仓库深处，一只老鼠窜过瓦砾堆，发出窸窣的声响。

“那就靠你们的眼睛和耳朵。”他最终说，“如果发现异常——电线过于密集、墙体有改装痕迹、某个区域异常干净或者异常杂乱——立即报告，立即撤退。我们的命比那栋破房子值钱。”

他扫视全场：“但我要提醒你们，撤退命令只能由我下达。擅自撤退，按战场纪律处置。明白了吗？”

“明白，长官！”低沉的回应在仓库里回荡。

“布拉沃”连那边也在进行类似的简报。

他们的目标是那一堆破烂的学校建筑群，任务更复杂——四层的主教学楼，两栋附属楼，还有一个操场和围墙。

建筑结构更复杂，可能的藏身点更多，清剿难度更大。

“记住，”“布拉沃”连连长“屠夫”指着地图说，“学校的设计初衷就是容纳大量人员。这意味着房间多、走廊长、视线死角多。每一个门后，每一个拐角，都可能藏着人。”

他拿出一张照片，是战前这所学校的毕业合影。

几百个孩子和老师站在教学楼前，笑容灿烂。

“但现在，里面只有敌人。”‘屠夫’撕碎了照片，“不要犹豫，不要怜悯。你们犹豫的瞬间，可能就是你们最后一次呼吸。”

两个连，一百六十名精锐雇佣兵，此刻都已经完成了最后的准备。

他们坐在瓦砾上，靠在墙上，或者直接躺在地上，试图在行动前争取哪怕几分钟的休息。

有人检查家人的照片，有人默默祈祷，有人一遍遍擦拭已经锃亮的枪械。更多的人，只是闭着眼睛，调整呼吸，让心跳慢慢降下来。

接下来的几个小时，将决定很多人的生死——包括他们自己的。

仓库外，夜色正浓。

星辰在清澈的天空中闪烁，沙暴过后的空气干净得能看见银河。

远处，提特里克的城市轮廓在黑暗中若隐若现。

而在城市地下，另一群人也在准备着。

提特里克，这个伊利哥曾经的西北重镇。

城市地下十二米，大型地道内。

空气潮湿、浑浊，混合着污水、霉菌和人体汗液的味道。

昏黄的应急灯悬挂在拱形混凝土天花板上，投下摇曳的光影。

墙壁上有经年累月渗水形成的深色痕迹，像一张张扭曲的面孔。

八百人列队跪在地上。

他们排成二十列，每列四十人，从隧道的这一端延伸到黑暗的另一端。

所有人都穿着黑色的作战服，头上缠着黑色头巾，脸上蒙着面罩，只露出眼睛。

那些眼睛在昏暗的光线中，闪烁着一种近乎狂热的光芒。

他们中有年轻人，可能还不到二十岁。

还有老人，胡须花白。

唯一的共同点是，这些狂热的极端信徒们都已经准备好了死亡。

阿迈德站在一个用沙袋和木板临时搭建的台子上。

他穿着和其他人一样的黑色作战服，但头上没有蒙面，脸完全露出来。

“我的兄弟们。”他的声音在隧道里回荡，带着地下空间特有的回声，“黎明即将到来。而今天这个黎明，将不同于以往任何一天。”

他停顿，目光扫过那一排排跪拜的身影。

“三天前，异教徒以为他们能轻松碾碎我们。他们开着装甲车，飞着直升机，用卫星看着我们的一举一动。他们说，三天，最多三天，提特里克就会陷落。”

低沉的嗡嗡声在人群中响起，那是压抑的愤怒。

“但现在呢？”阿迈德提高了音量，“四天过去了，他们还在城外！他们的精锐部队死了，他们的盟友逃了，他们的指挥官躲在几十公里外，只敢用无人机看着我们！”

“真主至大！”有人喊了出来。

随即，更多的呼喊声响起，汇成一片低沉的浪潮，在隧道里翻滚。