<b>：</b> 他还澄清说，常有流言说他做事慢，这使他感到很生气。

"我在政府服务多年，从未谋划如何从一个职位跳到另一个职位。我一向认为自己当前的工作会为我的下一个机会做好准备。你必须相信自己能在发生危机时迎难而上，而且足够胜任。如果这就是人们说的做事慢，那么它会产生好的效果。在这个世界上，有好的效果最重要，而某些局外看好的所谓办法往往却行不通。"

对于福特绕着弯为自己做辩护，我们几位随行的媒体记者已经司空见惯了。福特经常会时而为尼克松做最坚定的辩护，时而又暗示二人之间的距离在扩大。有时他只是虚夸不实而且缺乏条理，有时则是有意放出口风。通常说来，我们对这二者的界限是分不清的。

即使如此，他的"在危机发生时"的说法，在我当时看来，也是颇具深意的。

我站起来要走，于是他也站了起来。但他还意犹未尽，于是叫我放下笔记本。

"在你走之前，我要给你看一样东西。你怎么看待这篇文章？"

在通常情况下，这种计划外的、临时增加的交谈是不会发生的。但在约10分钟之前，米尔蒂奇去了另一间屋子接电话，然后就在那间屋里的沙发上睡着了。于是，当时屋里只剩我们两个人。这是记者们梦寐以求的时刻，有时也是被访者的噩梦：没有助手在场。

福特递给我一份材料，是萨菲尔对他行为的尖刻评价，也就是我几小时前在飞机上读过的那篇专栏文章。

福特的声调不仅带着愤怒，而且还带着一股无名之火，因为他那时一直受到尼克松的支持者的抨击。很显然，他好几周以来一直憋着火呢。

福特想知道为什么萨菲尔会这么说。他说："萨菲尔知道我一直非常忠于尼克松，而尼克松也知道我一直对他很忠诚。他们为什么要这么干？"

如果这次谈话发生在今天，我想我可能不会像那天一样说真话。我当时年轻气盛，一冲动就说了。

我对福特说，萨菲尔、布纳南（尼克松的新闻秘书）、齐格勒及他们在白宫的同党之所以发难，是因为他们尽管很忠于尼克松，但其中大部分人都很现实，他们已经看清这场希腊式的悲剧在朝什么方向发展。

我说："他们很愤怒，也很尖刻，因为他们知道尼克松完蛋了，戏演完了，尼克松干不下去了，而你会当上总统。"

我还没来得及反思一下我的大胆言论，福特就突然做出了令我完全没想到的回答。

他说："你说得对，但是在历史的这几页翻过之前，没有人能说我对他的卸任起了推波助澜的作用。"

我十分震惊。他刚刚还对我保证说尼克松能度过这场大风暴。现在，他却无意中说出了真话。在尼克松正式辞职的4个月之前，也就是在最高法院命令尼克松交出对他具有致命打击的录音带3个月之前，福特已经承认自己从直觉上感到尼克松大势已去，而他自己将很快成为美国第38任总统，也是第一任未经选举产生的总统。

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