第78章 《圣安东尼游记》

【圣安东尼之火】

这就是光幕的判断之下，这扭曲幻象的正体。

得益於上辈子在公司项目组里做游戏的经歷，霍恩算被迫地在文案同事那里了解了很多生僻的词语，而眼前的人名唤起了他沉睡的记忆。

在霍恩穿越之前，原身就读过《圣安东尼游记》，这本在这个世界十分有名的奇幻主义游记，尚且记得其中的主要情节与背景。

圣安东尼，原本是一位太阳教会的隱土，居住於荒寂而平阔的沙漠之上。据传他因为“梦境的启示”而决定出发前往一座名为【七蟠寺】的古老庙宇，在那里进行目的尚不明確的朝圣。

儘管有著异端的嫌疑，但当时的教会还是一反常態地默许了他的行动，並且在他带著某种从【七蟠寺】得到的“圣物”回返后，大张旗鼓地將他封为圣徒，严格將他看护起来。而就在短短三年后，他便因为肺部的感染病而宣告去世。而教会从未公开过他的户体。

因为这一过程太过离奇，有人假託他的名义写下《圣安东尼游记》。据书中所言，他在沙漠的朝圣路中造访了僻静而富庶的小村庄；与隨著绿洲一道流浪的部落交易过淡水与食物；在河谷一处隱蔽的墓穴中，盗墓贼的户骨边扎下帐篷；於有翼的吞噬者手下逃出生天；甚至影影绰绰地望见过一座被黄沙掩埋，几乎化为废墟的城市，隨著蜗的脚步造访了其中的斑驳园—

这些离奇而曲折的故事一向被民眾认为是艺术性的加工，就如中世纪的骑士小说一般荒诞不经。而於书中最为惊险的文段，就是在接近目的地的跋涉中，他所见到的骇人幻象：

“白昼，这片广的沙地隨著视线一望无际地向前延伸著，滚滚的热力扭曲著空气，

犹如一个几达天边的土黄色火炉。到了夜晚，头顶的莽莽星空撒下冷冽的光，我儘量控制著自己不向上仰头，以免神志被过早地溶解“

“亡者像是污浊的鬼火一样聚集在我周围的空气中，我突然感到一股不属於我的乾渴，双手双脚仿佛被大火点燃，手指脚趾一个一个脱落，如同烂泥一般摔烂在大地上，远处，七蟠寺的阴影向我张开大口，我必须献上一—或者服下什么，才能靠的更近———“”

而如同不玩炸药玩燃素的诺贝尔大师一般，这位经歷传奇的圣徒也是两个世界所共有，只是似是而非的人物。

在霍恩原本的世界，圣安东尼作为一位罗马帝国时期的埃及基督徒，是基督徒隱修生活的先驱，也是“沙漠教父”一一即是主张逃离无信仰的文明社会，在荒漠中度过极度刻已的苦修生活这一组织的著名领袖。

而【圣安东尼之火】的真实含义，即是“圣安东尼所遭遇的大火”。

在高卢的南部，莱茵河流经之地，在一场突如其来的大雨之后，原本忧心的农民们向著狄蜜忒一一也即是丰饶女神得墨忒尔在罗马的异名，献上供奉，惊嘆於黑麦在一夜之间的丰收与多產。

以往稀稀落落的麦穗膨胀增多，黑色的棘芒迎风招展。欢喜的农民將定是来自於女神的恩赐摘下，在磨坊之中磨成麵粉，製成黑麵包食用，不知不觉中將带有真菌的食物吃进肚子。而【圣安东尼之火】就此开始燃烧。

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那並非实体的火焰，而是幻想中的大火。

一开始，仅仅是皮肤有轻微的烧灼感，很快，红斑就覆盖了感染者的肢体，如被火烧灼的疼痛感开始出现，再然后，他们的胳膊会肿起来，变成鲜红色，缠结纷乱而难以分辨的思绪充斥著大脑。最后，焦黑色的坏疽会给予仁慈的结束，受害者的手指和脚趾会一个接一个地脱落，丧失感受痛苦的神经。

在全过程之中，都会有可怖的幻觉伴隨，让病人失去对肢体的控制力，不自觉地迈步走向麦田，成为新的幻觉来源，以扭曲的面貌纠缠生者。连王室和教会派来的专员们也难以抵挡愈演愈烈的恐怖幻象，辨別不清虚假与真实的差別，甚至將认定有些患者在手脚脱落后“长出了新的翅膀与爪子”，將他们视作远古甦醒的恶魔。

於疾病扩散的后期，主要的救治力量都是来自崇拜圣安东尼的信徒们，他们观想圣安东尼的坚忍，以苦修隱忍著恶劣的环境与逼真的幻象，高呼圣人之名来稳固精神，最终烧毁了受污染的麦田，剷除了当地的丰饶神庙，处决了肢体异化的病人，遏制了疾病的传播。

仅在高卢南部，就有超过五万人死於这种疾病，而更多的人因为飢饿而死。但那里的土地今日依旧肥沃，每当下雨，农民们都会制止自己的孩子去麦田玩耍，以免遇到仍逗留於幻象中，不知道自己已然死亡的骸骨。

而据说受污染的黑麦种子並未被除净，甚至漂洋过海，隨著清教徒们来到了另一片大陆，导致了被后世称作“异端塞勒姆”的女巫审判案，无罪之人与七个绳结共舞不过这些都是后话，而霍恩所要面对的，可能是直接来源自那位圣徒的诡异真菌。

圣安东尼不远万里，就是为了带回来这种鬼东西吗？

不过值得庆幸的是，现在看来这种真菌並没有直接的杀伤力，在寄生於黑麦上的状態下极为无力，只能以幻象来进行蛊惑。只要没有载体来容纳它的意识，霍恩大可以慢慢地用【命运之火】把它烧乾净，一路抵达中心的祭坛处。

在充足的灵性所供给的【黑化】下，一切凡物都会归於尘土，而这种真菌也不例外，

只要烧掉了根源，那么幻象也能迎刃而解，通往神庙的道路自然会打开。

啊哈哈，应该没有选手会傻到去啃一口吧。

咚、咚、咚！

沉闷的爆炸声从远处传来，让霍恩僵硬地转头。

好消息，不是熟悉的选手。

坏消息，是熟悉的怪物！

【破碎兽】，以双拳躁著路途中的阻碍，飞奔而来！