北亚热带秦岭、大巴山混交林区省境分属3个亚区：1大巴山、米仓山亚区。包括鄂西北山地，属秦岭山脉大巴山东段，为武当山、荆山、大神农架诸山所踞；在地貌上以中山为主，海拔多在1000～1500米。山地内有断裂河谷及陷落盆地，较大者有长江三峡谷地、汉江上游谷地等。鄂西山地是省内林牧业基地，以神农架林区著名。2南襄盆地亚区。襄阳、枣阳和老河口3县市北部属之，有岗、垅间列，岗顶较宽广平坦，土层较深厚，相对高差10～20米，坡度3～5度，宜于机械耕作，农业生产潜力较大。3桐柏山－大别山亚区。包括大洪山、桐柏山和大别山一部分，地势东北高西南低，区内低山、丘陵广布，由断裂作用形成的一系列山间红岩盆地，当地称“坪”或“畈”，土壤深厚肥沃、人口集中，为粮、棉产地。
北亚热带长江中下游平原混交林区省境中南部江汉平原属此区的两湖平原亚区。主要由长江、汉江及其大小支流和湖泊的近代沉积物构成，中心部分厚达200米以上，地势平坦，土壤肥沃，除平原边缘岗地外，海拔多在35米以下，略呈由西北向东南倾斜的趋势。平原河网交织，湖泊众多，堤垸纵横，是全省最重要的粮、棉、油及水产基地，也是中国商品粮棉基地之一。
中亚热带长江南岸丘陵盆地常绿阔叶林区鄂东南丘陵属此区的湘中南丘陵亚区，是幕阜山脉的一部分，地势南高北低，岭谷相间。幕阜山地向江汉平原过渡的丘陵地带喀斯特地貌发育。山丘适宜发展松、杉、竹、茶等；河谷和山间盆地土层较厚，灌溉条件良好，宜于种植稻、麦、豆、薯类和玉米等。
中亚热带贵州高原常绿阔叶林区鄂西南山原，包括巫山和武陵山，属此区的东部山地丘陵亚区。地势由西南向东北倾斜，为喀斯特高原和中山。盆地光温资源充足，为发展水稻和亚热带水果（如柑橘），提供了良好的自然地理条件。野生动植物及矿产资源亦丰。
发展简史
湖北春秋战国时属楚，汉置江夏、南郡二郡，三国分属魏吴，晋置荆州，唐分属淮南、山南二道，宋置荆湖北路（简称湖北）及京西路，湖北之名始此。元大部属湖广行中书省，明属湖广布政使司，清康熙三年（1664）析置湖北省，沿用至今。
湖北是中国开发较早的省份之一。京山县屈家岭文化遗址发掘证明，距今四五千年前已有陶器制作和水稻种植；在黄陂县还发现商代古城盘龙城遗址。战国时，今江陵县纪南城为楚郢都遗址，亦是长江流域“楚文化”的中心，同黄河流域中原文化有密切联系，同为中国文化发祥地，楚国曾建都于此达411年。春秋战国时大冶已有采铜冶炼。秦汉时，由于湖北接近黄河中下游地区，凭借南阳—襄阳驿道，联系密切，江陵和襄阳发展成为经济和军事重镇。南北朝时中国经济中心开始南移，中原居民大量南迁，加速两湖地区的开发。唐代湖北地区稻、麦、麻、茶和蚕丝等农作物有较大发展。江陵成为中国南方经济中心。宋代江汉平原广泛挽堤围垸，出现垸田这一特殊的土地利用形式，使汛期漫水常淹的江汉平原成为主要农业区，有余粮输出，故元明时流行“湖广熟，天下足”的民谚。唐宋时，武汉即以商业著称，江夏城（今武汉市武昌）和建康（今南京）、临安（今杭州）并列为南宋三大都会。明中后期，汉江下游和举水、倒水下游地区引种棉花，至清中期棉花种植面积和产量已跃居经济作物首位，手工纺织业迅速发展，武汉成为长江、汉江沿岸和两湖地区农副产品的大集散地，汉口并发展成为中国四大商业名镇之一。鸦片战争后，帝国主义势力由沿海侵入湖北，汉口、宜昌、沙市辟为商埠，开办工厂，在汉口等地建立制茶、烟草等加工工业。1904年京汉铁路和1918年粤汉铁路武昌至长沙段通车后，武汉成为华中最大水陆交通枢纽，内地最大港口。同时建立近代工业，有汉阳兵工厂、汉阳铁厂（汉冶萍公司），武昌纺、织、丝、麻四局等，成为中国近代工业发祥地之一。
人文概况
人口与民族中国人口数量较多的省区，全省人口万。人口密度每平方公里290人，是全国平均水平的2倍以上。分布不均，若以丹江口—南漳—枝城连线为界，西部土地面积占全省42％，而人口仅占全省19％；东部土地面积占全省58％，而人口则占81％。孝感和荆州两地区人口密度分别为408人和340人。全省市镇人口占全省人口28.91％，略高于全国（26.23％）水平。
湖北为多民族省区之一，有汉、土家、苗、回、侗、满、壮、蒙古等43个民族。汉族占全省总人口96.28％，各少数民族占3.72％。其中以土家族最多，占全省总人口3.11％；苗族次之，占全省总人口0.37％；集中分布在鄂西南地区。
经济概况湖北省是中国重要的工农业生产基地之一。全省农轻重在工农业总产值中所占比重约略相等，比例关系趋于协调。
农业农业以耕作业为主，粮食生产居首要地位，是中国重要的粮食产区之一，粮食商品率高。
1耕作业以水稻、小麦为主，又以水稻所占比重大。播种面积占粮食作物的近1/2，产量占2/3，以江汉平原、鄂中丘陵为最主要产区，江汉平原为重点商品粮基地。全省旱地冬种小麦普遍，水田冬种小麦比率也较高；前者盛行于鄂北岗地，后者盛行于鄂东一带。杂粮主要产于鄂西山区。
2经济作物以棉花、油料为主，次为麻类、烟草、药材等。湖北向来是中国重点产棉省之一，棉田面积约占中国10％，产量占全国11～15％，其总产与单产均居中国前列。棉田85％以上集中于江汉平原、鄂东和鄂北3棉区，以江汉棉区最重要，产量最多，商品率最高。天门、仙桃2市棉田面积最大，天门市是中国第1个棉花总产量超过百万担的县市。油料作物有芝麻、油菜、花生，以芝麻最重要，产量居中国第2位。主要分布在鄂北岗地和江汉平原地区。襄阳县是中国芝麻种植面积最大县之一。油菜多分布在鄂东丘陵和江汉平原，20世纪70年代后，已成为全省分布面积最广、种植面积最大的油菜产地，产量约占油料作物总产量一半。花生以鄂东丘陵地区为主，种植面积较为稳定。茶叶种植面积较广，产量居中国第7位，蒲圻市为中国重点产茶县市之一。
3林业过去覆盖率低。1949年后，陆续兴建一批国营林场，营造了大面积的用材林和经济林，并引种了优良速生树种。60年代又从国外引进油橄榄、火炬松。现有森林面积比1949年增加一倍。森林覆盖率已由50年代初期的13％上升到23.5％，居中国第9位；森林蓄积量达9500万立方米。主要集中在神农架、清江、沮漳河、幕阜山、大别山、大洪山等6林区。以神农架林区最大。
4畜牧业以饲养猪、牛、羊为主。生猪饲养量最大。牛以耕牛为主，黄牛和水牛各半，黄牛以鄂北和鄂东北地区为多，水牛以江汉平原和鄂东沿江地区为多。80年代开始牛、羊生产都有发展，鄂北已建立一批菜牛生产基地县市，鄂西山区已建立一批山羊生产基地县市。全省盛产禽蛋，每年收购鲜蛋约0.5亿千克以上，居中国前茅，主要来源于仙桃、监利、荆门、沙市等16县市。
5渔业以湖泊、水库养殖为主。为国内著名淡水渔业基地之一。全省可供养殖利用的水域面积占中国的1/10，仅次于安徽省，居第2位。境内长江水系有经济鱼类50余种，以青、草、鲢、鳙四大家鱼和鲤、鲫、鳊鱼为多，著名的武昌鱼（团头鲂）即产于樊口附近梁子湖一带，白暨豚、中华鲟鱼、大鲵为中国特有珍稀水生动物。鳜鱼、银鱼也很著名。沙市以下沿长江一带盛产鱼苗，供应全国。此外，还生产贝类、大闸蟹、珍珠、白莲等多种经济价值较高的水产品。
农业区由于省内自然条件的差异，大致可分为3大农业区：1鄂西山区。以产玉米、薯类等杂粮为主，农业生产水平低，粮食产量仅占全省12％，但木材、桐油、生漆、木耳、药材及柑橘等产品居全省首位，是主要林特产区。2鄂中地区。区内多为水网平原、丘陵岗地，耕地面积占全省总耕地56％，土地、热量条件配合较好，水分虽有丰有缺，但水利建设成绩大，旱涝保收程度日益提高，农业生产水平高，粮食、棉花分别占全省粮、棉总产量的59％和71％，猪、禽、蛋的产量也居全省首位，是省内水、旱农业并举，饲养畜牧业最发达地区。3鄂东低山丘陵平原湖区。耕地面积占全省22.5％，水田比重大。水、土、热条件配合较好，劳力充足，精耕细作程度高，粮食、棉花分别占全省粮、棉总产量的29％和21％。茶叶、桑蚕茧、苎麻、楠竹占重要地位，是省内主要的水田农业和丝茶麻竹产区。
工业从20世纪50年代起，湖北为中国工业重点建设地区，利用省内蕴藏丰富的矿产资源，建设了大冶铁矿、荆襄磷矿、应城石膏矿等大型矿山基地。80年代初，基本建成以钢铁、机械、电力、纺织、食品为主体、门类齐全的综合性工业生产体系，是全国重要工业生产基地之一。
1钢铁工业。武汉为中国钢铁基地之一。武汉钢铁公司设计能力为年产600万吨，拥有1.7米平板轧机，每年可轧制薄钢板300万吨。大冶钢厂是中国著名的特种钢厂。此外，鄂州市钢铁厂为省内重要钢铁基地。
2机械工业。运输机械制造占有突出地位。武昌车辆厂、江岸车辆厂经改建已能制造敞车、篷车和冷藏车等；汽车制造业为新兴工业部门，以十堰、武汉为中心，十堰市是70年代初兴建的第二汽车制造厂所在地，为中国最大的汽车制造中心之一，有“汽车城”之称。动力机械以制造矿山所需破碎设备与选矿设备为主，主要分布在武汉。武汉又是机床生产中心。农业机械制造在省内广布，多集中于武汉、黄石、襄樊等地。
3电力工业。全省水力资源丰富，水电发展迅速，新建有汉江、丹江口（见丹江口水利枢纽）、堵河、黄龙滩及白莲河、陆水、富水等大中型水电站。小型水电站遍布全省。同时，在武汉、荆门、黄石等地新建了火电站。80年代初兴建了中国目前最大的葛洲坝水电站（见葛洲坝水利枢纽）。全省水力发电约占发电总量的2/3，达241.88亿度，占中国的19.08％，居第1位。目前建有从河南省平顶山到武汉的500千伏输电线路，已初步形成以武汉为中心的华中电网。汉川电厂首台30万千瓦火电机组已于1990年初并网发电。
4纺织工业。包括棉、麻、毛、丝、化纤等部门，以棉纺织工业为主，是省内轻工业中最重要的部门。主要分布于武汉、黄石、襄樊、宜昌、沙市等地，其中武汉是省内最大的纺织工业基地，纺织工业产值约占全省的一半，也是中国著名的棉纺织中心之一，纺织品畅销国内外。
交通运输湖北历来为中国水陆交通运输枢纽。长江、汉江和京广铁路相交于武汉市，使武汉市成为名符其实的“九省通衢”。
1内河运输在省内居重要地位，以长江与汉江为两大水运干线，全省一半以上县、市处于航运线上。1990年通航里程8952公里，长江为最重要的内河航道，终年畅通无阻。武汉港已建成为长江中下游最大内河港口之一，1980年列为对外开放的八个河港之一，并于1981年开辟了武汉至香港、日本及东南亚诸国的江海货运航线。此外有黄石、宜昌、沙市、枝城、巴东等重要河港。汉江是沟通鄂西北和江汉平原的重要航道，襄樊和老河口为汉江重要河港。
2京广线是中国铁路运输最繁忙运输线之一，纵贯省境东部，过境物资运输量远大于省内物资装卸量。货流以煤炭、钢铁及其制品、木材、粮食、矿石、建材等为主。20世纪70年代新建的南北向铁路干线——焦枝线和枝柳线经省境西部，汉丹和襄渝线横贯全省中部和西北部，在武汉、襄樊分别与上述两条南北向铁路干线相交，共同构成省内外陆路交通运输的主干线。1990年全省铁路营业里程达1673公里，其中复线占1/4以上。横穿鄂西北山区的襄渝线中的襄樊—达县段是中国第3条电气化铁路。全长129公里、沟通中南与华东的大沙铁路（大冶—沙河街）已建成。省境第1条地方铁路——荆门至沙市铁路全长81公里。
3全省公路通车里程1990年已达4.75万公里，约占全国公路总里程的5％。主要公路干线有汉孟线（汉口—孟楼）、汉沙线（汉口—沙市）、汉宜线（汉口—宜昌）；与邻省相通的公路干线有鄂赣线（武汉—南昌）、鄂皖线（汉口—界子墩）以及老（河口）白（河）线。新建公路线大部分由铁路和航道上的重要城镇向交通较困难的鄂西山区伸展，使公路分布不平衡状况有了改变。横穿省境东部的全封闭式高速公路武（汉）—黄（石）公路长70公里。
4武汉市是中国航空运输中心之一，有航线通往北京、上海、广州、成都等地，省内有航线通往沙市、宜昌和恩施。
（叶学齐唐文雅）
湖南省位于长江中游、洞庭湖以南。简称湘。介于北纬24°39′～30°08′，东经108°47′～114°15′。北邻湖北，东毗江西，南连广东、广西，西接贵州、四川。东西宽约660多公里，南北长770多公里。面积21.18万平方公里，1990年人口万。辖5地区、1自治州、8地级市、18县级市、71县、7自治县。省会长沙市。
自然条件
地质与地貌省境处于云贵高原向江南丘陵和南岭山地向江汉平原的过渡地区。在地质构造上，北部属扬子准地台江汉断拗，南部则属华南褶皱系赣湘桂粤褶皱带，志留纪末的晚加里东运动使之转化为地台，并与扬子准地台合并，然后沉积了与扬子准地台大致类似的泥盆系到中三叠统地台盖层。在强烈的中生代燕山运动影响下，北部的江汉断拗形成，从白纪开始发育为陆相断陷盆地；南部的赣湘桂粤褶皱带使泥盆系至中三叠统沉积盖层全面褶皱，并伴以花岗岩和花岗闪长岩岩浆侵入，奠定全省现代地貌的轮廓基础。在湘西北地区，主要表现为褶皱运动，并伴有纵向断层，造成褶皱带和介于其间的山间洼地，在地貌上成为大致东北—西南走向的平行背斜山地和向斜谷地；湘西、湘西南则构成弧形构造山地及小块山间盆地；在东部地区中北部表现为断块运动，形成一系列褶皱山、断块山和山间盆地；东部湘赣边境山地的崛起构成北北东—南南西走向的岭谷平行地貌雏形；北部断陷成洞庭湖盆地；中部拗陷成众多红层盆地。湘南地区主要为断裂运动，构成南岭主体。第三纪以来，由于新构造运动的影响，省境边缘山地仍缓慢上升，北部洞庭湖区继续下陷，进一步显示出全省现代地貌轮廓的特色。
湖南素以“有色金属之乡”著称。有色金属品种多，储量大，锑储量居世界第一；钨、铋储量均居中国第1位；铅储量居中国第3位；锌、汞储量均居第5位。全省地貌类型多样，山地约占总面积的51.2％，丘陵占15.4％，岗地占13.9％，平原占13.1％，河湖水面占6.4％。省境西南东三面为山地环绕，北部地势低平，中部为丘陵盆地；地势向北倾斜而又西高于东。西部主要为武陵和雪峰两大山地。武陵山海拔多在500～1200米，主峰壶瓶山2099米，为全省最高峰；雪峰山主脉南起城步、北至益阳附近，渐没入洞庭湖平原，海拔500～1500米。湘西山地自然环境与东部地区差异明显，且有碍东西向交通发展。湘南以山地为主，间有部分丘陵、岗地。山地主要有越城、都庞、萌渚、骑田和大庾等五岭的大部或部分及阳明山、塔山等，山峰多在千米以上，八面山高2042米。湘南山地既为长江与珠江水系的分水岭，也为中国中亚热带向南亚热带过渡的地区，其低谷垭口间为南北交通要道。湘东山地有幕阜、连云、大围、罗霄等山，海拔多过千米，是湘赣两水系分水岭，其隘道为湘赣通道。湘北有中国第2大淡水湖——洞庭湖，洞庭湖平原海拔50米以下，地势平坦，水面广阔，土壤肥沃，是全省重要的农业区。湘中多为波状起伏的丘陵盆地，海拔200～500米，以广谷残丘为主，盆地众多，并为河谷所沟通，主要有衡阳、株洲、湘潭等盆地。突兀于中南部的衡山，主峰祝融峰海拔1290米，山势雄伟、风景优美，号称“南岳”，是幽雅的避暑胜地。
气候属中亚热带季风湿润气候，气候温和，热量丰富，降水充沛，无霜期长，但湿热分配不均。全省均温为16～18c，东南高于西北，东高于西，1月均温4～6c，最低温各地皆低于－6c，临湘出现过－18.1c（1969年1月31日）的低温。7月多在27～30c，最高温大部分地区超过39c，长沙、益阳、零陵曾出现43c以上高温。无霜期自北而南为270～300天。大部地区能满足喜温作物、特别是双季稻对热量的要求。省境地势三面环山，向北有开口，春季多寒潮侵袭；秋分前后出现低温阴雨的寒露风，对作物生长不利。全省年降水量1200～1700毫米，是中国雨水较多地区之一。雨、热大致同季，利于主要农作物生长。近1/2降雨集中于春末夏初，滨湖与湘、资、沅、澧下游常有洪水；夏秋则多干旱，尤湘中丘陵为重。
水文全省河流较稠密，水系完整，水量大，水力资源丰富。除湘南、湘东极少数小河分属于珠江和赣江水系外，均属长江流域。以湘、资、沅、澧四水及洞庭湖为主干，5公里以上的河流有5300多条，自西、南、东3面汇入洞庭湖，形成扇形水系。长江也有部分水量分泄入湖，会同“四水”经城陵矶出洞庭湖又入长江。境内河流总长9.93万多公里，流域面积近21万余平方公里，多年平均径流量1623亿立方米。湘江占总径流量41％，沅江占24.2％，资水占13.4％，澧水占8.3％，其他江湖水系占13.1％。全省水能蕴藏量达1532万千瓦，多集中于各河上中游。河流最高水位及流量最大时期常出现在4～6月，正值梅雨来临，水势暴涨、洪峰迭起，“四水”沿岸易酿成灾害；夏末秋初，长江洪峰顶托，湖区也易出现外洪内渍。各河最低水位出现于11月～翌年2月。
土壤与动植物红壤和黄壤是具有代表性的地带性土壤。红壤主要分布于雪峰山以东低山、丘陵和河谷盆地；黄壤多集中于湘西。此外，在山区形成以红、黄壤为基带的垂直地带性土壤。非地带性土壤主要有石灰土、紫色土、潮土（又名潮沙泥）和水稻土等。石灰土多分布于湘西、湘南的喀斯特地区；紫色土主要集中在衡阳盆地和麻阳—沅陵谷地一带；在滨湖平原及“四水”沿岸的冲积物上，潮土和水稻土分布甚广，土质肥沃、耕性良好，是全省最佳的农耕土壤。全省土壤一般肥力较高，宜于农林业发展。但也有部分丘陵地区的红壤，侵蚀较严重，有机质含量低；水稻土中的冷侵田、死黄泥田等对作物生长也不利。全省森林植物资源丰富多样，常见用材树种有杉、松、楠、柏、樟、檫、竹等，多分布于西、南、东部山区，其中杉树较著名，沅江和湘江支流上游各地分布普遍。经济树种有湘西的油桐、漆树、白蜡树、柑橘，湘南和湘东的油茶，湘中的茶树和柑橘等。此外，在湘西、湘南山区多珍贵树种。动物资源中，除家禽、家畜外，尚有多种国家重点保护的野生动物，如黑鹿、华南虎、金钱豹、水獭、香獐、大鲵、穿山甲等。鸟类有300多种，水生动植物有百余种。继20世纪50年代建立湘南莽山自然保护区之后，80年代又在湘西、湘中建立了张家界、南岳等自然保护区（见张家界国家森林公园）。
自然地理区在中国综合自然区划中，全省分属4个自然地理区。
中亚热带贵州高原常绿阔叶林区省境雪峰山以西为该区的武陵、雪峰山地丘陵亚区。北部武陵山多喀斯特地貌，地下水丰富；中南部为板页岩、花岗岩构成的雪峰山。山高谷深，丘陵、盆地小而分散，并为沅江、澧水所连串。由于山地广，对气流有屏障作用，冬温较高、夏温较低，云雾多、湿度大，适宜柑橘和木本油料等经济林木的生长和越冬。随地势升高，自然环境的垂直变化也较明显。区内林木和水能资源丰富，木材蓄积量约占全省62％，以油桐、生漆、柑橘为主的经济林面积占全省42％；水能蕴藏量占全省60％。经济发展潜力大。
北亚热带长江中下游平原混交林区洞庭湖平原是该区所属两湖平原亚区的一部分。以洞庭湖为主体，有湘、资、沅、澧四水汇注，并为长江洪水分流通道，大量泥沙淤积，形成以湖积冲积土为主的平原地貌。地势低平，土壤深厚肥沃，耕地集中连片，洞庭湖盛产鲤、草、鲢等经济鱼类及芦苇等。近代，洞庭湖湖泊淤积，湖面缩小，常泛滥成灾，历史上的全国第1大湖已不复见。1949年以后，经初步整治，洪涝危害有所控制，已成为稻、棉、麻和水产基地。
中亚热带长江南岸丘陵盆地常绿阔叶林区全省主体属此区，包括3亚区：1湘中南丘陵盆地亚区。位于省境中部。各丘陵盆地海拔多在300米以下，大部分已辟为旱地和水田。大部分地区植被稀疏，水土流失较严重，1949年以来，进行以水利灌溉为主的农田基本建设，抵御干旱的能力有所增强。2南岭山地亚区。位于省境南部，山地约占2/3，岭间多红层丘陵岗地。具过渡性热带区系成分的植被增加。3湘赣低山丘陵亚区。位于省境东部边缘，范围较小，山地中谷地宽阔而平缓，土壤、植被的分布具有一定的垂直差异。区内各地比湘中同纬度地区温暖湿润，利于作物和果树越冬，但春夏时节多暴雨，易酿成山洪暴发，危害农业生产。
发展简史
湖南古时属荆州南部地域，战国时为楚国所辖，唐属江南道，宋为荆湖南路、荆湖北路，元、明属湖广行中书省的一部分，清将行中书省分开，始置湖南省，并沿用至今。
春秋战国时代，湖南为楚国辖地。由于楚国的开拓，湖北一带水稻种植扩大，家庭手工业和商业渐兴，长沙已是重要城邑。秦入百粤，开凿灵渠（现兴安运河，见兴安县），沟通湘漓二江，湘江谷地成为南北交通要道，汉初长沙成为江南商业名城。汉末，北方居民南迁，加速滨湖和湘、沅江流域开发。隋、唐以后，境内农田水利获一定发展。开始形成以稻、茶为主的重要产区。五代起，经宋、元、明、清各代，产稻谷的洞庭湖和湘江流域成为漕粮供应地之一，有“湖广熟、天下足”的民谚。茶叶种植扩大，湘中和湘东北产茶多。桂阳、常宁的铜、铅、锌已开采；浏阳夏布和鞭炮、长沙湘绣、益阳篾席、醴陵陶瓷、邵阳竹器等均为著名手工艺品。
1840年后，帝国主义势力由沿海侵入湖南，岳阳、长沙、湘潭、常德等地被辟为商埠，农业生产以出口量大的茶叶和桐油发展最为突出。全省常年产茶百万担以上，输出量约占2/5，并形成以安化为中心的湘中产茶区和以临湘为主的湘东北产茶区。湘西为油桐集中产区，桐油年产数十万担，输出占一半。在工矿业方面，锑、铅、锌、钨、锰等矿产品产量迅增，1917年锑产量达2.4万吨，铅、锌增至3.5万吨，是中国有色金属矿产量最多省份。锡矿山为世界最大锑矿产地，常宁水口山的铅、锌，汝城、资兴的钨，湘潭的锰等开采量亦大，所产矿石全被运往国外。省内加工工业落后，除有较多小辗米厂外，稍具规模工厂寥寥无几，且多集中于长、潭、岳、常等市，工业结构和分布不合理。1949年前，湖南工农业生产遭受严重破坏，经济处于衰落境地。
人文概况
人口与民族中国人口数量较多省份。全省人口万。1949年后，人口一度增长很快，80年代以来明显下降。人口密度每平方公里286人，超过全国平均水平1倍多。市镇总人口占全省人口的18.23％。湘中丘陵和北部滨湖各县开发早，是主要的农业生产基地，人口密集，如邵东县每平方公里573人，是全省人口密度最大的县。省境西、南、东部人口较稀。全省市镇人口多集中分布于湘江、资水、沅江沿岸及铁路沿线城市。10万人口以上城市12座，其中长沙市人口130万。湖南是多民族省份。有40个民族，其中世居的有汉、苗、土家、侗、瑶、回、维吾尔、壮、白族等9个民族。少数民族人口占全省总人口的8.6％，大多聚居湘西和湘南山区，少数杂居在全省各地。在少数民族中，苗族和土家族人口最多，主要分布于湘西北，建立了湘西土家族苗族自治州。
经济概况1949年以来，湖南省已逐渐改变过去落后的经济面貌。工农业结构发生明显变化，以有色金属为中心的工业已初具规模。农业中的粮食和多种经营发展较迅速，在中国占一定地位。
农业中国主要农业生产基地之一，粮食作物在耕作业中居主导地位，产量大，用地多，分布广，商品率高。全省耕地约330万公顷，其中约有4/5为粮食生产用地。主要种植水稻，其中双季稻面积占水田总面积3/4左右。
1稻谷产量一般占粮食总产93％，占中国稻谷总产的13.1％，居中国首位。水稻分布遍及各县，双季稻多分布于滨湖和湘中丘陵盆地，其中滨湖区为中国著名产区。80年代以来，部分地区推广杂交水稻获得成功。