两面受敌，两线皆受阻。北疆陷入了开战以来最困难的时期。

朔风城都督府，灯火通明。张墨与一眾幕僚將领商议至深夜，却难以找到破局良策。强攻伤亡太大，拖延则南北两线都可能崩溃。

一直安静旁听的墨月，此时轻声开口：“夫君，诸位將军，或许……可从其他方面想想办法。”

眾人目光投向王妃。墨月虽不直接领军，但其智慧无人敢小覷。

“平凉城坚，强攻不易。我近日翻阅璇璣道宗古籍，见其中记载一种名为『破城槌』的器械，並非依靠人力撞击，而是利用火药爆炸之力，或许能炸开城墙或城门。”

墨月缓缓道：“我北疆工坊最是擅长製作火药，或可一试。”

“火药？”眾將面面相覷。

“此外。”墨月继续道：“我军弩箭消耗巨大，尤其是守城所用。或可改进箭鏃形状，增加倒刺，使其更具杀伤且难以拔除。

或可研製一种能同时发射多支弩箭的『连弩』，虽射程稍近，但用於守城，却能极大增强瞬间火力，应对朝廷军的人海战术。”

“月儿所言极是。”张墨猛地站起身：“铁横围困夏州，压力稍轻，可抽调部分工匠前往绥州，归周大彪调遣，就地试验火药和连弩。所需物资，由墨江白长史全力保障。”

“罗老虎，加大对平凉城守將崔乾佑的策反力度，告诉他，西齐灭亡在即，顽抗只有死路一条，若肯献城，保其富贵。”

“是。”

“传令赵小七，再坚守一个月，一个月內，西线必有突破。”

“是。”

命令迅速传达下去。北疆强大的工匠体系开始为战爭服务。

一批精通冶炼、木工、火药的工匠被紧急调往绥州前线。

虽然最初的火药威力不稳定，几次试验都失败了，甚至炸伤了自己人，但工匠们不断改进配方和封装工艺。

绥州前线，经过工匠们不懈的努力和几次血的教训，火药的应用终於取得了突破。

他们不再追求直接炸塌城墙，而是將大量火药装入特製的木柜，利用夜色掩护，悄悄运至平凉城一段年久失修的城墙下。

轰隆——！！！

一声惊天动地的巨响，震撼了整个平凉城。那段城墙被炸开了一个巨大的缺口，砖石横飞。

“杀啊！”周大彪抓住时机，亲自率领养精蓄锐已久的精锐部队，从缺口处猛衝进去。

城內守军被这从未见过的“天雷”嚇得魂飞魄散，又见城墙被破，顿时军心大乱。

与此同时，早就被睚眥策反的几名中层军官也趁机在城內製造混乱，打开了一座城门。

北军內外夹击，涌入城中。巷战爆发，但抵抗很快趋於瓦解。

守將崔乾佑见大势已去，长嘆一声，在亲兵护卫下欲突围，被周大彪率军截住。经过一番短暂而激烈的搏杀，崔乾佑受伤被擒。

主帅被擒，平凉城彻底落入北军之手。绥州全境，至此基本平定。