; ;

冰冷。无孔不入的冰冷，仿佛要冻结血液、凝固思维。暗河的水漆黑如墨，视线完全被剥夺，只有无尽的黑暗与刺骨的寒流包裹着全身。水流看似平缓，深处却潜藏着紊乱的暗涌，时而将张尘推向坚硬的岩壁，时而将他卷入无形的漩涡。

他紧闭着嘴，依靠劫丹转化的一丝微弱内息维持着生机，同时拼命收敛所有气息与热量，如同河底一块没有生命的顽石，任由水流裹挟。右臂的伤口在冰冷河水的刺激下传来阵阵撕裂般的痛楚，内腑的伤势也因为之前的强行催谷而隐隐作痛。但此刻，他不敢有丝毫松懈，神念如同最细的蛛丝，紧紧缠绕自身，隔绝一切外泄。

他不知道这条暗河通向何方，不知道水中是否潜藏着什么可怕的东西，更不知道岸上的血煞盟修士是否会追来。他只知道，必须远离那座塔，远离那些追兵。

漂流。时间在绝对的黑暗与冰冷中变得模糊，仿佛静止，又仿佛过去了很久。

忽然，前方似乎有了一丝极其微弱的、不同于钟乳石幽蓝光芒的淡绿色荧光？那光极其黯淡，在水流的折射下若隐若现，却带来一线方向感。

张尘心中微动，谨慎地调整了一下姿态，朝着那荧光的方向缓缓靠近。

随着距离拉近，荧光渐渐清晰。光源来自暗河一侧的岩壁，那里似乎有一个半没在水下的洞口。洞口边缘生长着一些发出淡绿色荧光的、如同水草又似苔藓的奇异植物，随着水流轻轻摇曳。洞口不大，仅容一人通过，里面似乎别有洞天，隐约有空气流通带来的微风吹出。

是另一条支流？还是一个水下洞穴？

没有太多选择。继续在暗河主干道漂流，不确定性太大。张尘果断地划动尚且完好的左手，调整方向，朝着那个荧光洞口游去。

洞口的水流更加湍急，带着一股吸力。张尘奋力稳住身形，侧身挤了进去。

眼前豁然开朗！

这是一个位于水下的、被河水半淹的巨大岩洞。洞内一半是幽深的水潭（与暗河相连），另一半则是露出水面的、潮湿但坚实的岩石地面。洞顶同样垂落着发光的钟乳石，但与外面洞穴的幽蓝不同，这里的荧光更偏向银白色，混合着洞口那些淡绿水草的绿光，将岩洞映照得一片迷离梦幻。

而更让张尘惊讶的是，岩洞的岩壁上，竟然有着明显的人工开凿痕迹！虽然粗糙，但能看出阶梯、平台，甚至一些放置物品的凹陷石龛。石龛里空无一物，只有厚厚的灰尘和干涸的水渍。在地势较高的岩石平台上，还残留着篝火的灰烬和几块磨得光滑的坐石。

这里，曾经有人居住过！而且时间不会太久远（相对于上古遗迹），很可能是之前被困于此地的幸存者开辟的临时据点！

张尘挣扎着爬上岸，湿透的身体带起一片水花。他靠在冰冷的岩石上，大口喘息着（尽管并不需要太多空气），冰冷的河水顺着破损的衣衫滴落。劫力自动运转，驱散着侵入的寒意，修复着被河水浸泡后有些恶化的伤口。

他警惕地打量四周。岩洞不大，一览无余，除了那些人类活动的痕迹，并无其他活物。空气虽然潮湿，但还算清新，显然有良好的通风口（可能就是他们进来的水下洞口或者其他缝隙）。

暂时安全了。

他走到那堆篝火灰烬旁，灰烬早已冰冷板结，但旁边散落着几块焦黑的骨头（小型动物的）和一些果核，证明这里的人曾在此生火取暖、进食。在平台角落，他还发现了一个用兽皮和树枝简单搭成的、已经塌了一半的小窝棚，里面铺着干枯的苔藓。

是谷彦他们曾经的据点之一？还是其他早已陨落的幸存者留下的？

张尘不得而知。他需要尽快恢复一些力量。这里环境相对隐蔽，暂时没有追兵，是个难得的喘息之机。

他盘膝坐在一块光滑的石头上，开始专心引导地气疗伤。此处虽然深入地下，但地脉阴气依旧充沛，且因为靠近暗河，水汽中也蕴含着淡淡的灵气，虽然稀薄，但对现在的他而言也是滋补。

就在他即将入定之时，目光无意间扫过窝棚内侧的岩壁，那里似乎刻着一些歪歪扭扭的符号。

他靠近查看。符号是用尖锐石块刻画的，线条幼稚而凌乱，不像是文字，更像是一种……标记或者计数？其中有几个简单的图形，依稀能辨认出是小人、刀剑，以及……一个圆圈，里面画着三个小点。

小人可能代表人类，刀剑代表战斗或危险，那个圆圈里的三个点……是什么意思？三个幸存者？还是指代某种有三个的事物？比如……地阴灵泉？或者……血煞盟的三个头目？

张尘无法确定。但这至少说明，留下标记的人，试图记录或提醒着什么。

他将这些符号记在心里，不再深究，开始全力疗伤。

---

与此同时，残塔之内。

血煞盟的炼气九层头目，名为厉魁，正屏息凝神，沿着破损的通道，一步步深入这座沉寂万古的金属造物。

塔内光线昏暗，只有从裂缝和破损处透入的微弱幽蓝光芒，以及空气中飘浮的、被他们下来时扬起的尘埃。脚下是厚厚的积灰和散落的金属碎片，每一步都需小心翼翼，以免触发什么未知的禁制或造成塌陷。

厉魁能感觉到这座塔的不凡。即便残破至此，金属壁上的符文依旧带着淡淡的威压，空气中残留的灵力波动也显示出其昔日的强大。他心中既警惕，又充满了贪婪。

“若是能找到一两件未损毁的上古法器，或者此塔的控制核心……”他舔了舔干裂的嘴唇，独眼中闪烁着兴奋的光芒。屠老大虽然凶残，但对手下还算“慷慨”，至少表面如此。若他立下大功，或许能分得更多修炼资源，甚至……得到更强大的血煞秘法传承。

他来到塔内中层一个相对宽敞的大厅（曾经可能是作战室或能量汇聚处）。大厅中央有一个巨大的、早已熄灭的水晶球基座，周围散落着许多控制杆和符文板的残骸。墙壁上挂着几幅巨大的金属板，上面蚀刻着复杂的星图和地形图，可惜大多已被污损或锈蚀，难以辨认。

厉魁仔细搜寻着。在一个倾倒的控制台下方，他发现了一截断裂的、非金非玉的短杖，杖头镶嵌的晶石早已碎裂，但杖身似乎还残留着一丝微弱的灵光。他心中一喜，连忙捡起。

就在他手指触及短杖的瞬间——

“嗡……”