<b>：</b> （在忙碌了一天后的烛光晚宴上，福特几杯马提尼酒下肚后，曾经三改这个警句。"说话要柔和，但要拿着苍蝇拍击器……苍蝇观察器……苍蝇拍。"）

这种几近刻薄的讽刺，有一部分是福特那次无望的激烈竞争的副产品。尽管福特在那次竞选中势头看好，但可能到手的胜利最后还是溜走了。尽管福特的运气好转了，但他仍没高兴起来。我多次听人说起，在竞选最后的几个星期内，这位举止最温和的总统依然无法容忍他的挑战者卡特。

在旧金山举行的命运攸关的第二轮辩论中，卡特揶揄说亨利・基辛格是真正的当家人，还说福特无法列举出一件自己当政期间的成就，这让福特感到愤愤不平。福特的一些高级顾问说，卡特的这种刺痛人心的指责，令福特感到气急败坏，也成为他在后来辩论中在东欧问题上出现口误的一个主要因素。

在选举日那天，我冒着寒风在大急流城机场等候福特返回华盛顿，他的一位亲信助手告诉我："吉米・卡特恐怕是世界上福特最不喜欢的少数人之一。"

毁灭性的失败使得有气撒不出来的福特更加消化不良。他简直不敢相信，自己竟然让一个"种花生的农夫"给打败了。在政权过渡期间，卡特曾经来登门拜访，福特虽举止得体，但明显缺少热情。福特1977年1月20日离开白宫飞往加州时，依然窝了一肚子火。

福特意识到，在他成为前总统后，行为准则便与以前不同了。他决意更加谨慎地表述对卡特的蔑视，起码要适当地暂停一阵子；但要福特对卡特保持多年的缄默，实在是太难为他了。

"毋庸讳言，我们之间的确存在一些不同看法，没有必要掩饰。"1977年福特告诉我，"我对能源计划持不同看法，我也不同意旨在挽救'社会保障计划'的方案。"

更不要说卡特的人权运动了。

"重要的是2.15亿美国人民和2.6亿苏联人民免遭核屠杀，这些才是极为重要的人权。我不希望人权运动毁掉签署第二阶段《限制战略武器条约》的机会。"

福特抱怨说，在这一问题上卡特抱有双重标准。"他对古巴和越南不讲人权，但对我们在拉美的朋友却坚持要讲人权，这样不行。"

1978年中期选举正要展开之际，福特对卡特的态度未有丝毫改变。在《新闻周刊》8月份对其的采访中，福特告诉我说，那些认为在1980年大选中卡特不难对付的共和党人"过于天真"。"总统们能够，也的确可以连任。"福特拿自己1976年差一点取胜的例子说事。然后，他用高尔夫球术语来挖苦卡特的表现：

"他几次把球打出界外，之后又来了数次超两击，得到不少的标准杆数，还打了几次标准杆和为数不多的小鸟球。他的根本困难在于观点老是突变。政策缺乏连贯性和确定性会令人们担忧。今天这样说，明天又那样说，这是一种表明思想不连贯的实用主义做法。"

卡特始终是福特最偏爱的练拳吊袋。他关于"卡特是国家灾难"的看法，使得他忍不住产生再参加1980年大选的念头，尽管他的大多数顾问早就作出结论：福特这种想法无疑是一种有勇无谋的主意。一旦福特做出不参选的决定，并开始巡游全国为共和党候选人拉票，他的调子就越来越高。

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