前田立刻深情款款地望着他，一手按在心口。“不管年纪大或小，你们永远都是我守护的人，永远都是我心中的小家伙、小公主。啊不，小王子。”

真琴：“……”

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前田绕到真琴的画板前，盯着他的画纸沉默良久，才说：“我说，橘。”

他指着面前线条混乱、比例失调、风格粗犷、颜色惨烈的海报。

“你和音乐部真的没仇吗？”

真琴：“……”

前田口气遗憾，“感觉不能再继续做彼此的小王子了。”

美术部众：谁想要做那种东西……

海岸上的小径，真琴轻声问：“遥喜欢美术部的活动吗？”

“挺喜欢的。”和安静的色彩和纸笔打交道，不需要被干扰和牵制。

犹豫了一会，真琴接着问：“遥那天和凛说了什么？我看到没多会他就马上跑走了。”然后屏息等待遥的回答。

“没说什么。”他漫不经心地说，却发现听到这个答案的一瞬间真琴的面容上浮现出失落，虽然马上又被他用温和的表情替换过去。

遥抿了抿唇，然后开口：“我说我们又有了樱花泳池。”

真琴怔住，理解了凛的失态，关于樱花泳池的期许是活泼又浪漫的幼时的凛的缩影。——原来遥记得这么清楚吗……也对，凛对遥来说一直是特殊的吧……

然后好像管不住自己的嘴一般，吐出之前的疑问：“如果是我的话，小遥会放弃比赛吗？”

他没有回答，想起了初中时期，真琴去参加篮球部的时候。

贵澄不是没有同时邀请他加入篮球部，而他到后来几乎也同意了。因为虽然觉得篮球没有什么意义，游泳同样让他觉得没有意义。

究其原因的话——

当时的他不愿意承认的，现在才终于能够正视的——

在没有真琴和凛的水中感受到的，孤独。

没有选择再寻找新的伙伴，比如椎名旭这些新同学，而是选择逃避。不再去游泳俱乐部，不再游泳。直到最后误以为真琴加入了游泳部，也加入游泳部后，才重新拾起对游泳的热爱。

再然后和凛在冬天重逢。几句简单的对话之后凛就提出了去比赛。

如果真琴初中时没有参加游泳部的肌肉练习，导致自己误解他同时参加了游泳部——可能他根本就不会参加吧。

“是你的话。”遥淡淡地说，“我可能会放弃游泳吧。”

这句话犹如一块巨石投入真琴的心湖之中。

犹如伸手不见五指的黑夜中点亮了一盏暖黄的灯。

犹如一望无际的沙漠中绽放了一朵尽态极妍的花。

犹如在寒风中瑟瑟发抖的人捧住了一杯热茶。

——是放弃游泳而不是放弃比赛。

……放弃游泳。

……几乎是遥最在乎的游泳。

“我……”他觉得自己喉咙干涩得说不出话，但胸腔中却满溢着熟悉的滚烫的情绪亟待奔涌出来，炙热的情感灼灼燃烧着。激烈的情感冲击得他大脑一片混乱。

好想说……

好想告诉他……

虽然自己也不知道自己想表达的到底是什么，但是好想告诉他，好想让他知道。好想让他知道我是多么欣喜。

——我，我对遥来说是最特别的吗。

“遥……”几分钟后，他终于可以开口。

“嗯。”遥像往常一样平静地应答。

“我们，会一直在一起的吧。”真琴急切地望向他微澜的眼眸，深深望进那汪瞳中海水的底部，“我们会一直在一起的吧。不论是现在，十年后，二十年后……一辈子。一直在一起。”