“皇太后还要召你入宫唱曲儿呢！”麦香忙不迭的问道。
“不错，皇太后还要召你入宫唱曲儿呢，玉荞姑娘，你怎可说走就走？”门外一声笑，八阿哥带着胤禟和胤礻我蹁跹踏门而入。
玉荞和麦香一愣，知道来者亦是宫内皇子，礼数悉知，微微扶腰万福一礼。
八阿哥一派悠闲自得的样子，十阿哥忙道：“你们不用如此拘谨，八阿哥这人自是最和气不过的，你们可以照旧说笑。”
这话从一个皇子口里说来显得分外突兀了些，麦香一愣，不明所以，不禁朝玉荞看去，玉荞却是不卑不亢，迎上前去，道：“阿哥言重了，我们只是小地方来的唱戏伶人，只会吊嗓练声，不会说笑，也谈不上拘谨，今日劳烦各位阿哥驾临寒地，不知有何见教！”一番话听得麦香心里一紧。
九阿哥眉心一凝，抬手指着她，正想发作，却被八阿哥伸扇一拦，诶了一声，道：“见教谈不上，这么说吧，我们今儿也算顺脚，如此机缘，故而想请玉荞姑娘到户部尚书王大人家里弹唱一曲，将不胜欢迎！”
麦香一听，觉得不对劲了，心直口快道：“王大人家的堂会不是还没到吗？荞官可以在堂会那天额外唱一曲也不妨。”
九阿哥哼道：“八阿哥几时在问你来着？”一句话堵得麦香一下子噤了声。
玉荞冷面不言，一脸神圣不可侵犯的样子。
八阿哥笑了笑，和缓了气氛，道：“两位姑娘不要误会，我这个九弟是个急性子，说话没遮拦，一时得罪了姑娘，还望见谅！其实，我等也是赏戏爱才之人，说开了，也是追随你们梨园的忠实票友。”
看玉荞还是没有回应，再道：“其实是这样的，自从皇太后寿筵那晚之后，玉荞姑娘的美声令名就已经传遍了京城的大街小巷，王鸿绪大人对评弹甚是神往，对姑娘这样的人才也很是仰慕，可派人相请又显得唐突，因着他是与我姻亲家里有些渊源的长辈，故而托我亲自前来相请，皇太后寿筵那晚姑娘已经见过我了，方不至于显得突兀。”
玉荞心里一顿，只觉不好阻推了，只道：“多谢王大人爱抬之心，不过，民女这样子太过唐突，还请阿哥先回去，容玉荞准备一下，将在明日登门拜谒。”
八阿哥一听，哪肯放过，笑意漾得更开，道：“玉荞姑娘何必妄自菲薄，我看这样子就很出挑脱俗了，姑娘放心，此去显露身手，我等还会再包下你们香雪戏班一个月的大戏呢！”
“一个月的大戏？”麦香惊呼。
“不错，你们的师父和韩班主已然应允！”八阿哥胸有成竹地笑，扇子朝前一展，道，“请吧，颜姑娘！”
户部尚书王大人家的后花园里一片繁茂，百花竞妍，姹紫嫣红，粉蝶翩翩，阳光明媚的空地之上摆了一张石凳，那王大人已是须发霜染垂垂老矣的长者，一脸的慈善，身边的王夫人虽是臃肿了些，可一身雍容富态也是掩饰不住的，瞧着玉荞一直乐呵呵地笑，像个女米勒佛一般。
他们和三位阿哥一一落座，谈笑之间，品味着齐山的翠眉，陶醉在玉荞侬词卿音里，不觉已是夕阳西下。
王鸿绪和三位阿哥高谈阔论着他们男人的天地，拜别之后，渐送至中门，园子里只剩下玉荞和王老夫人两人相对，听着王老夫人絮絮叨叨说着些欢喜之词，玉荞正想着怎样告辞。
王老夫人却道：“玉荞姑娘莫急，老身倒有些礼物要送与你和你戏班里的姐妹们，也不枉老身我爱戏一场。”
玉荞礼道：“谢夫人惦记！”
“鸣蝉，紫蝶！”叫了两声却不见丫鬟踪影，王老夫人道，“姑娘宽坐，老身去去就来。”
刚走出两步，突然就听见叫了一声，玉荞转头，已看见王老夫人半个身子搁在了山石的棱角上，她心里陡然一慌，放下琵琶，飞身了过去，扶住王老夫人，道：“夫人，你怎么样？你是不是要叫人？我帮你去叫。”
王老夫人急忙拉住她的手，却叫唤不出声来，眼见着情势凶险，玉荞放眼一望，隐约见着远处的花丛里有个小丫头在嬉戏扑蝶玩，叫了几声救人，那小丫头倒是听见了，跑了过来，一见这情景，吓得直是不住地哭。
玉荞心里像被千万只蚂蚁咬噬着，忙叫小丫头去请大夫，小丫头手足无措着走远了。
可大夫几时能够请来？谁知道？
事不宜迟，玉荞无奈，只好托起王老夫人的身子，沿着她的背颈轻轻舒缓经络，王老夫人方才觉得浑身热腾起来，噫了一声，缓过神来，道：“姑娘，你可算是救了我一命啊，我可算是缓过劲儿来了。”
“夫人还有哪里不能动？是不是很痛？”
“哎哟，经过你的一双巧手啊，我可是活络多了，就是腰上刚才给硌得厉害……”
玉荞再扶正了她来，纤手灵活摁揉，再取下腰间玉佩，沾上那新茶，拿捏着力道，用玉佩棱角一点点的刮，王老夫人只觉适意。
天已黑尽，王老夫人方能一步一挪地动弹了，玉荞扶起她来，慢慢朝庭院走去。
王老夫人撑着腰，苍颜舒展了开来，一边走，一边闲话家常，道：“我王家虽门楣富贵，可我老两口膝下却没有一个如同姑娘这般冰雪伶俐的女儿，我这老婆子平日在这院子里也没得个说体己话儿的本家姑娘，你说我老来不是无趣是什么？”
“夫人别这么说，王大人官拜尚书，夫人身在侯门，阖家亲睦，其乐融融，也是一种幸福和快乐！”玉荞扶着她，微微笑笑。
“姑娘这般天生丽质，又是曲艺行家，我与姑娘倒真个是相契相投啊，说起话来一见如故，姑娘你说是也不是？”王老夫人试探道。
玉荞莞尔：“那是夫人为人和睦，亲切待人，自然是与人相契相投的。”
王老夫人拍拍她的手，笑个不停：“难得我们这般投缘，加上我家老爷也是个昆曲戏迷，姑娘若不嫌弃我们这对老貂朽木，认你作个干女儿可好？”