女儿今日带回来的消息更是惊人。

他白日里其实已暗中派人去打探过那书童的底细。

回报很快：苏小九，今年十六，

乃西街军户苏家旁支子弟，

父母早亡，与十岁的妹妹跟着爷爷过活。

爷爷去后，家徒四壁，

据说是为了给爷爷办后事和治病欠下债务，

被本家叔伯做主，自愿卖身到张府为奴。

“自愿卖身？”

赵明远当时就冷笑一声。

他宦海沉浮多年，虽只是个教谕，

对这地方豪族与破落户之间的腌臜勾当岂能不知？

所谓“自愿”，怕是“被自愿”吧？

那苏有才、苏有德兄弟是出了名的钻营势利，

做出这等卖侄求财之事，毫不稀奇。

如今再结合女儿带回来的信息，

一个惊人的猜测在他心中逐渐清晰成形。

他看向女儿，缓缓道：

“萱儿，依你之见，那张诚县试在即，

以其平日表现，能否高中？”

赵文萱冰雪聪明，

立刻明白了父亲的意思，低声道：

“女儿以为……若无人鼎力相助，恐是艰难。”

“鼎力相助？”

赵明远目光锐利起来。

“如何助？莫非……”

父女二人对视一眼，

皆从对方眼中看到了同样的猜想。

——那张诚的县试文章，

恐怕十有八九，

要出自这苏小九之手！

一个可能身负惊世之才的少年，

竟被如此埋没，

甚至要被迫为他人作嫁衣裳！

赵明远心中顿时涌起一股复杂难言的情绪，

有惜才，有愤怒，

更有一种发现“璞玉”的隐秘兴奋。

“此事……我已知晓。”

赵明远压下心绪，恢复了一贯的沉稳。

“你且不要再与他人提及。

那本札记……送了便送了吧，

或许能对他有所裨益。

至于后续……容为父再思量思量。”

他需要更仔细地观察，更慎重地判断。

若此子真如女儿所言那般不凡，

那在这科举即将开考的关键时刻，

其命运或许……

值得他这位一县学官插手一二。