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当封面的饕餮纹开始蠕动时,林晓风还不知道,他翻开的不是书页,而是两个世界的边界——以及父亲八年前消失的真相。
第一节:尘埃中的召唤
傍晚六点的阳光以精确的十七度角斜射,进入市图书馆古籍区,在悬浮的尘埃中切割出明暗交错的阶梯。每一粒尘埃都在光柱中翻滚,像被惊扰的微型星系。十四岁的林晓风趴在第三号阅览桌已经三小时十七分钟,面前摊开的作业本上只写了标题:《〈山海经〉中的地理与神话对应关系探究》。标题下方的空白,像在嘲笑他拖延的技艺。
“又是这种无聊课题。”他嘟囔着,手指机械地划过平板电脑屏幕上那些奇形怪状的插图——九尾狐的尾巴分叉如白菊,穷奇的翅膀带着倒刺,烛龙的眼睛半睁半闭。母亲要是知道他借用“研究古籍”的名义拖延数学补习,肯定又要念叨那句刻在家庭记忆里的话:“你爸当年就是太沉迷这些虚的,最后呢?连个影子都没留下。”
父亲。这个词汇在林晓风脑海中激活的并非清晰面容,而是一组破碎的感官记忆:登山包尼龙布摩擦的声响,晨雾的湿冷气息,还有那双在门口最后一次回望时,映着晨曦而显得异常明亮的眼睛。那是八年前,父亲作为“昆仑科考队”最年轻的成员进入西部山区,官方报告七十七天后才送达,措辞严谨得像实验室报告:“于海拔四千二百米处意外坠崖,遗体未寻获。”
母亲从未接受这个说法。她会在深夜擦拭父亲留下的地质锤,声音低得像自言自语:“你爸发现了什么,有人不想让他说出来。”锤柄上刻着父亲名字的缩写——林岳。岳,山之高者。人却成了山中亡魂。
林晓风甩甩头,仿佛能将记忆里的尘埃也一并甩掉。他站起身,木质地板发出轻微的**。该去找些像样的参考资料了,哪怕只是为了作业本上那几行字。
古籍区在图书馆最深处,需要穿过三道厚重木门,每道门后的光线都暗下一度。这里平时鲜有人至,空气里沉淀着陈年纸张、樟脑丸以及某种难以名状的微甜气息——像遥远的檀香,又像干涸的血液。书架是上世纪三十年代的产物,深褐色柚木上的雕花已被岁月磨平,只留下模糊的云纹。灯光昏黄,让那些线装书脊上的烫金书名若隐若现,仿佛随时会融化在暗影里。
他的目光漫无目的地扫过书架,从《水经注》到《穆天子传》,从《拾遗记》到《博物志》。直到他蹲下身,打算查看最底层那些无人问津的残本时,眼角余光捕捉到了异常。
在第三排书架最靠墙的角落,阴影浓得化不开的地方,有一本书的轮廓与周围格格不入。
其他书都规规矩矩竖立,它却微微倾斜,像在躲避光线。没有书脊标签,封面是深褐色皮革——不,不是皮革。林晓风凑近细看,那材质更像是某种生物的皮,纹理细密得异常,在昏光下泛着哑光。边缘磨损得厉害,露出内里淡黄色的衬层,但磨损的形态不像自然老化,倒像是被反复摩挲,甚至……啃咬过。
他伸出手指。
触碰到封面的瞬间,一种轻微的电流感窜上指尖,不是静电,而是更深层的、沿着神经末梢向上爬行的酥麻。他缩回手,指尖残留着若有若无的温热。
“奇怪……”
好奇心压过了警惕。他再次伸手,这次用拇指和食指捏住书脊,小心翼翼地将它抽出来。书很重,重得不像纸制品,倒像同等体积的铅块。封面中央压印着复杂的饕餮纹——那是《山海经》常见图案,但这枚纹路精细得令人窒息:每一道旋纹都仿佛在流动,眼睛的位置微微凹陷,在特定角度下,竟给人一种被凝视的错觉。
没有书名,没有作者,没有出版信息。
林晓风捧着书回到座位,将它平放在桌上。桌面年久的划痕与书的陈旧相得益彰,仿佛它们本就该在一起。他做了个深呼吸——像要打开某个禁忌之物——轻轻掀开封面。
内页纸张泛黄,但质地坚韧得惊人,指尖摩挲时发出近似丝绸的沙沙声。墨迹是古老的朱砂色,历经岁月却鲜艳如初,仿佛昨日才落笔。每一页都绘着奇异的生物,笔法绝非印刷,而是手绘:墨线有轻重缓急,阴影有浓淡层次,那些生物的眼睛里甚至能看见倒映的微光。
这与他查到的任何《山海经》版本都不同。
他翻动书页。文鳐鱼的鳞片闪着珍珠光泽,当康的獠牙带着血槽,狌狌的毛发根根分明。绘图旁用篆书写着注释,有些字他认识:“其状如……”,有些字则古老得连字形都难以辨认,像扭曲的虫迹。
翻到第十七页时,他的手指停住了。
这一页画着一只双头兽,占据整张纸面。左头赤红如火,鬃毛如燃烧的荆棘,鼻孔喷出的气息在画中凝成扭曲的热浪;右头靛蓝如冰,皮毛覆盖着霜晶,呼出的白雾在纸面上结成细密的冰花。兽身如狮,却比狮更修长,肩胛骨高高隆起,肌肉线条下涌动着澎湃的力量。
旁边的篆文写道:“足术,居赤水西流沙中,二首异心,一欲噬,一欲护,智者能调。”
最后那个“调”字的写法很特别,左半部分是“言”,右半部分却是两个反向纠缠的螺旋。
林晓风凑近细看,想辨认那些模糊的小字注释。
就在他鼻尖距纸面只有三寸时,那双头兽的红头眼睛——动了。
不是错觉。那赤红的瞳孔先是收缩,然后缓缓转向,精准地对准了他的眼睛。
林晓风猛地后仰,椅子腿在地上刮出刺耳的声响,在寂静的古籍区里如惊雷炸开。他心脏狂跳,手按在胸口,能清晰感觉到肋骨下的震动。
“眼花了……太久没休息……”他喃喃自语,闭上眼揉了揉太阳穴。图书馆的空调开得太低,也许他有些着凉。
再次睁眼,他强迫自己看向书页。
这次,两个头的四只眼睛都在转动。
红头与蓝头的瞳孔同步偏移,锁定他。那不是平面的转动,而是立体的、有深度的凝视。林晓风甚至能看见红头眼中倒映出的自己那张苍白的脸,以及蓝头眼中扭曲变形的图书馆顶灯。
他伸手想合上书。
手指僵住了。
不是恐惧导致的僵硬,而是真实的、物理上的无法动弹。一股无形的力量箍住他的手腕,将他固定在半空中。他想喊,声带却像被冻住,只有喉咙里发出咯咯的轻响。
书页上的朱砂墨迹开始发光。
起初只是微光,像余烬复燃。但迅速增强,朱砂色转为熔金般的炽亮,光芒穿透纸背,将桌上的木纹照得纤毫毕现。那双头兽的轮廓从纸面浮起,先是二维的线条凸出,接着变成三维的投影,悬浮在书页上方三寸处,缓慢旋转。
两个头颅同时张开嘴。
没有声音从空气中传来,但林晓风的脑海里直接炸开重叠的呼唤:
“来——”
红头的声音嘶哑暴烈,像岩浆翻滚。
“来——”
蓝头的声音温和清越,像冰泉滴落。
书页爆发出刺目的白光。
不是普通的光,而是有质量的、黏稠的光液,瞬间吞没桌沿,吞没椅子,吞没整个阅览区。林晓风最后的视觉印象是书架在融化——是的,融化,像高温下的蜡像,直线变成曲线,直角变成圆弧,《永乐大典》的仿本与《四库全书》的残卷流到一起,混成色彩斑斓的浆液。
然后是无形的拖拽感。