少年抬起头，露出一张清秀但憔悴的脸。他的眼睛很亮，即使在这样狼狈的情况下，依然有种不屈的光芒。

“我...我没地方去...”少年声音嘶哑，说完又是一阵剧烈的咳嗽。

林氏伸手摸了摸他的额头，烫得吓人。这孩子发烧了，再这样下去，怕是撑不过今晚。

她犹豫了一下。自己带着莹莹已经够艰难了，再多一个病人...但看着少年那双眼睛，她想起了莫隆——当年莫隆也是这样，在街头捡到了受伤的她，不顾家人反对收留了她。

“来，跟我来。”林氏扶起少年，“我家就在前面，先去暖和暖和。”

少年想拒绝，但身体已经不听使唤，只能任由林氏搀扶着，踉踉跄跄地走向那间破旧的小屋。

屋里，莹莹正坐在床上玩几颗捡来的石子，看到母亲带着一个陌生人回来，好奇地睁大眼睛。

“娘，他是谁？”

“一个需要帮助的小哥哥。”林氏将少年扶到唯一的一张椅子上，转身去生火，“莹莹乖，去把柜子里那床旧被子拿来。”

莹莹乖巧地跳下床，吃力地抱来一床打满补丁的棉被。林氏接过来，裹在少年身上，又往炭盆里添了几块炭，让火烧得更旺些。

屋里渐渐暖和起来。少年蜷在椅子上，身体不再那么僵硬，但咳嗽依然止不住。

林氏烧了热水，冲了碗姜汤：“来，喝了暖暖身子。”

少年接过碗，手还在发抖。他小口小口地喝着姜汤，热气模糊了他的脸。喝完后，他低声说：“谢谢...夫人。”

“你叫什么名字？家在哪里？”林氏问。

“我叫叶青，家在...已经没了。”少年眼神黯淡，“父母都去世了，我一个人来沪上投亲，但亲戚早就搬走了。我身上的钱花光了，又生了病...”

林氏叹了口气。这样的乱世，这样的故事太多了。她想起莫家，如果不是齐家暗中接济，她和莹莹的下场，怕也不会比这少年好多少。

“你先在这里住下，把病养好再说。”林氏做了决定。

叶青摇头：“不，我不能给夫人添麻烦。我已经欠您太多了...”

“别说这些。”林氏打断他，“我也是受人恩惠，才能活到今天。既然遇到了，就不能见死不救。而且...”

她看了看莹莹：“你也能帮我照看照看孩子。我要出去做工，有时候顾不上莹莹。”

叶青顺着她的目光看去，莹莹正眨着大眼睛好奇地看着他。那眼神纯净得没有一丝杂质，让他心头一暖。

“好。”他终于点头，“等我病好了，我一定报答您。”

“不用报答，好好活着就行。”林氏笑了笑，转身去准备晚饭。

那天晚上，小屋里多了一个人。林氏将唯一的一张床让给叶青，自己和莹莹打地铺。晚饭是稀粥配咸菜，三个人分着吃，虽然简陋，却有种难得的温暖。

叶青看着这个破旧但干净的小屋，看着忙碌的林氏和乖巧的莹莹，心中涌起一股久违的暖意。他已经流浪了半年，受尽了白眼和欺凌，几乎要忘记人间还有这样的善意。

“叶哥哥，你也会讲故事吗？”莹莹凑过来问。

叶青一愣：“故事？”

“以前爹爹会给我讲故事。”莹莹的小脸黯淡了一下，但很快又亮起来，“娘说爹爹去了很远的地方，要很久才回来。”

林氏背过身去，悄悄擦掉眼角的泪。

叶青明白了什么，他摸摸莹莹的头：“会，我会讲故事。我父亲生前是教书先生，教过我很多故事。”

“太好了！”莹莹拍手，“那叶哥哥给我讲故事吧！”

那一晚，在小屋昏黄的油灯下，叶青给莹莹讲了一个又一个故事。从孔融让梨到司马光砸缸，从孟母三迁到岳母刺字。他的声音虽然沙哑，但讲得很投入，莹莹听得入迷，连林氏也坐在一旁静静听着。

夜深了，莹莹在故事声中沉沉睡去。林氏将她抱到地铺上，盖好被子。

“叶公子，谢谢你。”她轻声说。

“应该是我谢您。”叶青认真地说，“夫人，我会记住您的恩情。等将来我有能力了，一定百倍报答。”

林氏摇摇头：“我不求报答。只希望你将来如果遇到需要帮助的人，也能像今天我帮你一样，伸出援手。这就够了。”

叶青郑重地点头：“我记住了。”