第十四章

花开两朵，各表一枝。

先前殷九捉弄那孙胖子时，宁擎云正在蚕妇祠这边。

宁擎云性子古板冷硬，正是殷九想的那种木头人。

她并不喜欢悠游玩乐。

今日是百花节，但她到伏春山来是因为领了大将军府发下的巡山牌。

百花节这日人多口杂，伏春山又绵延广阔，这一次还恰逢宝图盛会将至、天下俊杰云集，因此这个百花节的巡山牌最是烫手。

一个月前大朝会上皇帝问起百花节的事情，大将军想了想，觉得自己的弟子宁擎云做事认真细致、很有手腕，百花节这日交给她才放心，因此跳过惯常轮值顺序把当日的巡山牌派给宁擎云了。

所谓巡山，要防山林内飞禽走兽、鼠蚁虫蛇冲撞游人，又要防绿林宵小、市井流氓伤人性命谋人财务。

但百花节这日却还不仅于此。

还要组织着医队，备着游人头疼脑热、踩踏受伤、失足跌打。更要帮着寻人寻物、传话送信。还要安排百花节上各个环节的仪仗队伍，戏舞班子出台的顺序，郎君们斗诗的场地，小娘们纺丝的大帐……还有山下各色铺子，何时出摊何时收场，游人们有没有乱点明火、乱采花草……更有远来宁都参加宝图会的各路人马都做了些什么，有没有同宁都里百姓起冲突等等等等等……

零零总总一册子的事情。

说是巡山官，其实叫百花节总理官儿也得当了。

不过宁擎云做事向来滴水不漏，七日前她便令协理下官将往年百花节上各种事情事无巨细，连同针头线脑也不放过一并理好，自己审察了一番，排定了当日职责班次。除了往常皆有的差事之外，还又增了指路的，派免费茶水花点的，还有专门盯着外城来人的……

丑时中，宁擎云带了大将军府五百兵丁上山布置，一天下来倒也井井有条没有出过什么差错。

酉时末，一天的蚕祭仪式到了最后一项。蚕场上玉蚕吐的丝茧已经处理妥当，选出了其中最好的丝卷由得胜的蚕娘捧着贡入蚕妇祠里。因为这一次皇后带着小公主也来看蚕妇祭，虽然是微服，但宁擎云怕出乱子，便从头到脚都陪在皇后公主身边。

不过好在蚕妇祭年年相似，因此守在这边看供丝仪式的人并没有多到掌控不了，再加上宁擎云早已安排妥当，又因皇后公主的原因在这边加派了人手，因此场面安然有序，一点小乱子都没有出。

祭典完了之后小公主还闹着想要去春流泉放花灯。

她年龄小，爱热闹，又顽皮骄纵，在宫里时候就三五不时地在宫娥们眼皮子底下失踪，自己跑出去玩得一身狼狈回来。

有一次宫里遍寻她不着，宫娥想到公主午睡前说要吃莲子，于是跑去荷花池边找人，结果在池子边上拾着了公主的一双小鞋，却连公主的影子也没有。宫娥吓白了脸儿，哭着去寻皇后禀报。皇后直以为自己这个宝贝女儿贪玩殁在荷花池里了，一边杖责公主的乳母并随身宫娥，一边派人去荷花池捞人。等皇帝与太子匆匆赶过来，皇后一双眼睛已经哭成了桃儿，公主的尸首还没找到。太子便亲自带着人去，结果一番搜索，几近把荷花池翻过来了也没找到人。最后只得派人去大将军府借军犬用。

因为要去后宫，别人过去并不方便，因此大将军就将自己女弟子宁擎云派去了。军犬仔细闻了公主留下的小鞋子，然后沿着荷花池搜索一圈最后带着诸人跑到后面的游船坞里。太子跟在这军犬身后一路狂奔，最后从一艘仿南边乌篷船式样造的游船上找着了自己这个抱着一大截莲藕睡得昏天黑地的小妹妹。公主浑身是泥，抱着莲藕，边上还扔了拿她自己小裙子包裹的一包死泥鳅。

原来这小东西先是下水去摘莲蓬，可秋日里哪里还有好吃的莲蓬？因此一气之找了个小刀子砍翻一片荷叶，又挖开湿泥拔莲藕，要这些秋天不长莲蓬给自己吃的荷花“好看”。那时候她才七岁，也不敢去水深的地方，就在浅水泥洼子里头折腾，玩着玩着发现这里原来还有泥鳅！于是又兴致勃勃捉开了泥鳅。结果过了一会儿天下雨了，越下越大，公主怕自己湿淋淋回去要挨骂，因此钻进船坞里一艘乌篷小船里头避雨。她本是午睡时候趁身边人不注意溜出来的，现在也玩累了，雨声又催人睡，因此就抱着自己弄出来的大莲藕困了过去，睡梦里梦见桂花糖莲藕、油炸大泥鳅，香得直咂嘴儿，流了一脸的口水。

太子看得好气又好笑，把这小东西抱回公主的兰芳宫里。因为这件事，太子给自己这个上蹿下跳无法无天的小妹妹起了个诨号，叫泥鳅儿。

公主的调皮捣蛋可见一斑。

如今天色已晚，皇后看着女儿骨碌碌直转的小眼珠子就知道她一定在打坏主意，说不得已经想好了要怎么趁人不注意自己溜开去耍，于是说什么也不肯继续再留了。

伏春山可不比宫里，虽然今日游人如织，但往深里去还是有不少蛇虫走兽的……更何况这样乱哄哄，万一小女儿乱跑遇见拐子怎么办？

泥鳅儿公主见母后执意要走，手背一抹眼睛就大哭起来，一边哭还一边在地上打滚儿：“我就要去，我就要去！我都九岁了！嫂嫂九岁的时候都当了将军，凭什么我还得给圈着看着哪里都不能去？不过就是看着花灯也不给我去！嫂嫂带我去！有嫂嫂在母亲还有什么不放心的，我就要去！”

年前宁都里的一城皇帝向大将军府下聘，定了大将军爱徒跟自己爱子的婚事，互换了八字生辰，因此宁擎云的确是未过门的太子妃，泥鳅儿小公主未来的嫂子。

若在寻常人家，虽然还没过门，不过小姑子叫一声嫂子也没什么大不了，反而显得姑嫂关系亲厚。

可在帝王家却不可这么孟浪。

虽然如今各城分立，天下并无共主，可大将军府仍旧将朱氏后人当做帝天看待。宁擎云从小跟在大将军身边，耳濡目染，对这一城皇家格外恭敬，在皇家人面前一丝礼法都不肯违背。

更何况她见公主唤自己嫂嫂时，皇后眉头飞快一皱，便知皇后心里不快。

宁擎云在皇后公主面前早去了幕篱，只戴了半边亮银面具。因为是在山中，因此并没有穿重铠，而是穿着一身较轻便的皮甲，当然是骠骑将军制式，看起来英姿飒爽威风凛凛。

她身着武服便铠，告罪时无须行大礼，因此只单膝点地。她头颅微垂，腰杆挺直如一株劲松。

她道：“臣惶恐，前几日春雨大作、雷霆爆响，山中魑魅魍魉皆被惊起，又恰逢百花节，因此恐怕这些东西是要趁着今日作祟。臣学艺不精，恐无法护得殿下周全。万一殿下给这些妖物抓去吃掉，臣万死难辞其咎。”

她冷着一张脸，一副公事公办的样子漫天胡扯。