脚步声近了。

沉重，拖沓，带着一股子浓烈的血腥味。

任夫人抬起头。

她看见孙德胜，看见他那张比哭还难看的脸，也看见他一直缩在袖子里的那只手。

老太太没说话。

她只是静静地看着孙德胜。

那是一种早就看透结局的坦然，当年她看着丈夫被贬官，二话不说收拾包袱跟着上路。

这种平静，让孙德胜觉得自己就是个举着屠刀的刽子手，龌龊，残忍。

“任夫人……”孙德胜张了张嘴：“前面……前面顶不住了。”

任夫人点了点头。

她低头看了看怀里的两个孙子，枯瘦的手掌轻轻拍着孩子的后背，一下，又一下，节奏没乱。

“孙将军。”

老太太的声音很轻，有着江南水乡特有的温软，即便在这修罗场里，也透着大家闺秀的体面。

“我家老头子，是不是在上面哭？”

孙德胜身子一僵，没敢接话。

“他这个人啊，死要面子。”

任夫人苦笑了一下，伸手理了理大宝乱糟糟的头发。

“当了一辈子清官，做了一辈子君子。到了这把年纪，还要遭这份罪。难为他了。”

她抬起头，直视着孙德胜的眼睛。

“别让他看见。他受不住。”

只有这六个字。

孙德胜的眼泪“唰”地一下就下来，止都止不住。

他是个粗人，不懂什么大道理，但他懂人心。

这老太太什么都知道，她心里跟明镜似的。

“哎。”

孙德胜重重地点头，用力抹了一把脸，硬生生挤出一个比鬼还难看的笑脸。

他蹲下身，轻轻推了推两个孩子。

“大宝，二宝，醒醒。”

两个孩子迷迷糊糊地睁开眼，看见是那个凶巴巴的将军叔叔，下意识地往奶奶怀里缩。

“别怕。”

孙德胜尽量压低嗓门，让声音听起来不那么吓人。

他从怀里摸出两块早就冻得硬邦邦的麦芽糖——这是他一直舍不得吃的私货。

“看，叔叔这儿有糖。”

二宝的眼睛亮一下，想拿，又不敢。

“叔叔带你们去个好地方。”孙德胜把糖塞进孩子手里，声音温柔：

“那地方暖和，还有烧鸡，有大白馒头。咱们去那儿等爷爷和奶奶，好不好？”

“真有烧鸡？”二宝咽口唾沫，肚子适时地叫一声。

“有。管够。”孙德胜笑着：“叔叔什么时候骗过人？”

大宝懂事些，他转头看向奶奶：“奶奶，你不去吗？”

任夫人笑着摇摇头，把两个孩子推向孙德胜。

“奶奶腿脚慢，得收拾收拾这儿。你们先跟孙叔叔去，乖，听话。”

“去吧。”

任夫人松开手。

那一刻，孙德胜看见老太太的手指在抽动。

孙德胜一把抱起二宝，另一只手牵起大宝。

“走喽！吃席去喽！”