“有人落水了！”

“快！快救人！”

“是荷花池那边！”

杂乱的脚步声、惊呼声，瞬间打破了花园的静谧，如潮水般迅速蔓延开来。

众人赶到时，就见宋柠已经游至那孩子身边，一手紧紧揽住孩子，另一只手吃力地划水，朝着池边艰难靠近。

“快！搭把手！”有反应快的小厮惊呼，立刻有几名会水的仆役跳下池中接应。

在众人的帮助下，宋柠终于被拉上了岸。

她浑身湿透，冷得瑟瑟发抖，嘴唇都已泛白，却第一时间去检查孩子的情况，声音因为寒冷和紧张而断断续续：“怎么样？呛到水没有？有没有哪里不舒服？别怕，告诉……”

即将脱口而出的称呼，陡然顿住，宋柠这时才真正看清孩子的面容。

约莫四五岁的模样，惊魂未定，咳出了几口水，正睁着一双乌溜溜的大眼睛，茫然又害怕地看着她。

不是……乾儿。

周围的嘈杂似乎在这一刻骤然远去。

宋柠僵在那里，眼底的担忧与恐惧，如同潮水般迅速褪去，取而代之的是一种空洞的茫然。

是了，她想起来了。

那日她匆匆赶到的时候，乾儿已经背朝天的浮在水面上，不知已经在那冰冷的湖里待了多久。

她没能救活她的乾儿……

乾儿……已经死了。

锥心刺骨的痛，排山倒海搬袭来，碾过了她的五脏六腑，痛得她连哭都哭不出声来。

唯有那滚烫的泪水混着冰冷的湖水，一滴接着一滴地砸在地上。

周身的血液都仿佛被寒冰包裹，她浑身都止不住地颤抖着，一双眸子死死盯着眼前小小的人儿，心中悔恨万千。

为什么她会到的这么晚？

为什么，没有人去救她的乾儿？

前世的丧子之痛，被今日这相似的场景彻底唤醒，如同沉疴溃烂，脓血奔流，令她痛不欲生……

眼泪越来越汹涌，无声却磅礴。

周围的人都愣住了，不明白这拼死救人的姑娘，为何在成功救起小殿下后，反而哭得如此悲痛欲绝，仿佛失去了比性命更重要的东西。

“八殿下！八殿下！”有人匆匆而来，宽大厚实的披风一下就将面前小小的人儿包裹了起来，“奴才该死！奴才来晚了！还望八殿下恕罪！”

声音尖细，是宫里的内侍。

只见他慌忙招呼着人，将小小的八殿下抱起，“快，快传御医！”喝罢，他又猛地看向四周的人群，眼神凶狠，“说！刚才是怎么回事？是什么人吃了熊心豹子胆，竟敢谋害八殿下？！”

谋害皇嗣，那可是抄家灭族的死罪，在场无一人敢应声。

那内侍阴鸷锐利的目光如同刮刀，在一张张或惊恐或茫然的脸上逡巡，最后，死死钉在了宋柠身上。

他几步上前，居高临下，声音尖利刺耳，“说！是不是你？！是不是你推了殿下下水，眼见事情败露无法遮掩，才又假惺惺跳下去救人，想将功折罪、蒙混过关？！是不是？！”

宋柠哭得近乎窒息，胸口剧烈起伏，破碎的抽噎堵在喉间，对这样无端的指控竟无法拼凑出完整的字句来回答。

她这不同寻常的悲恸与沉默，落在一些有心人眼里，反倒成了心虚的佐证，指指点点的低语开始窣窣响起，目光也越发复杂狐疑。

就在这时，一件宽大的披风从天而降，将她从头到脚严严实实地包裹起来，瞬间隔绝了周遭无数道刺人的视线与料峭的春寒。

紧接着，她身子一轻，整个人落入一个坚实有力的怀抱中，熟悉的清冷松香气息沁入鼻端，竟盖过了池水的腥气与眼泪的咸涩，一点一点，安抚着她混乱不堪地思绪。