“唉，算了，老话说得好，来都来了。”

她伸手握住木制扳手，用力向上一推！

“嘎吱——轰隆……”

深处传来沉闷的齿轮转动与水流冲击声，持续了十几秒才渐渐平息。

林柚不再犹豫，纵身跃入水中。稳住身形后，她取出徐芷给的那截芦苇杆，一端含在口中，另一端露出水面，试着沉下去。

确实能呼吸，只是气息憋闷，鼻子也不舒服。除非万不得已，这法子只能应急。

她很快浮起，改为仰面漂浮，任由平缓的水流带着自己向前。这样省力，也方便观察两岸。

水道狭窄曲折，岩壁大多光秃粗糙，偶有苔藓。

林柚仔细扫过每一寸可能藏匿秘密的角落。

没有花。

没有洞窟。

没有任何符合“许多花的洞里”那般描述的地方。

她就这么漂着，直到前方浮现朦胧的光亮——出口快到了。

水道尽头，是一道坚实的铁栅栏。栏外河道宽阔，水流明显湍急起来。

天色将晚，对岸树影已依稀可辨。

林柚怔了怔，忽然明白过来，竟笑了。

“……原来他早就把闸打开了。”

刚才她扳动机关，其实是将已被匪徒打开的闸口，又重新关上了。

至于“有花的洞”……

林柚回头，望向身后幽深的水道。

要么，它存在于水道的另一条分支，而她错过了。

要么，老妇人所见的“花”，是沉梦膏致幻后的虚妄。

要么……那里也早被默爷他们处理干净了。

无论是哪种，此刻仅凭她一人，已无法继续追查。

……

佛爷宅邸外的榆钱巷，暮色渐浓。

巷口那辆青篷马车仍停在原处，车夫歪在车辕上，正一下一下打着盹。

“哒、哒。”

脚步声惊醒了车夫。

他迷糊睁眼，看见林柚从巷中走出——浑身湿透，衣服上沾着斑驳血迹，长发披散，还在滴水。

车夫吓得差点从车辕上滚下来，结结巴巴道：“姑、姑娘！这……二爷呢？”

林柚没有回答。

她径直走到车边，拉开车门坐了进去。

“回揽月楼。”

车夫不敢多问，连忙爬上车辕挥动马鞭。

林柚闭上眼，系统提示悄然展开。