沈醉的靴底碾过最后一块松动的砖，潮湿的霉味突然被一股干燥的风卷走。眼前豁然开朗时，他正站在半截断墙后，鼻尖撞进满是沙砾的空气里——这风带着白日暴晒后的余温，混着些微牲畜粪便的腥气，绝不是地牢那种终年不见天日的阴腐。

他抬手抹掉脸上的蛛网，指尖触到一道划伤，是刚才爬密道时被尖锐石棱划开的。血珠滚落在掌心，像颗碎裂的红宝石。沈醉盯着那点红，忽然低笑出声：“折腾了三天，总算从耗子洞爬出来了。”

密道的出口藏在一片废弃的砖窑后，断墙圈着半亩荒地，蒿草长得比人还高，在暮色里摇摇晃晃，像无数只伸向天空的枯手。远处隐约有犬吠声传来，夹杂着几句模糊的人声，该是个不大不小的村镇。

他贴着断墙往外探看，视线越过蒿草，落在百米外的土路上。几个挑着担子的货郎正往镇口走，竹筐里晃悠着些粗陶碗，夕阳的金辉洒在碗沿上，亮得有些刺眼。镇口的老槐树下拴着头瘦驴，耷拉着耳朵甩尾巴，赶驴的老汉正蹲在地上抽旱烟，烟杆锅里的火星明明灭灭。

“倒像是个太平地方。”沈醉摸了摸怀里的木盒，里面的竹简被体温焐得温热，“就是不知道，这太平底下藏着多少刀子。”

他没急着出去，反而转身检查密道入口。那是块伪装成砖窑残片的青石板，背面刻着与地牢石壁相同的纹路，只是更浅些，像被人用指甲反复刮过。沈醉用匕首在石板边缘撬动三下，石板“咔嗒”一声扣死，与周围的断墙浑然一体，别说人，怕是连狗都嗅不出破绽。

做完这一切，他才矮身钻进蒿草，像条蛇般贴着地面滑行。快到土路时，突然听见货郎们的对话飘过来——

“听说了吗？前两天邻镇的张大户家，夜里进了贼，满屋子金银没动，就少了幅画。”

“啥画这么金贵？”

“谁知道呢，只听说那画是前朝画师的真迹，上面画着片海。怪就怪在，那贼没留下半点脚印，窗台上倒多了截断箭，箭杆上刻着个‘醉’字。”

沈醉的动作猛地一顿，蒿草的叶片割在脸上，有点疼。他认得那截断箭——是他三年前在断魂崖丢的，箭杆上的“醉”字是用淬了墨的匕首刻的，笔尖斜挑，像条要飞起来的龙。

“官府查得紧吗？”另一个货郎问。

“紧！怎么不紧？听说知府大人亲自督办，还说要画像悬赏呢。”

沈醉低低骂了声，从蒿草里钻出来时，正好撞上那赶驴老汉的视线。老汉嘴里的烟杆“啪嗒”掉在地上，浑浊的眼睛瞪得溜圆，像是见了鬼。

沈醉冲他露出个无害的笑，手却悄悄按在腰间的短刃上。他知道自己此刻的模样有多狼狈：囚服被磨得破烂不堪，脸上沾着血污和尘土，头发像团乱糟糟的草，任谁看了都得把他往“江洋大盗”的名册上划。

“老丈，”沈醉放缓了语气，尽量让自己的声音听起来和善些，“敢问这是什么地方？”

老汉没说话，只是哆嗦着往驴身后缩。那瘦驴像是被主人的惊慌传染了，突然扬起前蹄嘶鸣一声，惊得远处的货郎们纷纷回头。

沈醉心里暗道不好，正想转身钻进旁边的树林，就见两个穿着皂衣的捕快从