叟怀出玉佩：“此先帝密令，持之可调禁军。汝速入京，付锦衣卫指挥使陆炳，当助汝擒嵩。”

慕白接令，正色：“谨诺。”

叟叹：“去矣。记之，天下兴亡，在汝肩。”

慕白深揖，转身没雪夜。

第二回鹤颈抽璿

越三日，京城。

慕白潜锦衣卫衙，见指挥使陆炳。

炳验玉佩，色凝重：“果真？”

慕白曰：“确。”

炳沉吟：“善。今夜子时，吾当围慈宁宫擒嵩。”

慕白揖：“谢陆公。”

炳忽问：“酒仙安否？”

慕白怔：“公识酒仙？”

炳微笑：“三十载前，曾共事。”

慕白恍然。

炳叹：“三十载矣，物是人非。”

慕白默。

炳拍其肩：“去。子时，慈宁宫见。”

慕白辞出。

行街衢，忽驻步。

不妥。

炳言“三十载前共事”，然酒仙谓“三十载前先帝密召”。若酒仙在宫，炳何以共事？

除非……

慕白脊生栗，返奔蜗房村。

第三回雅色素而黄

蜗房茅屋空。

案留素笺：“慕白果智。惜，晚矣。”

慕白大骇欲走，门外锦衣卫环立。

炳缓入，冷笑：“李慕白，勾逆谋反，罪当何？”

慕白怒：“陆炳！尔乃逆贼！”

炳大笑：“逆贼？”出玉佩，“此物识否？”

慕白视之，正酒仙所予。

炳冷笑：“此确先帝密令，然持令者非忠臣，乃逆贼！”

慕白震：“何谓？”

炳肃然：“三十载前，先帝崩，留密令，使七顾命相监。倘有谋逆，持令者可调禁军平叛。然三十载，六臣皆殁，唯余严相。严相忠贞，安得谋反？”

慕白急：“然酒仙……”

炳冷笑：“酒仙？彼方真逆贼！”

慕白如遭雷殛。

炳叹：“慕白，尔为其用矣。使尔持令见吾，乃借吾手除严相。”

慕白颤：“何以？”

炳沉声：“因严相掌其罪证。”

慕白颓坐。

炳挥手：“缚之！”

第四回天下呈圆镜

锦衣卫狱阴湿。