他起身离开会议室，留下董事们激烈讨论。走廊里，助理艾米丽紧张地迎上来：“怎么样？”

“还在进行中。”亚历山大松了松领带，“我需要咖啡。还有，帮我查一下小满今天的情况。”

“林小姐今天开始实习，目前一切正常。”艾米丽递上平板，“另外，王律师从杭州发来消息，娜塔莎预订了明天飞纽约的机票。”

亚历山大眼神一凝：“确定？”

“确认了。她用的是化名，但护照号码匹配。抵达时间是明天下午三点。”

为什么突然来纽约？亚历山大快速思考。董事会表决今天就有结果，她来晚了。除非……

“查查她是不是联系了董事会里的某个人。”他指示，“还有，加强对小满的保护，但不要让她察觉。”

“已经在做。我们的人在林小姐公司和公寓附近，很隐蔽。”

亚历山大点头，走向咖啡机。窗外，纽约午后阳光明媚，但他感到风暴正在聚集。

布鲁克林，下午五点半，林小满完成了初步分析报告。她发现那家服装公司的数据确实有问题：所谓的“回收材料”包括了很多无法验证的供应链环节，而且计算方法不符合行业标准。

“做得很好。”萨拉看完她的报告后称赞，“明天你可以继续深入，找出具体是哪些环节有问题，然后我们设计一个更透明的报告框架。”

“谢谢，我很享受这个工作。”林小满真诚地说。

“下班吧，第一天不用太拼。”萨拉微笑，“明天见。”

走出办公楼时，林小满感到一种充实的疲惫。工作很有挑战性，团队很友好，她找到了自己的价值。她给母亲发了信息分享第一天的情况，然后考虑晚上吃什么。

在地铁上，她注意到一个细节：从早上到现在，似乎总有一个穿灰色夹克的男人在不远处。早上在咖啡店排队时他在后面，中午在餐厅他在邻桌，现在在地铁车厢另一端。

巧合吗？纽约这么大，同路人也正常。但她还是留了个心眼，拍下了那个男人的模糊照片。

回到公寓楼下，她在信箱里发现了一个没有寄件人信息的快递包裹，大小像一本书。她疑惑地拿起来，手感很轻。

回到空荡荡的公寓，她先给亚历山大发了信息：“下班了。第一天很棒。你在哪？”

几分钟后回复：“还在公司。会议延长了。晚点联系。你自己吃饭，别等我。”

她有些失望，但理解。拆开包裹，里面是一本旧书——陀思妥耶夫斯基的《罪与罚》，俄文原版，书页泛黄，有翻阅的痕迹。

书里夹着一张便签，用优雅的英文书写：“每个选择都有代价。有些罪看似微小，却会积累成无法承受的重负。你确定要承担他的代价吗？——关心你的人”

没有署名，但林小满立刻想到了娜塔莎。她拿起书仔细检查，没有其他线索。为什么送这本书？是威胁？警告？还是心理游戏？

她感到一阵寒意，但更多的是愤怒。娜塔莎在侵入她的生活，试图用这种方式吓退她。

手机响起，是陌生号码。她犹豫了一下，接通。

“林小姐，书收到了吗？”是娜塔莎的声音，平静，略带口音。

“你想干什么？”林小满努力保持声音稳定。

“只是想提醒你，你和亚历山大的关系不是童话故事。”娜塔莎说，“他有他的过去，他的罪责，他的代价。而这些，现在开始也会成为你的。”

“我不需要你的提醒。”

“是吗？”娜塔莎轻笑，“你知道他第一任妻子为什么离开他吗？不是传言中的性格不合，而是因为她发现了某些……商业操作。你知道他母亲的车祸真的只是意外吗？你知道他父亲为什么在妻子去世后迅速再婚吗？”

每个问题都像一把小刀，刺入林小满不确定的领域。她知道亚历山大有所隐瞒，但从未深究。

“你为什么告诉我这些？”

“因为我想让你在知情的情况下做选择。”娜塔莎说，“明天下午，如果你愿意，我们可以见面。纯粹的信息交流，没有威胁。地点你定，公共场所。”

林小满沉默。她知道应该拒绝，应该告诉亚历山大，但好奇心和对真相的渴望在拉扯她。

“我会考虑。”她最终说。

“明智的决定。”娜塔莎挂了电话。

林小满坐在空荡荡的地板上，手中是那本沉重的《罪与罚》。窗外天色渐暗，纽约的灯光一盏盏亮起。新生活的第一天，就遇到了这样的插曲。

她打开手机，想给亚历山大打电话，但想起他还在重要会议中。她查看之前拍的那个灰色夹克男人的照片，放大，不太清晰，但能看出大概轮廓。

一个想法突然浮现：如果娜塔莎在监视她，那亚历山大很可能知道并安排了保护。那个灰色夹克男人可能是保护者，而非威胁。

这让她稍微安心，但也更困惑。她生活在怎样的世界里？需要被保护，面对匿名包裹和神秘电话？

她决定暂时不告诉亚历山大娜塔莎联系的事。她想自己处理，至少先了解更多。

晚上八点，她煮了简单的面条，坐在床垫上吃。手机依然安静，亚历山大还在会议中。

九点，门铃突然响起。她警惕地走到门边，透过猫眼看出去——是亚历山大，手里提着外卖袋，看起来疲惫但微笑。

她开门：“会议结束了？”

“暂时告一段落。”他走进来，环顾空荡荡的公寓，“需要买些家具。”

“慢慢来。”林小满接过外卖，“结果怎么样？”