阿休一边与陆生牵着手，随他带领，一边紧紧盯着街上的每个商品，每个人物，不放过每个细节。

“轰咚咚——”阿休注意到街上似乎有什么正发出声响。

是个大机器，不断地冒着白雾。

“那是什么？”他问身旁的陆生，随后才想起他不是西云人，怕也不知道。

陆生刚想开口，这时长秋走了过来，给他讲解，“这玩意叫净化机。这里因为雾气多瘴气多，所以研制出了这个空气净化机，用来洁净空气。”

阿休不解地问，“这里的瘴气和雾气真的这么厉害吗？”

小时妈妈给他说故事的书上，有讲到过浩瀚大海，泛着阵阵碧波，美丽的如同那深邃的星空，妈妈说，它们是泪落成珠的人鱼的家乡。妈妈还提到过无垠沙漠，那里永远席卷着风沙，一切都被无尽的黄色笼罩覆盖，而在风沙深处，会有阵阵驼铃，清脆悠响，如同沙漠的年龄般绵长。只是，妈妈从未提到过帝国的这么一隅角落，它就像是一个无人探寻的孤岛，藏着无尽的秘密和宝藏。只是美丽的同时，肯定附带着危险。

长秋眯起了眼，声音带着些严肃，“西南，自古以来就是帝国的要塞。不仅因为它们险峻的地势，也因为这里的‘宝物’——瘴、蛊、毒、疾。瘴气多是由于密林中尸体腐烂发酵，林内气体又湿热蒸郁而产生，轻可使人感觉不适，重可出现幻觉，甚至导致死亡。这里的雾气，或多或少会受到东边林子瘴气的影响，所以制造净化机还是必要的，可以减少镇内人们发病的概率。”

阿休点点头，“那到时要好好做准备，不然进林子遇上瘴气那就完了！”

长秋犹豫了下，“其实据记载，西南的瘴气早就因林子砍光而消散的差不多了，而且现在各种研发出来的药物基本能抵抗瘴气的侵蚀。只是这里的深山老林，不知为何特别邪门……政府不去管，一般人也不敢进去砍林子，这几百年下来，这林子竟比以前还密集几分，基本是有去无回。不太巧的是，我刚问了一大叔，他说他们这儿今早下了细雨，只怕林里的湿气会更重些……”

Joe也是气馁地摇着头，“先前我查了天气才确定下来这个时机，没想到老天又变卦了。要不我们在这镇上待几天再走吧？”

修文却是难得的有点焦躁，“没事，早点走早点结束。我倒是要会会那团邪气，看是老子厉害还是它们厉害！”

长秋看着修文叹了口气，人力永远敌不过天灾。对自己有信心的确很好，但自信过了头，那便是莽撞。

Joe安慰着拍了拍修文的肩膀，“老兄，别急。我们会让你赶回去见嫂子的。”

他们，也赶着回去过年啊……

到了下榻的酒店后，众人卸下了装备。吃了饭后又去外面逛了一圈，以了解更多情况。

当晚，他们聚在一起，一致决定先采买休息两天，两天后无论天气如何，一同入深山找村子。

第一天，Joe就显示出他的领导者才能。他给众人安排了妥当的采购任务，众人也并无二议。

由于Joe的耳钉可以存储部分大型装备，所以一些小型物品的采购分配如下：长秋负责采购对抗林中瘴气及毒物的药品，并购回一些急性抗体以应急，同时安装一只ID表届时好在林中联系；沉鹤相对心思细腻，负责采买衣食住行相关生活物品，包括购买几袋新鲜的空气以备不时之需；修文的任务相对轻松很多，他只需买足子弹就可。至于阿休，他提出这几天他想好好研发程序，到时好帮上一些忙，陆生也说他想好好研究一下自己的技能，Joe也都同意了。

任务就大致这样确定下来，两天时间很快就这样过去。

第三天，甫一天亮，众人便换上了沉鹤购来的严实衣服，背上背包入了山，打算在天黑前找到适宜扎营的地点。

长秋在这之前先给众人服食了两颗药丸，“这几天上天倒算眷顾，没再下雨。但是林中瘴气仍然不可小觑，你们把这第一颗药丸服下，就能抵抗百分之八九十。第二颗药丸是防林中的毒蛇虫蚁的，但效果有限，你们到时尽量避开它们。”众人点头。

沉鹤又拿出六个香袋，“里面装了驱虫粉，虽然不知道有没有用，你们还是戴上试试吧。”

这一下下来，众人认为万事已俱全，可以进山了。

现在他们每人都穿着极为严实的衣服，与天沙的古村人不同，他们的衣服相对厚一点，这样普通的虫蚁也无法深深咬入皮肉。高高的领子锁住脖颈，衣服外戴着驱虫香袋；长长的袖子直到手腕，被同样厚实的手套给扎住；面上也不放过，戴上了净化面具，一方面是防虫蚁咬，另一方面多多少少可以净化瘴气。众人脚套高雨靴，上头的口子被扎得很紧，这样既能让虫蚁爬不进去，也好应对林中倘若下雨的情况。

就这样，迎着破晓的天色，众人出发了。

林子一开始并不密集，很是稀松平常。有些树木被砍的只剩半截，孤零零地立在稀疏的林中，像是被腰斩的可怜人，或是一个在人群中忘穿上衣的惊恐的孩子。

长秋叹了口气，“想来这一段瘴气较少，所以林子都被镇上的人砍光了。”该说他们物尽其用好呢，还是贪得无厌好？不放过能利用的每个资源，去为自己造福，这一直都是人类的自私本性。只是事到如今他们还并不悔改，没有顾及他人，顾及子孙后代，依旧为了一时的享乐去不断的破坏、攫取。长秋望向灰蒙蒙的天空，觉得上帝那巨大无比的眼睛就隐藏在那云层背后眨都不眨地盯着他们，只等着降临最后的责罚。

修文想到途中必然苦不堪言，便想着法子逗弄他人，好缓解下压抑的气氛，“我本以为吟游诗人只是悲天悯人，没想到我们长秋还这么关心世界万物。唉，长秋，你不去当上帝的代言人真是可惜了。”

阿休扑哧一笑。

长秋知道修文的用心，只是微微一笑，“那你要不要跟我一起当圣子，去服侍上帝呢？”

修文打了一个寒战，“别，别。我还等着回家服侍我老婆呢。”

长秋打趣，“对呢，我怎么忘了，谢伊嫂子才是修文大哥心中的上帝呢。”