严锦一时气结：“我不用你当我是哥哥，你也休想用兄妹之情来阻挡。难道你不在意我，也不在意你爹爹么？”

海娘一愣，随即一声冷笑：“难道锦哥哥就只会这些仗势欺人的手段么？那不如把海儿抢去好了，何必又来同我说呢？”

严锦知道自己话说得唐突，便回转着道：“海儿，我就是不愿强迫你才同你说我的意思，你爹也是这个意思，说他们老头子弄不明白我们晚辈的心思，叫我与你来商量。”

海娘面色一喜：“我爹这么说？”

严锦道：“可不是，就才说的。所以我才来劝你，你若有什么心愿，我必然尽力做到，这还不行么？”

海娘缓下一口气，心想爹爹如今的意图倒是叫自己斟酌着办了。不过，虽然是难办，没了父母之命的压力，却也不是无法可行。心里有了主张，遂转换了语气：“锦哥哥，若海儿死也不愿嫁到严家，哥哥当如何呢？”

严锦一愣，遂恼羞成怒道：“你若真逼我，我便禀报家父，叫他老人家来提亲，张世伯必然应允。只是，你我最好别走这条路。”

海娘一笑：“又是你爹，锦哥哥难不成连自个娶亲都依仗着你爹的权势？”遂伸手拔下自己的镶玉金钗放在桌上，眼里已是怒气纵横，咬着牙缝道：“反正一死，锦哥哥不如现在动手，省得妹妹我还要遭那拜堂的罪，污了严家的喜堂。”

严锦骤然立起身：“你。。。”

海娘又是一声冷笑：“下不了手，还是你不敢？那我自己来。”说着抓起玉金钗用力朝喉间刺去。

严锦大惊，心知抓不住她的手，只顾朝着海娘手臂一掌打下去，金钗应声而落，钗头镶的玉碎裂在地。这声音震到了他的心底，不禁大声问：“你这丫头，你疯了？”

海娘喉间一条划痕，虽是不深，却慢慢渗出血来，一滴，一滴，掉在衣领上。

严锦哑声问：“海儿你。。。这是何苦？你就当真宁死不愿嫁我？”

海娘决绝望向窗外，看也不看他一眼。

严锦一脸哀伤，他自小到大没人逆过他的意，宰相的独子，众人哄着他，捧着他。海娘是个例外的，对他说的不见得都是好听，却都是实话。面对着那么多的虚情假意，这一点真诚对于他真真弥足珍贵。他一直让着她，宠着她，以为只要自己够真心，海娘终于是会嫁他的，可是如今全都不同了，他明白这个世界上仍有他如何真心也得不到的东西：“罢了，罢了，我不再勉强你！”

海娘看出他的难过，敛了双眼狠心道：“海娘死不足惜，若是他日朝堂爹爹因我而受累，不如今日一死谢罪。”

严锦忽觉心口疼痛，几近不能呼吸，他想这就是心痛吧？原来闲时所看的故事，说人不病不伤，心却还是会疼竟是这样的，他抬起头缓缓问道：“海儿，在你心里，我是不是从来就没好过？仗势欺人，纨绔跋扈，连娶亲都要行这么卑劣的手段？是不是？”

海娘听他说得辛酸，心下一软：“不，不是。”

严锦苦笑：“不是就好，你放心，我和爹爹只说我中意了别家姑娘。”说完脚步踉跄，开门走出去。

望着他发沉的脚步，海娘心中很是难过，为何要生在这样的家中，原本该是很好的朋友，却让权势利益扭曲得变形。恍惚间兰儿走了进来：“小姐，我见锦公子一副霜打茄子的模样出了园子、、、呀，小姐你的脖子怎么在流血？”

海娘这才觉出颈间丝丝拉拉的疼，一丝凉意渗进皮肤，无力道：“你别慌，我没事，不得声张。”

兰儿看看门外，又看看小姐：“兰儿知道了，就说小姐折花时候被划伤。”一眼看到地上碎裂的金钗，心中有了几分数。默默走去捡起收好，便赶着去拿药了。

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偏堂中刘三掀了帘子出来，此时张老爷却不在堂中，沉沉呼了一口气道：“魏先生，另郎的伤已无大碍，虽说人还在昏迷，若无意外天黑前也就醒了。只是。。。用的是我府里特制的药，若参杂别的药恐怕有冲撞，还等明日我来帮他换药为好。”

魏如双手抱拳：“有劳三公子，也儿年轻气盛，却劳烦公子挂心，老朽当真汗颜。快请坐喝杯茶吧。”老头额头显出汗珠，着实为宋也担了回心。想到这板子是因自己而起，更是于心不忍。

刘三亦点头谢过，端起茶杯抿了一口方道：“不知小妹与锦兄在何处，怎的不见他们？”

魏如叹道：“恐怕是在园子，适才说起婚事的话头，呵呵老朽也不大清楚详细。”

刘三起身：“哦？既是这样，刘某便去看看。”