年羹尧带人连夜赶往李家坡，找到了小桃家。手下明火执仗地将小桃家的院子包围了起来。

年羹尧大力地一脚踹开门。见院里空无一人，东面屋内隐隐有灯光和人声，却又倏忽消失了，便朝屋子走去。门只是掩着，年羹尧站在门外冷声道：里面的人自己出来。

空气仿佛凝滞了片刻，然后角落里才传出一阵窸簇声，漆黑中，小桃站了起来，怯怯地说：“大人，我爷爷，不小心……”

“小姑娘，不是来找你们麻烦的，把灯点上。”

小桃摸索着点上灯，见已端坐在年羹尧在屋正中的桌前，朝她招了招手。

“小姑娘，家里是不是有别的人？”

“我爷爷，其他没有。”

“那最近有没有人来过？”

“没有，不，有，有。”小桃咽了口口水，强迫自己看着他，按照向晚教的说：“现在已经走了，不知道去了哪。”

“不知道？那你知道他们是谁吗？”

“不知道。”

“那怎么就收留他们住下了。”

“我家是开着这个小客栈，客人来了，哪有不留的。”小桃依然心怯，嘴上却流利了许

年羹尧心想，那两人怕是的确不会吐露自己的身份和形迹。便起身来到屋外，手下上来报告：“爷，都搜过了，的确没有人。”

年羹尧神色难辨，一面吩咐手下：“留几个人在这家守着，进进出出都给我看好了，有什么异常即刻向我禀报。其他人，跟我来。”一面暗自思忖，看来连夜脱逃了，我这妹妹身体瘦弱，那苏养默又是一介腐儒，想来也跑不多远。现在去寻还来得及。

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向晚和子虚此时正在摸黑赶路，一刻也不敢歇下。

向晚忽然脚下一滑，倏地跌坐在地上，苏子虚差点失声惊呼，急忙搀着向晚走下小道，到田间坐下。

子虚一面检查着向晚的伤势，一面不无担心地说：“ 这可怎么是好。”

向晚揉着脚踝，无奈道：“能怎么样，我们就坐在这儿，他们还不一定能想到，最危险的地方便是最安全的地方。”

苏子虚忽然一把按下向晚，压低声音道：“有马声。”

果然，清旷的夜里马蹄达达格外清晰。

马上人语也字句可闻：“这追了好十几里地了，也不见个人影。”

“废话什么，追不上，回去有我们好看的。”

七八个身影转眼间已飞速驰过。

苏子虚和向晚两人半天才敢直起身子，苏子虚扶向晚坐好，替她掸去身上的尘土，笑道：“你说的不错，年羹尧直让人往前追去，却不知道我们两只跛脚鸭却在这半路被徘徊。”

“不过也不能久留，年家手下恐怕不只这些人，一定会再回来寻的。”