夜深人静，院子里只剩下一阵阵昆虫的鸣叫，张大牛睡下了，隔壁书房的灯却还亮着。

张书拿着一块白色棉布进了书房，看到趴在桌上毫无形象可言的黄毛小狗，将棉布放到桌上后问：“都说清楚了？”

“啊~~”张知节伸了个长长的懒腰，眼角还挂着困倦的泪花：“目前是应该说清楚了，再有不明白的我让他随时来找我们。”

这张大牛可真能说啊，一个问题反反复复和他确认好几遍，直到听见“随时来问”的承诺才肯走，不然张知节觉得他可能会跟自己耗一晚上。

这几日一直早睡早起，张知节养成了规律的生物钟，平时的这个点，他应该是洗漱好准备睡觉了。

张书拿起桌上的剪刀剪去焦黑的烛芯，书房一下子亮堂了许多，可看惯了现代白炽灯的张书觉得这烛火还是太过昏黄。

明日就用新买的宣纸做个灯罩吧，起码能让烛光柔和一些还不晃眼。

两人没多闲聊，很快回到了方才被打断的正事上。

烛影摇曳中，张书将从小乞儿处探得的消息对张知节细细梳理。

黄员外本名黄进宝，是北亭县的大财主，坐拥千亩良田，在县里经营着好几家赌坊和当铺。

按理说，开赌坊、营当铺的主儿，本该是百姓最痛恨的，可偏偏北亭县百姓褒贬不一。

因为四年前北亭县经历了一场水灾，众多百姓流离失所，但是黄进宝竟破天荒大开家里的粮仓，上千石的粮食说捐就捐，为此还得了朝廷赐下的员外郎虚衔。

这般做派倒让当年受灾的不少百姓记着他的恩情，忘记那赌坊里多少人倾家荡产，当铺中多少人家传之物有去无回。

黄家家财在整个北亭县勉强挤进前五，可若话题度却是数一数二的，这全赖他府上那十八位如花似玉的女儿。

年近六旬的黄进宝，除正妻外尚有十一房妾室，这些女子数十年来为他诞下十八位千金。

在女儿们的婚事上，黄进宝将利字摆在了首位。

无论是正妻还是纳为侧室，只要聘礼足够丰厚或是对他有利，他就可以毫不犹豫地将女儿们许配出去。

不过也有例外，黄进宝偶尔也会将女儿许配给贫寒书生，不仅分文不取，反倒自掏腰包资助他们科举考试，打得就是靠女婿改换门庭的算盘。

可惜天不遂人愿，这些年来，他的四个书生女婿中虽有三人考中了秀才，却个个在乡试这一关折戟沉沙，须知在昭朝官场，举人功名才是入仕的最低门槛。

说到这里，张书突然停住，“你还记得原身曾经拒绝过一桩富户的提亲吗？”

张知节闻言一怔，他略作思索，忽然瞪大眼睛：“不会吧？难道就是黄进宝的女儿？”

他只记得那时候张家父母对这场婚事只是开了头，原身一听到庶女二字便暴跳如雷，压根没有去关心是哪家的女儿。

而张书也是听到小乞儿提到黄进宝的行事作风，突然想到这件事，刚才送张大牛出门前特地问了一嘴。

张大牛只记得是一位姓黄的人家，其他也不太清楚，可张书觉得很可能就是这个黄家。