“汪汪”两声，青铜朝两人的背影怒声吼叫，两个妇人吓得脸色刷白，一眨眼间便跑了个无影无踪。

池月紧紧攥住手里的契约，抬眼看向周氏，“娘，以后莫要再做傻事。你对不懂得感恩，只知索取的人施恩，换来的只会是他们的愈发欲求无度，横行霸道。经过此事，你若再看不清她们的嘴脸，我真正对你太失望了。”

周氏怔忡地看着池月，知她显然对自己私底下接济老宅的事儿知晓得一清二楚，抹了抹眼角，叹息一声，“这也算是花钱得了个教训，娘再看不清楚她们的嘴脸，真正是猪油蒙了心，糊涂到了极点！既然有契约在，咱们今后也不必总受人勒索欺辱。我今后也不怕她们对外人说三道四的，以后总算可以挺直腰杆做人了！”

池月也叹息一声，捏了捏周氏的手，算作宽慰。

周氏毕竟是古代的女人，三从四德的训诫接受得多了，难免将这些事儿牵挂在心上，郁积成结。

她身为21世纪的新新人类，应当体谅这些可怜的女人才对。

池馨见她们哭哭啼啼的，连忙过来，笑着道：“你看你们，大年三十的，有什么事儿值得咱们愁容满面？池月，快来帮我下饺子。娘，您坐下来歇一歇，喝口茶吧，我跟妹妹忙活。”

周氏同池月这才欣慰地笑了笑，一家人再次其乐融融，笑声阵阵传扬出去。

顾寒回京时，正是焰火飞天，花灯摇曳，京城最热闹，也是最美的时候。

顾寒却顾不得欣赏这些热闹的景象，马不停蹄地进入宫中，拜见太后。

太后的慈宁宫中，华灯照得大厅内有如白昼，映照着软塌上一抹华贵的绛红，上好的绸缎反射出夺目的光彩。淡雅的熏香弥漫在空气中，掩盖了四下里木炭的气息，也叫软塌上斜靠着的年迈妇人，愈发得昏昏欲睡。

“回禀太后，容王回来了。”太监李鄂上前，小心翼翼地禀报。

太后霍然睁开双眼，连忙立起身来，“快让他进来。”

待见到顾寒，她更是喜笑颜开地趋步上前，捉住他的手，上下打量，嗔怪道：“你这小子，出去一年半载的不知道回来，也不想你母后是不是？”

顾寒见太后精神矍铄，登时皱眉，“母后，您不是派人跟我说，您卧病在床，甚不舒适吗？儿臣担忧您，才由千里之马不停蹄地赶来，可此时您不是好好的安然无恙？”

“哼，若不是我佯装有病，你如何肯回来？我也是无法，才出此下策。”太后说得理所当然，不顾顾寒不豫的神色，话语里流露出浓浓关切，“瞧瞧你，出去后便又折腾自己的身子，变得如此消瘦。外头哪里有皇宫里好，吃的穿的都糟糠粗陋之极，要我说，这次回来便不要再出去了，好好待在京城，让母后找个人尽心伺候你，给你养养身子。”

顾寒知自己分明在出去的一年多时间里，养得白白胖胖，比刚出去时还显胖了几分，面色也红润健康得很，太后如此说，无非是嗔怪外头不如京城，旁人不如她照料自己的儿子如此用心罢了。

他并不戳破，尽心满足着母亲的自我迷恋。

顾寒一来，太后便命御膳房做了燕窝百合粥、鲍鱼海参菜等，满满一桌子的山珍海味伺候。

面对这些珍馐美味，顾寒却半点胃口也没有。不知怎的，他的脑海中浮现出池月所做的家常小菜，舌尖泛滥的，也是在她那里才品尝得到的熟悉的味道。

见顾寒放下筷子不吃，太后愈发忧虑重重，叹息道：“这一年你独自在外头，可苦了你了！明日便叫韩琪陪你到寒山寺，烧香拜佛，一并欣赏美景散散心，再叫那丫头做几道可口的美味给你，想来一个年也过得舒心得很！”

“韩琪？”顾寒蹙眉凝思，“可是韩丞相之女？”

记得幼时宫里举行宫筵，他曾见各她两三回。

“你还记得她？如此甚好，甚好！”太后笑得合不拢嘴，更有深意在里头，“你不在的时日里，韩琪那丫头时时进宫，陪我谈心，解了本宫不少的烦闷。她还做得一手佳肴，绣得一手好花，可谓琴棋书画无所不能。且上得了厅堂，又下得了厨房，这名门贵女里头，如她一般事事皆能，且样样精通的伶俐女子，真正不多见呢！明日你若见了她，也保证如我一样，对她宠爱有加。”

听太后如此说，顾寒眉心不由蹙得更深。他隐隐地觉得，太后将一个女子如此推搡到他这边，还要他对她“宠爱有加”，存心便不一般。

“儿臣刚回来，想先去拜见皇哥皇嫂，见一见昔日好友。”顾寒委婉推托，“还望母后成全。”

太后见顾寒执意如此，也不好强求，只好妥协，“也好，明日便放你一天假，只是后日你可要给人家韩小姐一个机会，莫要叫人家久等。”

顾寒不置一词，同太后说了一会儿私房话，便回去了皇宫外自己的寝宫。

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