南方在正月头上总有办春酒的习俗，大概就是亲朋好友没能除夕团圆的聚一聚。虽说年远是从北地来这繁华锦绣之地的，到底也免不了这个风气。没有亲戚，生意上往来的朋友总是要带到的；况且年远在街坊邻居中又颇有些声望：毕竟这样友善而热心肠，哪个见了不喜欢！
本来大伙看他幸福美满倒也跟着高兴，谁知道纪小姐说没就没了，可惜了一个里外都能帮衬着的贤妻。丧事办了没过两天，说媒的就踏进了年家大门，被年远劝了回去。所有人都不死心，以为是伤心太甚，轮番上阵开导年远。直到如今年久也大了，说媒的也明白年远情笃，是不会再娶了，这才消停下来。
扯远了，继续说这春酒。年远往年也办过，总觉得请来的人不甚得力，还好没什么重要的人物，不过今年嘛……年远盘算了一下，今年可怠慢不得。但是自己又对厨子这个行当不了解，只好硬着头皮去问了王妈。
“嗨，我当是什么事呢，有什么麻烦的。”王妈向来嗓门大，“好厨子我倒是认得一个，只不过……这个人性格太放浪了，而且又难找，恐怕老爷您不喜欢。”“没事没事，只要手艺好就行。”“那我可就去找了啊？老爷您到时候别反悔。”
过了两日，年远已经急得不行：再不来就成夏酒了！王妈才带着人来。“老爷，这就是我说的厨子。”年远放下手里一件玉器，抬头一看，嗬。人高马大，面相不善，白色对襟衫，乍一看跟个道上大哥似的。估计是察觉到年远的不安，那大汉忽然笑了：“老爷您别担心，我姓张，您叫我张厨子就行。我是主攻淮扬菜的，至于手艺嘛，嘿嘿。不是我自夸，倒也从来没人挑过。”
年远听他一番话说得爽气，人也利落，当下时间紧也顾不得多少了，立马吩咐：“行，你随王妈下去支钱吧，需要什么用具的只管和王妈说，这次春酒就承给你办。”“好，您就放心吧。”张厨子笑意不减，并不唯唯诺诺地讲那些子礼数。
年远急急地拟着请帖。“爹，这个方正是谁啊？”年久趴在桌边问道。“没大没小的，谁教你直接喊长辈名字的？”“我不知道嘛。”不满地哼哼。“还记不记得上回那个撞到你的人？”年久点点头。“这回会请他们一家来，方正就是那个哥哥的爹。那可是你爹生意上的大合作人，可不能出什么岔子。”“喔。”年久兴致缺缺地应了，满脑子都在记恨那人的个头。
这边方正拿到了请帖，大红封好不喜庆。“年远敬上？”方且不知觉地读出了声。“怎么，你认得？”“没啊，我只是上回在路上不小心撞到了他儿子。”“有点意思。”方正捕捉到方且眼里划过的不自然，虽然只是烟火般的一瞬。
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“哟，方老板！”年远身着枣红马褂暗黑纹站在门口，下面衬着黑色长衫，沉稳而不古板，连年久都是一身縓色薄袄，清爽规矩；陈季梼不曾改姓，便没有出来迎客。方正一家四口从汽车里头下来，车擦的能照出人影——真是够惹眼的了。且不说方正并无老态，两个儿子都是西装革履；就谈方正太太口红红得滴血，时髦的烫发贴在耳侧，大冬天只不过在牡丹旗袍外头罩了件皮草坎肩，高跟鞋踏地脆生生地响，就教人不能不多看两眼。
果真不是个省油的灯。年远暗中打量着。
“方太太真是年轻，哪里像是两个孩子的妈。”“年老板说笑了，叫我董临就好，方太太叫着怪生疏的。”董临笑起来不得不承认她是娇媚极了，可方正听见这话的脸色却沉了又沉。年远想起这方太太的光荣事迹，不敢多话，忙把人往里迎：“小地方，还叫方老板见笑了。”
正厅里头灯火通明，红烛爆火，绢制屏风画的是素静的山水，隔开了一方暖意融融的空间。厚重的圆桌一看就是有了年头的，方正一家并年远父子坐在上首，年远其他朋友与邻居们坐在旁桌。开头总是几样小菜，笋脯、腐千丝、酱炒三果、海蜇、松菌之类总是江南不缺的，大菜不用提，八宝肉、酱排骨、松鼠桂鱼，鸡鸭鱼肉怎少的了；点心诸如杏酪、水粉汤圆等也颇受大人孩子喜欢。年远不觉佩服起张厨子来，短短半天把菜单拟好配齐原料就实属不易，何况口味如此调适地烹出来呢。
一顿饭吃的宾主尽欢，大家稍坐一会亦散去各自归家，独留年远方正二人在小厅里谈话。方且兄弟由年久领着下去了，董临则跨上汽车绝尘而去。方正点着一只雪茄烟，年远眉头轻轻蹙起来。
“依我的意思，年老板既然做了这一行，不妨与上头更亲善些，总是这样一手拿钱一手办事的，难免上头会顾虑。”年远啜着茶，眼神悠远却不答话。“我知道您有顾虑。就看我，虽说是贩铁器的，比不得您消息道上灵通，这么多年不也好好的。”“方老板客气了，我年某只不过小本生意，不似方老板实力雄厚，除了小心谨慎并无别的出路啊。”二人交换了一次意味深长的对视，仿佛用目光较了回劲。
方正说到底是倒军火的，明面上本分生意人，实际各方势力都仰赖于他。而年远负责传递和交换消息，严重点是情报，两头都不愿意亲近，靠贩消息为生，平日里还总有人进进出出的，有人卖就有人买，弄得跟个小型情报市场似的。这边方正代表军阀来施压，年远也苦恼得很。
小厅里的气氛仍旧一片胶着，而客房中的情绪就不同了。方迩出于好心，客套地问着：“年久，你今年多大了？何曾满十二？”方且听见了，面具一般凝固的脸上硬生生划出了笑意。年久窘得不行，牙缝里挤出来一句“我十四了”，方迩觉得有些内伤，责怪地看了方且一眼：居然事先不知会他一声！天晓得年老板的儿子这么……这么……嫩啊。“念过些什么书？”年久便把先生教的几本古籍报了出来。方迩露出意料之中的表情，接到：“我这个弟弟可是喝过洋墨水的，要不要他讲点故事给你听听？”年久瞟了一眼方且冷漠的样子，却又想听故事，脸上一片纠结。方迩促狭地笑了，成心逗自家弟弟玩，心里料定他肯定不会说的。“其实也没什么，你要想听，我略说说就是。”等等等等等一下，方迩确定自己没听错，赶快回忆了一下：咦，今天早晨太阳的确是从东边升起来的呀！再一看年久眉目之间透露出一股说不出的温润，虽说还未长开，相貌却教人看了舒服，方迩又打量着弟弟的心思，看人用得着那么认真么。哼。一转眼，待年久便不似先前那般亲切了。