邪望谷的风裹着铁锈味扑面而来时，云逸正盯着黑衣人阵型的左翼。那里的盾墙比别处薄了半尺，第三排的甲士左手握盾时，手腕会不自觉地颤抖——那是旧伤未愈的征兆。这个破绽藏在密密麻麻的人墙后，像绣花针掉在草堆里，可云逸的目光扫过第三十一次时，终于捕捉到了那瞬间的失衡。

“左翼，破！”

他的声音裹着内力炸开，震得身前的旌旗“哗啦”作响。三百名先天高手应声而动，每人握着两尺长的短刃，靴底裹着消音的麻布，在碎石地上滑行如鬼魅。他们避开黑衣人的视线盲区，像一把淬了冰的剃刀，精准地楔入那道半尺宽的缝隙。最前排的高手手腕翻转，短刃顺着盾甲的接缝刺进去，一声闷响后，盾墙出现第一个松动的豁口。

紧接着，二十位宗师境武者踏空而至，衣袍在风中猎猎作响。他们没有直接冲杀，而是在豁口处结起玄奥的阵纹，金色的光纹顺着指尖流淌，在地上织成一张半透明的网。黑衣人的反扑撞上光网，像潮水撞在礁石上，兵器断裂的脆响与骨骼碎裂的闷响混在一起，惊飞了谷口栖息的乌鸦。

云逸站在高处，看着那道豁口如裂帛般迅速扩大，黑衣人阵型像被撕开的锦缎，露出里面慌乱的底色。他握紧了腰间的玉佩，那是胡堂主临行前塞给他的，据说能安神。可此刻掌心的汗还是渗了进去，将玉佩浸得温热——这僵持了一个多月的死局，终于破了。

山风忽然转向，带来草木腐烂的气息。云逸低头，才发现脚边的石缝里钻出几株血红色的草，叶片边缘泛着银光，正是血魂草。他猛地抬头，视线越过厮杀的人群，望向邪望谷深处——那里的血魂草漫山遍野，红得像燃烧的火焰，在风中起伏，竟没有一株被践踏的痕迹。

“他居然没动这些草。”云逸喃喃自语。血魂草是炼制“焚心丹”的主材，一株就能换十两黄金，而眼前这片花海，足以让任何武者疯狂。可那位绝魂皇子，却像守护珍宝似的护着它们。

身旁的胡堂主低声道：“绝魂皇子幼年在药谷长大，最喜草木。他的母妃生前，就爱在窗台上种血魂草。”

云逸恍然。胡堂主递来的卷宗在脑中翻页：绝魂皇子，魔月帝国三皇子，生母早逝，被封为“绝魂”，常年驻守边境，手段狠戾却从不用血魂草入药……原来那些看似冰冷的情报背后，藏着这样的细节。

七八月的阳光毒辣得像淬了火，晒得人皮肤发疼。云逸抹了把脸，汗水混着溅到脸上的血珠，滑进嘴角，又咸又涩。他忽然想起年初刚入谷时，弟兄们冻得瑟瑟发抖，围着篝火啃硬饼的模样，那时谁也没想到，这场对峙会拖到盛夏。

厮杀声渐渐平息，黑衣人退到谷中开阔地，天刀盟的人也收了手，双方隔着半里地对峙。云逸看见黑衣人的阵营里，一顶黑色的轿子缓缓落下，轿帘掀开，走下来个穿月白锦袍的男子，墨发用玉冠束起，脸色苍白得像常年不见光，正是绝魂皇子。

他手里把玩着一株血魂草，指尖轻轻抚过叶片，动作竟带着几分温柔。当他抬头望向云逸时，眼神却冷得像淬了冰——那是种复杂的眼神，有警惕，有探究，还有一丝不易察觉的……共鸣？

云逸忽然明白了。他们都在守护些什么，绝魂皇子守着血魂草，守着母妃的影子；而他守着天刀盟的弟兄，守着这方土地的安宁。

风穿过谷口，吹得血魂草浪涛般起伏。两边的队伍都没有动，几万双眼睛盯着各自的首领，空气里的杀意凝得像实质，却又奇异地僵持着——谁都知道，这一步踏出去，便是尸山血海，连脚下的血魂草，都会被碾碎成泥。

绝魂皇子忽然笑了，声音不高，却清晰地传到云逸耳边：“云盟主，你说，这些草要是烧起来，会不会比篝火还暖？”

云逸握紧了腰间的玉佩，回敬道：“殿下不如试试？天刀盟的弟兄，正好缺些柴禾。”

两人的目光在空中相撞，像两柄出鞘的剑，锋芒毕露，却又在触及对方眼底深处那点同病相怜时，悄悄收了半分。

谷中的血魂草还在摇曳，红得惊心动魄。它们不知道，自己的生死，正悬在两个男人的一念之间。

绝魂皇子踏着碎光而来时，谷口的风忽然就静了。他约莫而立之年，玄色锦袍上暗绣的银线在日光下流转，衬得身姿如松般挺拔。发间玉冠折射出冷冽的光，却掩不住那双眸子——深潭似的，望过去，竟能映出云逸身后旌旗的影子。他就那么站在三丈外，不笑的时候，下颌线绷得像弓弦，浑身透着股生人勿近的疏离，偏又自带一种夺人的气场，像极了雪山顶上那块亿万年不化的冰，冷，却耀得人移不开眼。

四目相对的瞬间，空气里像有细针在跳。云逸能看见他袍角绣着的暗纹——竟是极难绣成的“缠枝莲”，针脚密得肉眼几乎看不清，想来定是宫里的手艺。而绝魂皇子的目光，正落在云逸腰间那枚墨玉牌上，那是天刀盟代代相传的信物，边缘已被摩挲得温润发亮。

“我们似乎相识？”他开口时，声音比想象中低哑些，像两块玉石轻轻相击，余音在谷间荡了荡。风卷着血魂草的气息涌过来，把这句话泡得又沉又醇。

云逸嘴角挑了个浅弧，指尖无意识地叩了叩腰间玉牌：“天古城那夜，你我隔着箭雨遥遥一拜，皇子怕是忘了？”他抬眼扫过两方剑拔弩张的队伍，那里，天刀盟的弟兄正攥紧刀柄，黑衣人的甲胄上还凝着晨露，“你旗下的‘影卫’穿的玄甲，还是去年从漠北采的铁矿吧？打造成型时，淬火的水，用的是月牙泉的雪水——这些，我天刀盟的锻铁匠都跟我提过。”

绝魂皇子眉峰微不可察地动了动，显然没料到他连这等细节都知。他缓步上前半步，锦袍扫过地面的血魂草，叶片竟没被碰折半片。“云盟主的眼线，倒是比漠北的风沙还无孔不入。”话里带了点笑意，眼底的冰却融了些，“不过，你我都清楚，那夜隔着三百步箭雨，你我遥遥一揖，早把‘对手’两个字刻进了骨里。”

直到两人避开属下，寻到那片长满青苔的崖壁下，绝魂皇子才先卸了些防备。他指尖划过湿漉漉的石壁，那里渗着水珠，凉得像他方才的语气：“你说的‘潜藏的风暴’，是指西漠的‘蚀骨门’？”

云逸蹲下身，捻起一块被风雨磨圆的石片，石面上还留着远古巨兽的爪痕。“不止。”他声音压得低，“我派去南荒的弟兄传回消息，那边的‘毒蛊教’最近动静频繁，而东海的‘蜃楼宫’，三个月前就没人见过宫主露面了。”他把石片抛给绝魂皇子，“你掌着北境的兵符，该知道漠北的‘黑风寨’最近在抢运粮草——这些零散的火星，凑在一起，怕是要烧起燎原火。”

绝魂皇子接住石片，指腹摩挲着那道爪痕，忽然低笑一声：“所以，云盟主是想化敌为友？”他抬眼时，眸子里竟带了点促狭，“去年你我在天古城抢的那批赈灾粮，最后不还是一起分给了流民？”

“那是自然。”云逸拍了拍手上的土，起身时，衣角扫过一丛血魂草，引得蝴蝶扑棱棱飞起，“九州这盘棋，执子的从不是你我。你我眼下这点恩怨，在真正的风暴面前，不过是茶杯里的风波。”他望着远处连绵的山影，那里，云层正越积越厚，“说不定哪天，你的影卫要借我天刀盟的密道，我的弟兄要喝你营里的烈酒——到那时，皇子可别嫌我们粗鄙。”

绝魂皇子把石片扔进身旁的水潭，涟漪荡开，映得两人的影子碎成一片。“密道可以借，烈酒管够。”他忽然伸手，掌心向上，摊开一枚玄铁令牌，上面刻着个“魂”字，“拿着。北境的城门，凭这个，昼开夜也开。”

云逸解下腰间墨玉牌，轻轻放在他掌心，玉牌触到玄铁的瞬间，竟发出一声极轻的嗡鸣。“天刀盟的地界，皇子随时可来。”他看着对方将玉牌收入怀中，忽然笑道，“说起来，你那影卫的甲胄，淬火时若加两钱血魂草的汁液，能更耐腐。”

绝魂皇子挑眉：“哦？云盟主连这个都懂？”

“略知一二。”云逸转身时，阳光正好穿过崖壁的缝隙，在他肩头织了道金网，“毕竟，以后要打交道的地方，多着呢。”

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