木玄霜目光似有深意地扫了一眼木诚紧闭的房门，又落回张绥之身上，淡淡道：“既如此，早些歇息吧，莫要惊扰了他人。”语气中带着一丝不易察觉的警告。

“是，是，小弟这就回去。”张绥之如蒙大赦，连忙告退，几乎是逃也似地快步向自己的房间走去。

回到客房，张绥之长长舒了口气，只觉今晚经历之事，比查案还要耗费心神。他脱去外袍，正准备吹灯歇下，忽然——

“啊——！”

一声凄厉、短促，充满了极度惊恐的惨叫，猛地划破了庄园死寂的夜空！那声音来源极近，似乎……正是从宅院深处，木青老爷子所住的主屋方向传来！

张绥之心脏骤停，一股不祥的预感瞬间攫住了他！他来不及细想，抓起刚脱下的外袍胡乱披上，拉开门就冲了出去！

几乎同时，隔壁房间的木靖，以及从不同方向，张雨疏、李氏、木希宁、花翎、阿依朵等人也都惊慌失措地跑了出来，脸上皆无血色。

“怎么回事？”

“刚……刚才是什么声音？”

“好像是……老太爷房间的方向！”

众人惊恐地议论着，不约而同地朝着主屋跑去。木诚也衣衫不整、提着裤子从房间里慌慌张张地跑出来，脸上还带着纵欲后的潮红和突如其来的惊吓。

“姑妈！怎么了？”木诚看到木玄霜也已赶到，像找到主心骨一样靠过去。

木玄霜脸色凝重，一把将他拉到身后，低喝道：“跟紧我！”她的手下意识地按在了腰间的刀柄上。

众人聚集到木青的房门外。只见房门紧闭，里面死一般寂静，再无声息。刚才那声惨叫，仿佛只是众人的幻觉，但空气中弥漫的恐惧却是真实的。

“父亲！父亲！”木靖上前用力拍打房门，高声呼喊，“您怎么了？开开门！”

里面毫无回应。

“撞开它！”木玄霜当机立断。

木靖和闻讯赶来的两名健壮家丁合力，用肩膀猛地撞向房门！“砰！砰！”几声闷响后，门闩似乎断裂，房门被撞开！

一股浓重的血腥味扑面而来！房间内的景象，让所有看到的人魂飞魄散！

只见房间里一片狼藉，书籍、卷宗散落一地，桌椅歪倒。木青老爷子直接挺地倒在血泊之中，双目圆睁，脸上凝固着极度的惊恐和难以置信的表情。他的脖颈处，一道极深极长的伤口狰狞可怖，几乎割断了整个喉咙，鲜血染红了他身下的昂贵地毯，仍在缓缓蔓延。

割喉！一击毙命！

“父亲！”

“老太爷！”

顿时，惊叫声、哭喊声响成一片！李氏当场晕厥过去，被丫鬟扶住。木芷伊吓得瘫软在地，宋鹤年面无人色。木诚更是吓得呆若木鸡，连哭都哭不出来。张雨疏紧紧抓住张绥之的胳膊，花翎和阿依朵也吓得小脸煞白，躲到张绥之身后。

就在这极度混乱之际，庄园大门处传来了敲门声和叶乘风熟悉的声音：“开门！是我，叶乘风！我的腰牌好像落在这里了！”

管家早已吓得六神无主，闻声跌跌撞撞跑去开门，带着哭腔喊道：“叶……叶捕头！不好了！出……出大事了！老太爷……老太爷他……”

叶乘风一脸茫然地被管家拉着上了楼，当他看到房间内的惨状时，瞬间瞪大了眼睛，脸上写满了震惊与难以置信：“这……这怎么可能？！我离开还不到一个时辰！”

张绥之强忍着心中的惊骇，强迫自己冷静下来。他扫视了一眼混乱的现场和惊慌失措的众人，扬声喝道：“大家先冷静！全都退到门外去！不要触碰任何东西，保护好现场！”

他的声音带着一种不容置疑的力度，暂时压下了现场的骚动。木靖也反应过来，连忙协助张绥之，将哭喊的女眷和吓呆的仆役都劝退出房间，只留下叶乘风、木玄霜等少数几人。

就在众人退却的混乱中，张绥之眼角的余光瞥见，站在人群边缘的木希宁，似乎趁人不备，飞快地从地上捡起了什么东西，迅速塞进了自己的衣袖。

“希宁小姐！”叶乘风也注意到了这个细微的动作，他立刻上前，语气依旧温和，却带着不容拒绝的坚定，“现场的任何物品都可能是重要证物，请交给我。”

木希宁身体一僵，脸上闪过一丝慌乱，但在叶乘风平静的目光逼视下，只得悻悻地将袖中之物取出。

叶乘风接过，那似乎是两样小东西：一小截中空的芦苇管，以及一片用某种柔韧树皮精心削制而成的、带有弹性的小簧片。

张绥之也走了过来，看清叶乘风手中的物品，眉头紧锁，对木希宁正色道：“希宁小姐，叶捕头说得对，命案现场，任何细微之物都可能关乎真相，切不可擅自拾取。”

木希宁咬了咬嘴唇，低下头，没有吭声。

叶乘风将这两样奇怪的小物件小心地用帕子包好。张绥之凑近仔细观察，那芦苇管切口整齐，簧片制作精巧，绝不像是房间内原有的摆设，更像是……某种精巧装置的一部分？

割喉……紧闭的房间……诡异的惨叫……还有这突如其来的凶杀案……

张绥之看着地上木青尚未冰冷的尸体，又看了看周围神色各异的木府众人，心中已然明了：木府内部的暗流，终于演变成了一场血腥的风暴。而这场“沁芳雅集”，注定将以一个所有人都未曾预料到的悲剧收场。真正的考验，现在才刚刚开始。

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