应天府，皇城深处。

乾清宫的烛火彻夜通明，将朱棣雄健的身影投射在巨大的舆图上。

那封来自北境的奏报，就平摊在他手边。

最高等级的火漆封缄，意味着十万火急，也意味着绝对机密。

内侍连多看一眼封皮的勇气都没有。

呈上后便屏息退到了殿外，将偌大的空间留给了帝王与他无声的奏报。

朱棣的目光扫过开篇。

“神威远播漠北，诸部闻风丧胆……”

江澈的字，一如其人，锋锐内敛，每一笔都透着一股杀伐气。

但此刻，这些字句却化作了最熨帖的丝绸，轻柔地抚慰着帝王南征北战留下的疲惫。

朱棣的唇角，不易察觉地向上牵动了一下。

这马屁，拍得有水平。

没有虚浮的辞藻，句句都是他朱棣亲手打下的赫赫战功。

江澈，懂他。

可当以旧换新四个字映入眼帘时，那微末的笑意瞬间凝固。

殿内只听得见灯花爆开的细微噼啪声。

废铁换骏马？

朱棣的手指，无意识地在光滑的紫檀木御案上轻轻敲击着。

一下，又一下。

节奏沉稳，却仿佛敲在每一个偷窥者的心脏上。

瓦剌人是蠢货吗？

马，是草原的命。

精锐战马，更是命脉中的命脉。

他们会用命脉，来换一堆大明淘汰下来的破铜烂铁。

江澈在奏报里将阿古兰描述成一个为了部落存续，不惜一切代价的可怜虫。

这个理由，看似无懈可击。

可朱棣自己就是从尸山血海里杀出来的。