黄云终于放下了茶杯，缓缓站起身。

他走到双方之间，目光先淡淡扫过刘三，带着一丝不易察觉的“你收敛点”的意味，然后定格在林娘身上，摆出一副公事公办的模样。

“林妈妈。”黄云声音平直，却带着不容置疑的压力，“既然刘三指认你听雪楼收了他五十两聘礼，而你们又不愿嫁女，那依《大晋律》及坊间惯例，这聘礼，理当退还。私扣聘礼，于情于理于法，都是你们听雪楼理亏。”

林娘急声道：“黄差役，不是私扣，是那钱根本……”

“本差只看证据。”黄云不容分说地打断，眼神锐利，“刘三一方，有三十余人证。你方人证几何？即便真有，也不过你楼中女流，证词效力难与多人相比。”

他话锋一转，语气却“缓和”些许，“本差体谅你经营不易，这样吧，刘三，你也退一步。五十两聘礼，听雪楼须还。但念在她们一时凑不齐，可容她们分期筹措，先还一部分，立下字据……”

这看似“调解”的话，实则是一把更毒的软刀子！

不仅要坐实五十两的漫天要价，还要逼林娘立下根本无力偿还的借据！

王员外适时地叹了口气，摇头晃脑地插话，语气“恳切”：“林妈妈啊，你看，黄差役都发话了，这理儿，终究是绕不过去的。五十两……唉，我也知道你们难。可黑虎堂的规矩，还有黄差役的面子，总不能不给吧？”

他搓着肥厚的手掌，眼中精光闪烁，“要不这样，我这人最是心软，见不得人为难。这五十两，我先替你们垫上，给刘三兄弟和黑虎堂一个交代？当然，亲兄弟明算账，咱们也得立个字据，稍微算点薄利就行，总好过立刻砸楼抓人不是？”

他图穷匕见！

不仅要坐实债务，还要以“救命恩人”的姿态，用一笔高利贷，彻底拴死听雪楼，为后续吞并铺平道路！

林娘如坠冰窟，浑身发冷。

她袖中攥着今晚堂会收入加上老本的五十多两银子，沉甸甸的，却像烙铁一样烫手！

这钱若是给了刘三，一会黑虎堂的龙九来收二十两保护费，她拿什么给？

不给，立刻就是灭顶之灾！

可若接受王员外这“好意”，那更是饮鸩止渴，听雪楼将永无翻身之日！

“噗嗤……”

就在这令人窒息的对峙中，前排忽然传来一声压抑不住的低笑。

众人循声望去。

是姜心月。

王员外与黄云双双神色一紧，生怕这来历不明的贵公子会来横插一手。

林娘眼中则露出一丝希冀。

但她很快便失望了。

那位出手阔绰的锦衣公子似乎并没有要帮她的意思。

姜心月一手掩着嘴，肩膀微微耸动，那双漂亮的眼睛弯成了月牙，里面跳动着毫不掩饰的雀跃光芒。

太有意思了！

这比任何编排好的戏文都精彩！

恶霸敲诈，狗差役拉偏架，奸商图谋，苦主绝望……

要素齐全，矛盾层层加码！

她看得津津有味，恨不得抓把瓜子来嗑，哪里还会出声打断这出好戏？

她只嫌火还不够旺，戏还不够烈！

她甚至微微调整了一下坐姿，好让自己看得更清楚些，目光灼灼地在林娘、刘三、黄云、王员外几人脸上来回扫视，捕捉着每一丝精彩的表情变化，心里乐开了花：“打起来！快打起来！光吵吵多没劲！”

刘三得了黄云看似公正实则偏袒的“支持”，又见王员外配合默契，气焰更是嚣张到无以复加。

他完全无视了林娘的辩白和王员外假惺惺的“调解”，只盯着最终结果。

“分期？立据？老子没那个耐心！”他猛地一挥手，脸上横肉抖动，“就现在！五十两现银，摆在老子面前！否则，”

他狞笑着，目光扫过那些吓得花容失色的歌姬，最后落在林娘脸上，“老子就先拆了你这招牌，再请这几位姑娘，去我们黑虎堂‘喝茶’！兄弟们——”

“在！”

身后三十多人齐声应和，声震屋瓦，几个靠前的已经撸起袖子，露出了随身携带的短棍。

“给老子……”

刘三目露凶光，手臂抬起，就要挥下。

就在这千钧一发之际。

“谁敢！”

一个平静的，甚至有些清冷的声音，从大堂侧后方传来。

声音不大，却奇异地穿透了所有的嘈杂与喧嚣，清晰地钻进每个人的耳朵。

众人循声望去。

只见通往后台的阴影里，一个身着靛蓝色劲装的少年，缓步走了出来。 ..