次日，闻雅与宋小少爷讲完课，路过前厅，撞见庄内伙计向官家报告，说是流云阁的张师傅今日缺勤，老太爷的糖醋鱼没指望了。
缺勤么……闻雅暗自摇头，这可不是个好消息。
将近午时，闻雅来到醉春风，包下阁楼上一个雅间，将详细事体吩咐店小二下去后便在窗边坐下，呷一口山泉水沏的龙井，陷入沉思。
身后的楼梯间响起一个人的脚步声，声音平稳低沉，节奏不缓不慢。
“武捕头，您来了。”闻雅起身邀武秋冬入席。
“咳，闻先生。”武秋冬将随身的两把大刀搁到一旁，“闻先生不必多礼，叫我武秋冬便是，算年龄，也许我还差先生几年呢。”
闻雅微微一笑，“那便请捕头也唤在下闻雅即可。”
“闻雅兄今日相约所为何事呢？”
“哦，是这样的。近段日子在下发觉城里发生了一些怪事，报与官府，府里也派人查探，可就是查不出个所以然来，也就弃之不管了。听闻你是京城回来的名捕，在下便想也许能求助于你。”
“名捕不敢当，这不被贬官回乡了嘛。”武秋冬略不自在的清了清嗓子，“是何怪事？”
“城里以鱼料理出名的酒家饭馆的掌勺大师傅都失踪了。”闻雅看着武秋冬的眼睛继续说道，“最早是城南雨仙楼做松鼠桂鱼的章师傅，之后是巷子酒馆做香炸酥鱼的谢师傅，再来，是西湖边藕荷鱼羹馆子的当家师傅吴师傅，接着宋老太爷的家厨牛师傅也不见了，牛师傅最拿手的便是一道珍珠鱼圆。牛师傅失踪后没几天，醉春风做桃花鱼的王守义也不见了。就在昨天晚上，流云阁做糖醋鱼的张师傅在店里厨房的偏房里消失了。”
武秋冬皱起眉头，城里出名的鱼料理师傅陆续失踪，真正是怪事一件。武秋冬略一沉吟，问道：“城西头的神仙楼做花雕醉鱼的李师傅还在吗？”
“李师傅年岁已高，不再出来掌厨了，应该在自己家中和儿女在一起。”
“那黑鱼乡的黑老三呢？”
“他么……他倒是在。你的意思是……？”
“黑老三，如果他不是为了抢生意而陷害这些鱼师傅的话，那他也许会成为下一个受害者！”
“武贤弟说的有理，说起来，我这边还有一条线索。”
“哦？请讲。”
“每个师傅在失踪前都接待过一位很特别的食客。”
“有多特别？”
“此人是个黑壮汉子，食量特别惊人，而且只爱吃鱼。前些日子他来到宋府，宋老太爷听闻他登门只为一尝牛师傅的珍珠鱼圆，不由对此人十分好奇，便请他入了府。他来的时候手里提着十条新鲜肥美的上好鲈鱼，原先想着大体是作为给老太爷的答谢罢，谁知他竟要求把十条鱼皆做成鱼圆，尽数吃完了。再加上庄里原有的十数条鲈鱼，全部吃完，这岂是一般人的食量！可把牛师傅累坏了。此人个性豪迈不拘礼节，席间与员外畅谈畅饮，说了不少游历四处的见闻轶事，还有各地的各色鱼料理，老太爷也感觉甚是开怀。结果第二天，牛师傅就不见了。”
“闻兄是觉得此人有嫌疑？”
“嗯，就数他最可疑。昨日张师傅是在做了数十条糖醋鱼之后感觉疲累，到偏房休憩时不见的。在下曾去各酒家查探，店家俱说起曾有一名黑壮汉子，提着十条大鱼，在吃尽了鱼料理后便离开。”
“这确实可疑，不过据我记忆中的黑老三却是个五短身材。壮实倒是确实，食量好似也不见得大到这地步。不如这样，一会儿我去黑老三的馆子里探他一探，若是清白也好提醒他注意提防。”
“我与贤弟一同前往。”
未时末，闻雅与武秋冬来到了开在江岸上的黑鱼乡。
黑鱼乡是老板兼厨子的黑老三在自家门前加盖了一栋小楼修建成的，约莫竖着走十步，横走个廿五六步的空间，不算大。有个楼梯通往上层，算是个双层建筑。掀开楼梯边上的门帘子就到了黑家的菜园，菜园子后头就是黑老三的家。黑老三常年在江中捕鱼，江中最凶猛的黑鲤头，就只有他才捉得上来。他常年独自生活，三十的人了却不曾娶妻，想是相貌不佳人又木讷的缘故。媒婆他也请过，总是说不着一户人家女儿愿嫁的。这许多年的独居生活倒使黑老三练了一手好厨艺，仗着好手艺开了小菜馆，加上食材新鲜又是独家专供，客人可不算少。黑老三可是活得颇为滋润，一个人忙里忙外的也没觉着孤单。
这时分黑老三正自江边打水回来，见到两人站在自家菜园子里，虽然有些惊讶，但还是放下扁担走过来“两位客官，小店还没开饭呢，您两位要不先坐坐，我去给两位烧些茶水来。”
“哦，我们不是来吃饭的。”武秋冬摆摆手，“最近这一片的一些有名的饭馆都有奇怪的事情发生，我们想来向您了解些情况。”
闻雅瞥见武秋冬脸上一闪而过的疑惑神色，并不深究。
“这位是武秋冬武捕头，在下是宋老太爷庄上的教书先生，姓闻，单名雅。”闻雅温和地笑着向黑老三介绍身份。
“哦！失敬失敬！武捕头，闻先生，里面请里面请！”黑老三点头哈腰将两人请入自家前厅坐下。
待几人坐定，武秋冬率先发问：“最近你这饭庄经营可好？”
“好，好，托大人的富，来往客人非常多。”黑老三换上了讨好的笑容。
武秋冬皱了皱眉头，不说话。闻雅收起折扇，与他对视一眼，接着他问道：“最近你可曾接待过一位食量惊人的客人？”
“食量惊人的客人？不曾有过，食量大的客人倒是许多，就是都谈不上惊人吧。可否请问两位大人，究竟是发生何事？”
就在这时，门外跌跌撞撞跑进来一名壮汉，皮肤黝黑，身材高大，只是满面惊恐，嘴里断断续续叫着“哥，哥，有大虫，有大虫！”口角挂着口水的痕迹，似是有痴傻之症。就见那大汉如同三岁幼童一般瑟缩在黑老三身后，这场面，甚是吊诡。
“这位是？”
“哦，这是我弟弟，小时候在山上被老虎追过，大人救回来后生了热病，病好了脑子烧坏了，常常发生幻觉以为有老虎追他。两位大人见笑了。”黑老三哄了弟弟进里屋，然后回到前厅。
武秋冬道：“你平日里都是自己照顾弟弟的吗？倒是辛苦啊。”
“不辛苦不辛苦，自家弟弟，应该的嘛。”
“不过，我怎么从来没听说过，你有个弟弟啊？”
“嘿，大人在京城当差，怎会知道我们这小地方的小人物的家长里短呢！”
“哦？你这话就差了，我武秋冬打小在这里吃着百家饭长大，怎么会不了解呢？”
黑老三脸上表情剧烈地抖动了一下，马上接道：“小人说错话了！大人见谅，大人见谅啊！我这小弟，原是家中老父在管的，实是老父年迈，我于心难忍，便将小弟接来同住，也不过数个月的光景。”
武秋冬颇有意味地笑了一下，没有再说话。
闻雅接过话茬，问明了黑老三这些天来的行踪大概，叮嘱些事宜，便偕同武秋冬起身离开了。