“这样的肤子…”李瓶儿对着镜中那个颠倒众生的影儿，轻声呢喃，语气里是掩不住的得意与傲然，
“莫说这小小的清河县，就是当年在大名府，那些正经八百的诰命夫人，绫罗绸缎裹着，珍珠香粉堆着，又有哪一个，能养得出这般白腴都发亮、这般水滑的皮肉来？怕是连给我提鞋也不配！也不知京城里有没有人能比上一比！”
镜中的美人儿眼波流转，媚态横生，那份由骨子里透出来的自矜与满足，当真比那最烈的春药还要勾魂摄魄。
花子虚站在门口，听见半天没回复，只觉得嗓子眼发干，他舔了舔嘴唇，声音拔得更高，带着哭腔：
“我的亲祖宗！西门庆那边催命似的催得紧！他…他翻脸了！再不还，我这条小命就交代了！你就当可怜可怜我，先借我几百两，周转一下，日后我…”
“没有。”李瓶儿在房内，声音又软又糯，干脆利落地打断他，“一个子儿也没有。你在外头欠下的风流债、赌债，倒要填窟窿似的填到我房里来了？我这点压箱底的体己，还不够你前儿在赌桌上输掉的那副赤金头面钱呢。请回吧，我要歇着了。”
花子虚碰了一鼻子灰，看着眼前那绣着缠枝莲的锦缎门帘，狠狠朝着那光洁的地砖啐了一口浓痰，转身踉踉跄跄而去！
锦帐之内，李瓶儿并未躺下。她倚着床柱，听着花子虚远去的脚步声，胸口却剧烈地起伏着。
“西门庆…西门大官人…”她红唇无声地翕动，贝齿几乎要咬碎:
“我李瓶儿自问这副身子，这身皮肉，哪一点比不上那李桂姐！一个千人骑万人压的窑姐儿！听说前几日竟被他抬举进了府，做了他房里的丫鬟！好不风光！他连个粉头都肯收用，偏偏…偏偏对我…”
她下意识地抚上自己丰腴温软的脯子：“我…我至今还是囫囵个的女儿身，竟还比不上一个卖笑的娼妓李桂姐？他西门庆眼瞎了不成？！还是…还是他嫌我…嫌我这身子腌臜？”
花子虚走回前厅，像热锅上的蚂蚁在空荡荡的厅堂里乱转，正是一筹莫展、叫天天不应叫地地不灵的光景。
就在这火烧眉毛的当口，他两个平日里钻营打抽丰、专会占便宜的堂兄弟——花子由与花子光，恰似那闻见荤腥的老蝇，腆着脸、摇摇摆摆地晃了进来。
“哟嗬！二哥！这是怎地了？脸皮子蜡渣黄也似！”花子由生得獐头鼠目，两粒绿豆眼儿骨碌碌乱转，先就扯开嗓子嚷道。
花子光也假惺惺挨上前，捏着嗓子道：“正是哩二哥，撞着甚鬼打墙了？快与兄弟说说？”
花子虚如同那落水鬼捞着根稻草，哪还顾得体面，一把攥住花子由的胳膊，喉咙里带了哭音：
“由哥儿！光哥儿！来得正好！快！快挪借几百两银子救俺一命！再迟些，你二哥这副身家……怕是要填了那无底洞！”
花子由与花子光贼忒兮兮对了个眼儿，脸上那点子假仁假意登时褪得精光，换作一副苦瓜相，仿佛天塌下来压了他俩的脚面。
“哎哟我的亲亲二哥！”花子由一拍大腿，叫起撞天屈来，“您这不是要活掏兄弟的心肝么？俺家那点底子，耗子钻进去都得哭着出来，您老又不是不知！”
花子光紧跟着帮腔，脑袋摇得货郎鼓一般：“可不怎地二哥！俺们哥俩但凡指缝里漏下一星半点，能眼睁睁瞅着您作难？实在是……唉，裤裆比脸还光溜！”
花子虚眼中那点火星子，“噗”地一声，登时灭了，只剩下死灰也似的绝望。
花子由觑着他失魂落魄的模样，绿豆眼儿一转，凑到耳边，压低声音道：
“二哥，您老也别光吊死在‘借’字上。这银子么，生不带来死不带去，想弄快钱，还得看门路！”
他脸上挤出几分市侩的精明，活像个勾魂的牙子，“清河县那‘通吃坊’的场子，您老可知？好大气派！如今重新开张，左邻右舍都叫他吞了，整条街都是他家的买卖，红火得紧！听说手气旺的，一夜就翻出个金山！您老想想，区区二百两算个鸟？时运一到，一把骰子的事儿！”
花子光也在一旁扇阴风点鬼火：
“着啊！二哥您是什么人物？咱花家祖上也是穿绸裹缎的！这点小小赌运还压不住？与其坐困愁城等死，不如豁出去博他娘的一铺！万一祖宗显灵，时来运转，莫说西门庆那厮的阎王债，就是往日输脱的底裤，也能连本带利捞将回来！您老说，是不是这个理儿？”
“博……博一把……”花子虚被他二人一唱一和撩拨得，心窝子里那点死灰竟又腾起邪火。
那点绝望寻着了豁口，霎时被一股子破罐破摔的狠戾赌性吞没。
富贵险中求！
“罢！就博他娘的一铺！”花子虚眼中赤丝贯睛，脸上涌起一股病态的酡红，活似灌多了黄汤。他猛地从怀里掏出个沉甸甸的物事——那仅存的五十两雪花大银！
花子由和花子光瞧见那白花花的银子，小眼儿里贼光一闪，脸上堆起谄笑，忙不迭道：“这才像俺们花家二哥的做派！走走走！兄弟陪您去！给您老壮壮胆气！保管您手气旺得顶破房梁！”
这五十两银子，活脱脱是那滚油锅里溅入的一点火星子，登时把花子虚的活路烧成了通天火海。
赌坊里，乌烟瘴气，人声如沸油翻滚。骰子在粗瓷海碗里癫狂蹦跶、碰撞，发出催命也似的脆响。
花子虚的脸在昏黄油灯下扭曲变形，汗臭蒸腾，浸透了衣领。
他眼珠子瞪得铜铃也似，死死咬住那几颗定他生死的白骨，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。
五十两银子，泼水也似撒出去，在“大！大！大！”的嘶嚎与“开！小！通杀！”的狞笑声中，转眼间化作了青烟。
“再来！”花子虚输脱了人形，眼珠赤红，活似一头择人而噬的疯狗。
花子由和花子光在一旁撺掇：“二哥，紧自怕甚？借他娘的水钱翻本！”
花子虚抖索着手，在那墨迹淋漓、利息高得咬人的“印子钱”借据上，狠狠按下了指模，押上了更大的注头！
他眼前恍惚尽是金山银海，幻想着乾坤倒转，一把捞回……
不到两个时辰，花子虚非但将那五十两输得精光，面前更摞起一张更厚、印着他猩红手模的借据——倒欠赌坊整整二百两雪花官银！
几个讨债的凶神恶煞围拢上来，铁塔也似，眼神冰冷，瞧着花子虚如同瞧着砧板上待宰的臭肉。
花子由和花子光两个滑贼，早觑着风头不对，泥鳅般溜得无影无踪。花子虚瘫软在地，烂泥也似，散发着行尸的腐气，脸上最后一丝人色褪尽，只剩下死灰般的绝望与透骨的寒冰。
那冰冷的惧意只攫了他一瞬，旋即便被一股更邪性、更癫狂的念头顶替了。
他哆哆嗦嗦爬将起来，如同那失了魂的野鬼，飘飘荡荡荡回自家宅院。他未曾回那卧房，却穿过后园，径直扑向那供奉祖宗、藏着族产的祠堂！
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