也可能已经不在了。

阿贝跌坐在椅子上，脑子里一片混乱。她有亲生父母，有个姐姐，她们可能正在某个地方受苦，而她却在这里安安稳稳地生活了七年。

“先生，我该怎么办？”她的声音发颤。

“先别急。”王先生按住她的肩，“这件事关系重大，不能草率。第一，要确认你的身世；第二，要查清莫家当年的案子；第三，要保证自己的安全——如果赵坤知道莫家还有一个女儿活着，他不会放过你。”

赵坤。文章里提到，诬告莫隆的就是一个叫赵坤的政客。

“那我……我现在能做什么？”

“读书。”王先生斩钉截铁，“读书明理，长本事。等你有能力了，再去沪上查清真相。阿贝，你还小，现在冲动行事，不但帮不了家人，还可能把自己搭进去。”

阿贝握紧拳头，指甲掐进掌心。她恨自己太小，恨自己无能为力。

“不过，”王先生话锋一转，“你可以先给那位苏夫人写信。齐家和莫家是世交，苏夫人若真认出你，一定会帮忙。但记住，信里不要明说，先试探她的态度。”

“怎么写？”

王先生铺开信纸，递过毛笔：“就从感谢她的资助开始，然后问问她那位‘故人’的事，看她如何回应。”

阿贝接过笔，手还在抖。她深吸一口气，强迫自己镇定下来，在信纸上写下：

“苏夫人尊鉴：

晚辈阿贝，承蒙夫人厚赠，感激不尽。然无功受禄，心有不安，故暂借银元，日后必当奉还。

夫人言晚辈似您故人，晚辈心下好奇，不知那位故人姓甚名谁，如今安在？若夫人得闲，可否告知一二？

晚辈自幼失怙，幸得养父母收养，方得长大。然身世之谜，常萦心头。夫人若知内情，恳请明示。

敬祝安康。

晚辈 阿贝 敬上

民国十六年九月初八”

写罢，她将信纸装进信封，贴上邮票。周掌柜给的邮票是沪上的，图案是外滩的高楼。

“明天去邮局寄了。”王先生将信封还给她，“记住，无论结果如何，都要沉住气。真相不会因为早一天知道或晚一天知道而改变，但你的安全，却可能因为一时冲动而受损。”

阿贝重重点头。

走出私塾时，天色已晚。夕阳将河面染成金红色，渔舟唱晚，炊烟袅袅。这本是她熟悉的、安宁的江南黄昏，但此刻看在眼里，却多了一层沉重的意味。

她慢慢走回家。路过码头时，看到那艘沪上来的白色客轮还停在那里，明天一早就要返航。船上灯火通明，隐约传来留声机播放的爵士乐，与这静谧的水乡格格不入。

那艘船会载着她的信去沪上。而那封信，可能会揭开她身世的秘密，也可能……会带来未知的危险。

但她不后悔。

有些路，总要走的。

有些真相，总要面对的。

（下）沪上·锦绣坊的深夜

同一时间，沪上霞飞路，锦绣坊总号二楼书房。

苏文秀披着睡袍，坐在书桌前，手里拿着一张泛黄的老照片。照片上是两个年轻女子，穿着旗袍，并肩而立，笑容灿烂。左边是她自己，右边是林氏——莫隆的妻子，她最好的朋友。

七年前那场变故后，她就再没见过林氏。齐家老爷暗中接济，她也是默许的，甚至偷偷让管家多送些钱去。但她不敢亲自去看——赵坤盯得紧，她若与莫家遗孀接触，会连累齐家。

可昨天在江南码头的偶遇，让她的心再也无法平静。

那个叫阿贝的女孩，太像林氏了。不，更像莫隆，尤其是那双眼睛，简直是一个模子刻出来的。而且那孩子怀里的玉佩……虽然没看清，但红绳的系法，和她记忆中莫家那对双胞胎玉佩的系法一模一样。

难道……

她不敢往下想。当年乳娘回来说孩子病死了，林氏哭晕过去，她也悲痛了很久。可如果孩子没死呢？如果乳娘说了谎呢？

“夫人，还没睡？”管家齐福端着宵夜进来，看见她对着照片发呆，叹了口气，“又想林夫人了？”

苏文秀收起照片：“阿福，你说……当年那孩子，真死了吗？”

齐福手一顿，压低声音：“夫人，这话可不能乱说。赵坤的人当年查得很紧，乳娘要是撒谎，瞒不过去的。”

“可那女孩……”苏文秀揉着太阳穴，“真的太像了。而且她在江南，时间也对得上。”

“江南那么大，长得像的人多得是。”齐福劝道，“夫人，莫家的事已经过去七年了，赵坤现在如日中天，咱们齐家虽然不怕他，但也没必要主动招惹。老爷好不容易稳住局面，您可别……”