“臣理解陛下的悲痛，可如今并非进攻金国的最佳时机啊！”

“我大明刚刚立国，八部五署的事务还未理顺，第八镇虽已建立完毕，却还未经过实战打磨，尚未形成绝对战力。”

“此时并非是最佳开战时机。”

“还请陛下稍等半年。”李东山顿了顿，语气恳切。

“待我大明整顿好内政，军队完成整编，粮草筹备充足，再对金国开战，方能一举成功，为萧副百户报仇雪恨。”

其他朝臣见状，也从刚才的只言片语中，理会了李骁的真实意图。

那就是没准备现在东征，只是内侄战死，他作为姑父，更是大明的皇帝，必须要表现出这种愤怒且强势的态度罢了。

朝堂众臣们多是人精，这些缘由在脑海中一闪而过，紧接着便纷纷附和起来：“李都督所言极是。”

“还请陛下三思。”

“陛下，如今时机未到，可等年后再行征伐。”

……

李骁站在殿中，胸膛剧烈起伏，听着众臣们劝解，像是在极力压制怒火。

过了许久，他才重重一甩袖子，带着几分不甘说道：“罢了。”

“朕虽想立刻提兵报仇，却也不能置大明江山、社稷万民于不顾，就依你们所言，暂缓出兵。”

话锋一转，他眼神变得锐利：“但金国也不能就这么算了。”

“根据军报，当日金军是奉了越王世子完颜淳的命令，去收缴范家商行的产业，才引发的冲突。”

“完颜淳就是此事的元凶。”

“告诉金国人，必须将完颜淳交出来，由大明处置，一命偿一命，这是底线，绝不能退让。”

群臣纷纷点头称是。

李东江更是强势的语气说道：“陛下英明。”

“那完颜淳不过是金国的一个王爷世子，此前我大明与金国交战，斩杀的女真贵族不在少数，一个世子的性命，根本不足为惜。”

“若金国识相，交出完颜淳，既能平息陛下的怒火，也能为他们换来半年的喘息时间，对他们而言，已是天大的便宜。”

顾自忠也是淡淡点头说道：“李都督所言在理，必须交出完颜淳。”

“萧副百户乃是萧王的子嗣，更是皇后娘娘的亲侄子，身份尊贵。”

“金国必须交出同等身份之人偿命。”

“没错，交出完颜淳，才算得上‘一命偿一命’，我大明并未占他们半分便宜，天下人也说不出半句不是。”

听着众臣的话，李骁满意地点点头，对身边的军机处书吏说道：“立刻拟写国书，写明要求金国交出完颜淳的缘由与期限。”

“八百里加急传往中海，由卫轩转交金国界壕防线统帅。”

“若金国拒不交人，朕定然率领大明的百万铁骑入关中原，也要让他们血债血偿。”

当然，就算是金国交了人，半年之后，李骁一样会率领大军发动东征。

到时候随便再找一个新的理由就是了。

十日后，远在阴山的稍瓦氏得知儿子萧极烈“战死”的消息，悲痛欲绝，当场晕厥过去。

醒来后，她整日以泪洗面，虽然有着强烈的求生意志，但身体却越来越差。

短短几日便一病不起，最终在无尽的悲痛中咽了气。

消息传到龙城，李骁只是淡淡吩咐，按普通贵族的礼仪将她安葬。

但因为是妾室，且身份低微，所以不入萧王陵寝，只能在远处寻找一地点埋葬，继续侍奉萧王。

而宣德司，却早已忙碌起来。

一张张印着萧极烈事迹的传单，在大街小巷流转。

说书先生在茶馆里声情并茂地讲述着“萧百户榷场血战”的故事。

隐去了他被金兵一刀毙命的狼狈，只渲染他“手持长刀，浴血奋战，斩杀数十名金兵后力竭而亡”的英勇。

宣德司的文书更是写道：“萧氏子极烈，乃故北疆王萧思摩之子、今皇后之侄，不以贵胄自居，投笔从戎守边关。”

“大青山榷场一役，金兵背信弃义，突袭我大明商队，极烈王子率部死战，终为家国捐躯，其志可嘉，其节可表。”

这番宣传，意在顾全萧思摩的名声，更在激发大明百姓的共情。

街头巷尾，百姓们议论纷纷：“原来萧王的儿子也上了战场，还战死了。”

“可不是嘛！咱们普通百姓的儿子在前线拼命，贵胄子弟也一样为国牺牲，这才是真正的大明。”

“金国人太可恨了，杀了咱们的英雄，必须报仇。”

一时间，“为萧王子报仇”“讨伐金国”的呼声，在龙城乃至整个大明境内此起彼伏，同仇敌忾的氛围愈发浓厚。

咸阳大营的角落里，萧刺骨都正望着营外的河水发呆。

得知萧极烈“战死”的消息时，他先是一愣，随即心中涌起一股复杂的情绪。