毕方，木精，火鸟，青色，赤脚，两翼一足，不食五谷。

——大荒书

有鸟焉，其状如鹤，一足，赤文青质而白喙，名曰毕方，见则有厄火。

——山海经·西山经

宁幽进了藏书楼，翻了翻图谱，原来那鸟是毕方，飞过则有灾祸发生。很快师傅传了他入梦术，又让他挑了只食梦貘小兽饲养。宁幽修炼的课业很是紧张，他一改从前的慵懒，修炼及其刻苦，很快就把鸟儿忘在脑后。

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端午刚过，九阴宫大殿前，弟子们都聚集在一起，排成队列。九阴宫以烛龙为尊，烛龙号玄水真神，因此弟子都身着白袍，袍角绣有玄黑水纹，腰垂红色丝绦，手捧一只蜡烛，用真气护着，不被山风吹灭。一水儿的青葱少年，队列整齐，看着甚是赏心悦目。

大殿白墙黑瓦，四角飞檐各盘着四条蛟龙，殿前的高台上摆着一只香鼎，宫主飞身而上，在香鼎前献上一只蜡烛。然后各长老鱼贯而出，每人均捧一烛，献在香鼎面前。宫主献上的烛火以鲛人油脂熬制，遇风不灭，遇水不熄，可长明万年，取烛龙口衔烛火，洞彻九阴之义。鲛人本就在传说之中，见过的人寥寥无几，这只蜡烛也是先人传下来的宝物，长老献上的蜡烛，就都只以鲸脂熬制了。

宫主举起双手，众人高呼：“烛龙其视，天地皆昼，烛龙其暝，天地皆晦。其吹为冬，其呼为夏，风雨是谒，神鬼役从。”

“今日为烛龙诞辰，也是门派大比之日，凝神期魁首，奖筑基丹一枚，筑基期魁首，奖碧玉笛一管，金丹期魁首，奖玄水剑一柄，并择优秀弟子，由宫主及各位长老亲自教导……”左首长老出列，宣布门派大比规则。

此次门派大比因只为决出魁首，规则也简单，抽签决定对战双方，在高台上打斗一个时辰，落下台或认输者败，胜者晋级，休息一炷香，然后迎接下场比试，不得伤人性命，不得故意致人伤残。

九阴宫也是近年才名声大噪，练气弟子近万，凝神破千，筑基仅百人，金丹修士也就只有几名了，长老都是元婴，宫主已是元婴大圆满，据渡劫仅有半步之遥，虽然没有飞升，但是本界还从未有过飞升修士，元婴大圆满也少得可怜，因此所有弟子对待宫主，都是打心眼里崇敬。

而奖品，筑基丹也就罢了，九阴宫一向鼓励弟子自行修炼，因为以真水决修炼，用灵药会导致根基不稳，也是有利有弊，利在有助于终生平等，财力不雄厚的弟子也能达到一样的成就，弊就是修炼速度较其他门派就缓慢许多。而凝神至筑基艰难，百年难成，但是作为筑基都不能自成，如此资质的修士，就算筑基也难有太大成就了。十万大山灵气充裕，灵兽灵植尽是得天独厚，木水繁盛，唯金上欠缺，少有灵器出世，也无灵石矿脉探明，碧玉笛算是中品灵器，而玄水剑都已是上品，因此群情激昂。筑基期和金丹期跃跃欲试，都想得个魁首；凝神期也是微微激动，想着等自己筑基，也可争夺到一柄上佳灵器。更有弟子心想，不得魁首，被宫主或者长老看好，收为亲传弟子，那真是一跃龙门了。

筑基期队首，站立着一翩翩少年，鬓若刀裁，眼如桃花，山风轻拂，吹起他发上飘带，更显得人如翠竹，清秀挺拔，正是宁幽。自达到练气三层，宁幽就觉得自己修炼的速度一日千里，好像不知不觉间，每个毛孔就在吸收灵气，五年过去，便已突破凝神，轻松筑基，连个瓶颈也无，真水诀练至第三重，入梦术也修到第二重，不说后无来者，也可称前无古人。后来他发现，灵气似乎总是从眉间聚集，又觉得自己修炼太快，唯恐根基不稳，又向师傅求教，师傅仔细为他检查了一般，也没有发现什么，只说可能是他资质上好，天赋异禀，特别适合修习门派法决之故。

大殿前高台看似普通，其实是一个阵盘，名唤山河图，为上古法器，内有阵法，可幻化场景，也可限制阵内灵气波动，不向外扩散，波及观战者。

阵盘开启，凝神、筑基、金丹三个战场入口出现，同时苍穹之上显现出四个放大光幕，三个将战场内场景清晰的显现出来，第四个则是一片空白。

右首长老拿出签筒，开始摇签，摇签完毕，第四个光幕就成为了一张榜单，排满了弟子比斗顺序。

第一场，

凝神期，张仝对罗江

筑基期，林威对孙乾

金丹期，纪羽对严波

宁幽看了看榜单，自己排在队中，要到第五天才能轮到，也就安心看起比试来。

六人分别入了场，只见阵法迅速变幻，凝神期入的是水谭，筑基入的森林，而金丹所入场地，则是漫天黄沙。

水谭境，对真水决极为有利，凝神期也能轻松凝出水箭，只见你来我往，水箭纷飞，好不热闹。突然，窜出一条怪鱼，张开大口，向岸上人咬来，弟子们这才知道，场景中也自成天地，也有灵兽伺机偷袭，更是打起一番精神。

筑基期森林似有蹊跷，比斗的两人有些裹足不前，甚至擦肩而过也不会发动攻击。大家看了半饷，觉得林木可能是个迷魂阵，或许看不破的人就会被山河图抛下台了。

金丹期比试则在沙漠，乃是克水的场地，只见纪羽结了个手印，沙漠中赫然现出一块绿洲来，泉眼喷水高达一丈，朝着严波劈头盖脸砸来。金丹修士距离改天换地的神通还差得很远，宁幽心想，必是入梦术修到极致，在沙漠中也可幻出海市蜃楼。

严波擅剑，因此对玄水剑势在必得，只见他右手结印，左手出剑，竟引得绿洲泉水倒流，与剑势合二为一，反击向纪羽。

众人打斗甚是精彩，宫主长老连连点头，也逐句为弟子点评，宁幽空有筑基修为，从无实战经验，便觉受益匪浅。

一个时辰已过，凝神和金丹都分了胜负，筑基两人仍旧满面茫然，最后灰头土脸的被送了出来。长老宣布张仝和严波获胜，林威和孙乾则都被淘汰。大家才知道，也有两人都能一起落选，觉得轮到自己更要小心谨慎。

一晃四日过去，金丹期第二日就比斗完毕，严波果然获胜，场中的天幕上现出了“金丹期魁首——严波”几个金光闪闪的大字。金丹期的战场就调整为凝神期，每人比斗的场地都略有不同，因此前几日比斗的人也不算失了先机。比斗者们目前遇到的有水潭境，迷踪境，黄沙境，瀚海境，弱水境，密林境，云雾境，毒气境，空白境。即将下场的弟子们紧盯着场地，想看是否有规律可循，全都无功而返。

“筑基期，宁幽对商钧。”

作为九阴宫第一个十五岁的筑基期，宁幽是有些骄傲的，但是听到对手是商钧，他有些忐忑。商钧是戒律堂首座弟子，掌管门规，总是冷着一张脸，练气和凝神期弟子们偷懒被罚禁闭，都是商钧押送。另外，商钧也是天纵奇材，才百岁就筑了基，又据说是唯一得以传授秘法九幽阴灵的人，地位很不一般。

两人踏上高台，略一颔首，同时跃入战场。