八十年前?空间波动?流光坠下?
张墨心中猛地一跳,这与天机星阁那条低可信度线索完全吻合。
他面上不动声色,只是点了点头:“多谢法师提醒,在下省得。”
不过心中却已確定,这迷失沙海,无论如何,都必须要去探上一探了。
月牙泉绿洲,如同其名,形似一弯点缀在无垠金黄沙海中的新月。泉水清澈甘冽,散发著淡淡的灵气,滋养著周围茂盛的胡杨林、沙枣树以及各种耐旱的灵植。
绿洲不算太大,但依託这生命之源,形成了一座颇具规模的集镇,夯土与石材混合建造的房屋错落有致,街道上人来人往。
不仅有西域本土的修士和凡人,也能见到来自东域、甚至南疆的商旅和冒险者。
空气中瀰漫著香料、烤饢、牲畜以及沙土混合的独特气息,喧囂而富有生机。
与东域仙城的縹緲出尘不同,这里更显粗獷、务实,充满了沙漠边缘地带特有的顽强生命力。
玄苦法师在此地似乎颇有声望,沿途不少修士和凡人都对他恭敬行礼,口称“佛子”。他带著张墨径直来到了绿洲中心,一处由金刚宗设立的別院——“金刚別院”。
別院建筑风格厚重,以巨大的黄色岩石垒砌而成,院墙高耸,门口有两名气息凝练、手持降魔杵的筑基期武僧守卫。
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见到玄苦,守卫立刻躬身行礼,目光在张墨身上扫过,带著一丝好奇与审视,但並未阻拦。
別院內部颇为清静,庭院中种植著几株罕见的“清心菩提树”,散发出令人寧心静气的淡淡香气。玄苦將张墨引至一间布置简朴,却乾净整洁的静室。
“墨道友,请在此稍作休息。贫僧需先去处理一下伤势,並向院主稟报此行情况。晚些时候,再设宴为道友接风洗尘,聊表谢意。”玄苦合十说道,態度诚恳。
“法师请便。”张墨微微頷首。
玄苦离开后,张墨在静室中布下几个简单的预警禁制,隨后盘膝坐下。
他並未真正入定,而是將神识如同水银泻地般,小心翼翼地向外蔓延,感知著这座別院以及整个月牙泉绿洲的情况。
別院內,除了玄苦和那位坐镇此地、气息达到元婴中期的院主“慧闻”大师外,还有约莫二三十名修为在筑基到金丹不等的僧侣和俗家弟子。整体氛围肃穆,佛光隱现。
而绿洲集镇內,则是鱼龙混杂。他能感知到数股元婴期的气息,或隱於客栈,或混跡於市集,有的气息浑厚正大,有的则阴冷晦涩,显然並非善类。
其中一股隱晦的土系灵力波动,让他心中微微一动,这灵力属性与厚土宗颇为相似,但更为內敛,似乎刻意掩盖。
“厚土宗的触角,伸得果然够长。”张墨心中冷笑,並未感到意外。
自己盗取土灵珠,厚土宗绝不会轻易放弃,在西域边境的交通要道布下眼线,实属正常。只要自己不暴露雷法和强横肉身,对方单凭灵力探查,很难从茫茫人海中锁定他。
约莫一个时辰后,玄苦前来相请,言及宴席已备好。
宴设在一间素雅的斋堂,並无荤腥,皆是西域特色的灵果、素斋和清水。
作陪的除了玄苦,还有那位慧闻院主。慧闻大师年约五旬,面容慈和,眼神温润深邃,气息如渊似岳,令人心生敬畏。
“阿弥陀佛,老衲慧闻,多谢张施主仗义出手,救下小徒玄苦。”慧闻大师起身,向张墨合十行礼,语气平和真诚。
“院主客气了,路见不平,份所当为。”张墨起身还礼,不卑不亢。
三人落座,玄苦亲自为张墨斟上一杯用清心菩提叶泡製的灵茶。
席间,慧闻大师並未过多探听张墨的来歷,只是谈及一些西域的风土人情、佛门典故,言语间充满智慧,令人如沐春风。
张墨也乐得与之交流,从中获取了不少有用的信息,特別是关於千佛城和迷失沙海的。
据慧闻大师所言,千佛城並非一座真正的城池,而是一片依山而建、绵延数百里的石窟寺庙群,歷史极为悠久,可追溯到上古佛门初传此界之时。
城內流派林立,有苦修者,有显宗大派,也有密教传承,彼此间既有交流,也有纷爭。
而迷失沙海,则被佛门视为“业力纠缠之地”、“古战场遗骸”,警告弟子不可轻易深入。
“张施主似乎对迷失沙海颇为关注?”慧闻大师看似隨意地问了一句,目光温和地看向张墨。
张墨心中微凛,知道刚才与玄苦的交谈可能被这位院主知晓,坦然道:“在下游歷四方,对这等奇异险地难免好奇。听闻八十年前沙海曾有异动,不知院主可知详情?”
慧闻大师眼中闪过一丝追忆之色,缓缓道:“八十年前……確有其事。那时老衲尚在金刚山修行,曾感应到北方传来异常的空间波动,其势浩大,却一闪即逝。
后来据前往查探的弟子回报,沙海边缘区域空间紊乱加剧,出现了数道新的空间裂缝,並有疑似『天外流光』坠落的痕跡,但並未发现任何实物。
隨后几年,有几批不信邪的修士深入探查,皆鎩羽而归,甚至有人彻底失踪。久而久之,便无人再敢轻易提及了。”
他顿了顿,意味深长地看著张墨:“张施主,好奇之心人皆有之,但迷失沙海非同小可。
那里的空间脆弱得超乎想像,或许前一刻还在沙丘之上,下一步便可能踏入某个破碎的异空间,永世沉沦。即便以施主的修为,也需万分谨慎。”
“多谢院主提醒,在下铭记。”张墨点头,心中却更加確定要去探查一番。
宴席结束后,张墨婉拒了玄苦留他在別院久住的好意,表示自己习惯独来独往,准备在绿洲市集上逛逛,购买一些补给。
离开金刚別院,张墨漫步在月牙泉集市的街道上。
他先是去几家规模较大的杂货铺和材料店,补充了足够的清水、辟穀丹,以及一些標註更详细的迷失沙海边缘区域地图。