沈醉的指甲刮过石壁时，铁锈般的腥气顺着指缝钻进鼻腔。

这是他被囚于“无回狱”的第三个月圆夜。牢狱建在山腹深处，终年不见天日，唯有头顶一方铁窗漏下些微月光，像把钝刀，在潮湿的石墙上割出斑驳的亮痕。他靠着墙根坐下，背脊抵着的石头冰凉刺骨，却抵不过心口那点烧得发疼的烦躁——三日前，他分明在送饭的破碗底瞥见半枚眼熟的玉珏残片，可等他攥紧碗沿想细看时，老妪已经佝偻着身子退出门去，铁链拖地的声响像条毒蛇，瞬间缠紧了他的喉咙。

“哐当”一声，铁门外传来锁舌弹开的轻响。沈醉抬眼，昏黄的油灯被一只枯瘦的手举着，照出老妪满脸沟壑纵横的皱纹。她今日送来的不是往常的馊粥，而是半块发黑的麦饼，饼边还沾着些暗红的粉末。

“吃吧。”老妪的声音像被砂纸磨过，“过了今夜，想吃也吃不上了。”

沈醉没动。他盯着老妪袖口露出的一截手腕，那里有块淡青色的胎记，形状像极了南疆的“锁魂花”。五年前，他在澜沧江畔见过同样的胎记，那时胎记的主人正将一把淬了蛊毒的匕首刺进他师父的心口。

“老婆子手抖，撒了点灶灰。”老妪把麦饼往石台上推了推，油灯的光晕在她脸上晃出深浅不一的阴影，“后生仔，听老婆子一句劝，有些字，看见了不如看不见。”

沈醉的目光落回身后的石壁。这三天来，他借着月光反复摩挲那些刻痕，才发现看似杂乱无章的划痕里藏着规律——横划的长度对应着天干，竖划的间距暗合地支，而那些歪歪扭扭的圆点，竟与他师父留下的星图残卷上的北斗方位一一对应。

“无名氏刻的字，也配叫天机？”他忽然笑了，笑声在空荡的牢房里撞出回音，带着点自嘲的冷意，“他们以为刻在这里，就能困住真相？”

老妪没接话，只是缓缓转身。走到门口时，她停了停，声音轻得像叹息：“北斗第七星，今夜移位了。”

铁门锁上的瞬间，沈醉猛地起身。他借着月光凑近石壁，指尖落在最右下角的一个圆点上。那圆点比别处深些，边缘还有新鲜的凿痕——分明是新刻上去的。

他用指甲抠了抠圆点周围的石屑，碎屑簌簌落下，露出底下一行极细的字。月光恰好移过，照亮了那三个字：

“衍密码。”

就在这时，牢房外突然传来一阵急促的脚步声，火把的光透过铁窗缝隙涌进来，映得石壁上的刻痕忽明忽暗。有人在门外低喝：“大人有令，提沈醉去刑房！”

沈醉的指尖停在“衍”字的最后一笔上，唇角勾起抹冷笑。他知道，这场游戏，终于要开始了。

36.指尖叩出衍密码

刑房的血腥味比牢里重十倍。

沈醉被铁链锁在刑架上，手腕处的皮肉已经磨破，血珠顺着铁镣滴在青砖上，晕开一朵朵暗褐色的花。主审官是个三角眼的中年男人，此刻正拿着根烧红的烙铁，慢悠悠地在他眼前晃。

“沈公子，何必呢？”三角眼笑得像只偷腥的猫，“只要你招认与魔教勾结，把那本《衍天诀》交出来，大人说了，立马放你出去，还能赏你个一官半职。”

沈醉垂着眼，长长的睫