<b>：</b> 其次，他还想在慈善、教育和政治方面尝试多做些事，为自己作为前辈政治家和合格国宝的身份增添光彩。与此同时，他还不无怨恨地默默谋划着，想在1980年的总统大选中再与吉米・卡特一决高低。福特深信这一次他能轻松获胜，只要共和党内其他有望获胜的人（即他的死敌罗纳德・里根）给他机会。

不管福特的抉择是什么，他在过着一种舒适的生活。首先，他终身享有受到特工保护的权利，这其实主要是一种交通和后勤特权，因为一旦总统离职，遇刺的危险多半就消失了。除此之外，工作人员、办公场地、邮资和差旅费完全由政府买单。福特还领有两份退休金，一份基于他担任过国会议员，一份基于他担任过总统。但是，后来的事实证明，这些收入加起来，只相当于零花钱，与他退休后的创收业绩无法相比。

"他想要身为总统应该享受的全部特权，而不想要身为总统应该经受的任何悲痛。"迪克・切尼（福特的最后一位总统办公厅主任）在福特刚刚退休时这样对我评述说。

在福特享受的无数特权中，有一项是退休总统可享有高度的私密。我有一次问福特，退休生活让他感到最受用的是什么。"哦，很多。"他咧嘴笑着说，"你不用每年公开你的纳税申报单。"（比尔・克林顿在卸任后发横财的情况人人都知道，其唯一原因是，这类信息必须填写在他的参议员妻子的经济状况明细表上。）

在最初的30天内，无官一身轻的福特（没有公务应酬，只是往来于家和高尔夫球场）开始仔细斟酌铺天盖地而来的种种邀约（大部分是有偿的）。他签署了一份价值几百万元美元的回忆录出版合同。由于先前的显赫声望，每一位前总统撰写的回忆录都销路看好，即使他们大多数人写的都是平淡无奇、由他人捉刀代笔的自我辩解的东西（粉饰或时常回避真相）。福特于1979年出版的《疗伤时刻》也未免于俗套。

甚至在福特离开白宫之前，华盛顿的一家律师行就与他进行了接洽，希望他能到该律师行效力。实际上，该律师行看重的仅仅是他的名头：只要福特同意被列入"顾问"名单，他们愿意每年付给他25万美元的报酬，而且不附带任何法律责任。福特谢绝了这一提议。

在离开白宫之后的两个星期之内，福特因与哈珀・罗出版公司签订了一个酬金达7位数的合同（出版他本人及贝蒂的回忆录）而一夜之间成为百万富翁，为其接下来的生活打下了坚实的经济基础。之后，成千上万美元的其他收入也开始滚滚而来。

他接受了很多邀约，诸如发表演讲，为报纸撰写专栏，出席商厦剪彩仪式，参加公司董事会，与学院和大学建立联系等。在《新闻周刊》对他的一次采访中，他对我说他有意在教书方面做点事情，之后来自教育界的邀约便翻了几番。不久，他便开始为一些行业协会和大公司讲起课来，每场报酬1万美元。在30年前，这是个不菲的数目，而对今天的前总统甚至对福特本人（在其后来财源广进的年代，腰包鼓起来的福特对一些报酬在1万美元左右的邀约，根本不屑一顾）来说，只有傻子才会接受每场报酬1万美元的邀请。

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