古钟錶面那些亮起的血红符文如同被点燃的鞭炮般接连疯狂爆炸，碎片四溅！

刺目的金光过后，古钟彻底安静下来，钟身上布满了蛛网般的裂纹，所有邪异的气息消散一空。

缠绕在钟周围的女鬼们停止了尖叫，狰狞痛苦的面容逐渐变得平和安详，身上的漆黑锁链寸寸断裂，化作点点柔和的白光，消散在空气中。

脱离束缚折磨的女阴魂一个个朝著李礼所在方向纳头拜下。

那妖化的蒲牢虚影也恢復了片刻的清明，眼中赤红褪去，流露出感激与解脱之色，对著李礼微微頷首，旋即虚影变得极其淡薄，即將消散。

李礼取出师父留下的八卦铜镜，对著蒲牢与女鬼虚影轻轻一照，將其等残存的真灵收入镜中蕴养，以免其彻底魂飞魄散。

笼罩古剎的阴冷怨气一扫而空，久违的阳光重新透过树叶的缝隙洒落下来，带来几分真实的暖意。

李礼走到布满裂纹的古钟前，伸手触摸那深刻的坏痕，指尖灵光微闪，从中摄出一枚触手冰凉、漆黑如墨的玉符。

玉符之上，刻著一个极其诡异、仿佛在不断蠕动的黑色莲图案！

“这是……『黑莲教』的印记？”李礼眉头紧锁。

他从镇妖司復刻来的海量卷宗中，曾见过关於这个邪教的零星记载。

就在这时，钟楼角落堆积的杂物后传来几声微弱的呻吟。

李礼挥手拂开破木板和烂草蓆，发现赵心诚、田风晴以及另外三名镇妖司差役不知何时出现於此，正昏迷在地。

许是被古钟吸入了內部空间，如今古钟被毁，几人突兀出现。

他们此刻面色苍白如纸，呼吸微弱，显然是阳气被大量吸食的徵兆，但好在性命无碍，魂魄也未受损。

“还好，只是元气大伤，回去多晒晒太阳，以当归、黄芪、人参等物固本培元，休养些时日便无大碍了。”

寺內动静平息，听到李礼传讯，王五才怯怯地探进头来，声音发抖：“道、道长……结、结束了吗？”

“嗯，结束了。”李礼点头，“邪祟已除。找几个人来，把他们抬回去好生照料。记得，多晒太阳，补充些温补阳气的食物。”

王五惊喜地发现赵心诚等人还活著，连忙招呼等候在山门外、战战兢兢的其他差役进来帮忙。

这小子也是机灵，早早安排了帮手。

眾人七手八脚地將赵心诚等人抬起，正准备走出古剎时，赵心诚悠悠转醒，虚弱地睁开眼，下意识地一把抓住身旁李礼的衣袖，声音沙哑急切：“李、李兄……那钟……有鬼……”

“已经解决了。”李礼温和地安抚道，“其上妖魂已被贫道收服，受害女子的魂魄也解除束缚。不过……”

他话锋一转，“此事背后怕远非妖物作祟那么简单。”

赵心诚努力支撑起虚弱的身子，脸色难看地说道：“我们……我们之前也查到一些线索……

青柳镇及隔壁相邻的黑山县区域，近两年来，已有近百名符合特定生辰八字的年轻女子莫名失踪……当地官府却互相推諉，皆当作普通人口走失案处理，尸位素餐！简直混帐！咳咳……”

说得太急，他忍不住咳嗽起来，一阵头晕目眩。