昭王府中，齐叔岩立于府内亭榭下，静静遥望着那座白玉拱桥。身后一个面色冷峻的侍卫道：“王爷，属下派人留意多日，昨日酉时发现郝玉姮现身锦云阁，很快行色匆匆地出了城，属下便率人尾随她一路至凤凰井，她似是见了一个重要的人，本欲待她回程途上将其拿获，不料中途来了两个蒙面之人阻拦我们，郝玉姮终是逃脱。”

“蒙面之人？”

“是，彼时天色晦暗，属下与众兄弟与其打斗之时，依稀分辨出他们二人并不像是郝玉姮的同伙，功夫内力反倒有些江湖门派的招式路数。”

“江湖门派？看来除了我们，还有别人也在关注刺客之事，不知他们怀有怎样的目的……”

齐叔岩薄唇紧抿，凝眉思考，沉默良久。

侍卫谭贺思量许久，开口道：“王爷，那丞相之女叶青桐……”

“暂且不管她如何行事，继续探听郝玉姮与凤凰井那人的消息罢。”

叶青桐昨日收到锦云阁老板派人送来的衣衫，有些奇怪，她许久都未曾定做过衣衫，转念一想，必是那晚许旷允诺之事，告知她郝玉姮回来了，她在衣里翻找了半晌，发现其中果然缝了一张字条，道是郝玉姮约她今日一叙。她起了个大早，见约定之时未至，便先去将进酒楼中听了一会儿书。

辞别云桦，青桐来至锦云阁，许旷命人将她引入内室。她见郝玉姮侧身坐于椅上，掩不住满面的疲惫之色，心中有些同情，这样一个中年妇人，为了不知怎么的仇恨，图谋那种艰险横生的刺杀之事，竟这样奔走操劳。

郝玉姮唤道：“青桐！”

“郝姑姑！”

“听说你寻我有事？”

“是啊，三皇子大婚那日，我听说昭王爷追查刺客之事已有眉目，所以想来告知你们要小心行事。”

郝玉姮神色复杂地看着她说：“难怪我昨日遭官府之人追截……”

青桐心中一惊，难道齐叔岩已经掌握了郝玉姮这条线索？她问道：“在什么地方？”

“城外凤凰井附近，幸得两个神秘人援手才逃脱。”

青桐想，莫非是去见袁星辰，被人跟踪了一路？齐叔岩也已留意到袁星辰这个人了吗？神秘人又是哪方势力？她坦言道：“郝姑姑，我前些日子曾去凤凰井见过袁大伯。”她边说边仔细观察郝玉姮的神色。

只见郝玉姮笑了笑，说道：“此事我昨日知道了。”

“是昨日袁大伯告诉你的？”

“是的。”大伯却不是合适的称呼。

郝玉姮疑惑道：“你不是说你已忘却了前尘往事吗？”

“确实忘了许多，但自从上次在锦云阁与郝姑姑见过一面，便断断续续在梦中想起了些。”她撒谎了，因为不想让郝玉姮知道孟九思当日与她交易迫她去寻袁星辰之事，至于为什么，她却也说不清。

“你本是反对我们计划之事的。为何现在还要提醒我们小心行事。难道你……”

“郝姑姑，我反对你们那样行事，是不想你以身犯险。”青桐觉得这话说得有些违心，但除了这样说，她实在不知说些什么了，她或许永远也无法明白真正的叶青桐对此事到底持着怎样的态度，也永远无法得知她为何要出卖郝玉姮等人，将刺客之事透露给齐叔岩以阻止其发生。

她曾不止一次地猜测，真正的叶青桐也许因其母萧暮雨的缘故而对叶家有感情，不愿叶太后丧命，不愿叶家老小在礼佛与刺客之事中受到牵连……太多的也许，她无从理清头绪。另外，青桐心中一直有疑虑，郝玉姮和袁星辰与她到底有怎样更深一层的关系，他们难道没有调查行刺未果的原因，不知是她出卖了他们？

她几番忍住了想要问一问郝玉姮有关她身世的事情，终是因为一些莫名的恐慌和犹豫而打消了询问的念头，况且，郝玉姮出于关心保护她的考虑或是其他的什么思量，是否肯现在就如实告诉她身世之事也还未知。换个角度想，假若她的身世不同寻常，有所隐情，那么得知真相后她也许会产生更多的烦忧，倒不如无知更自在些。

郝玉姮长叹一声，抚摸着青桐的发丝，喃喃道：“傻孩子……”

离开锦云阁后，青桐心中挂念郝玉姮遇到官府追捕之事，她想，齐叔岩暗中是否早已有所谋算？他迫她协同调查那件事，为何迟迟不见动静？如此也好，于她而言，若是查明了真相，那便解答了很多疑团，可若是无法查明，那便顺其自然吧。