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吴王殿下被鲁国使臣说动，决定半月后和鲁国联兵攻打齐国。

先是齐王派人来请吴国相助，姬夫差答应了，后来齐国因鲁国示弱求好，就停下对鲁国的进攻，通知吴国不用帮忙打仗了。

鲁国听说吴王正在生齐王的气，觉得报仇的机会到了，立刻秘密派使臣游说吴国相助攻打齐国，吴王居然就应了鲁国的请求，转而帮着鲁君打齐王。

打仗不是过家家：竭一国之力，去攻打另一个兵力强盛的大国，当然不是随便置口气就会去做的事情，而且吴王君臣也顾忌到这时候重兵攻打齐国，越王勾践会不会在后面趁机咬他一口？

鲁国的计划为什么成功了呢？因为鲁君派出的使臣很厉害！他名叫子贡，是孔子的高徒，孔子本来想亲自跑这趟的，来吴越游说夫差和勾践出兵攻打齐国，后来子贡愿意代替师傅来做这件事，反正是用孔子想好的计策，孔子就反复交待子贡几句，让他公费到吴越旅行去了。

孔子他老人家的智慧，当然是能把死的说活、活人说死的能耐，子贡于是就客串了一把纵横家，不仅说动了姬夫差出兵攻打齐国，还说动了越王勾践一起出兵。

不仅是这些，子贡从吴国出来，又拐弯去了晋国，好提醒晋王：吴王姬夫差素有野心，一定会和您争诸侯霸主之位，您要赶紧练兵防备他！晋王感激不迭。

（以孔子他老人家的能耐，再加上他那些贤徒，想要算计吴王……反正合该姬夫差倒霉啦。）

吴王决定点兵攻打齐国，伍子胥反对无效，称病不参战，夫差也烦他啰嗦，不去正好……

就这样，姑苏城里几乎每家都有一名男丁入伍。富人家倒无所谓，出一两名家奴顶上名额就了了，穷人家除了孤儿寡母的特殊情况，势必要推出一名男子的，许多平民之家都因备战之事笼上一层愁云惨雾。

回春堂里做亨人的那两位中年妇女，家里都有男人入伍当兵，所以这两天一起请假，没来膳房做工。

施施对这些事一概不知，只是奇怪最近几天的客人为什么越来越少，活计比以前轻快多了。

回春堂的规矩很严厉，无人敢在做工的地方议论时政，施施又很少有机会见酒楼外面的人，哪里知道整个姑苏城里异常肃穆严峻的气氛？

规整新兵的事情大致完成，今天一早，吴王殿下和伯噽等上大夫一起到校场检阅新军，对于要义急训的成效比较满意，于是要义得以早些返回家中。

一到回春堂，他未来得及换下紧身胡服，先到膳房里去看施施，半个多月没见这丫头，他心里总是慌慌地，觉得少了些什么。

今晚酒楼里只接待了三桌客人，天一黑就散伙走道了，膳房里的饔人早早下了工，只留下施施和阿青在房里规整剩余的食材。

施施今天大有收获，她在菜农送来的一捆干豆角里发现了两棵野山椒，洗菜的使徒当它们是野草，从干菜里拣出来扔到垃圾筐里，幸好被施施及时发现找了出来，上面还有十几枚红艳艳的干辣椒！

好大的一个惊喜！施施小心地留下几个大的辣椒当种子，明年春天种到土里，就不缺做辣菜的调料啦！

酸菜鱼、鱼香肉丝、辣子鸡丁、夫妻肺片、麻辣火锅……想到这些美味的川菜，施施的口水哗哗地流啊……

等到大饔们一走，施施迫不及待地把几个小山椒切成细末，开火烧开油脂，滚油在辣椒末儿上一浇……啊呀呀，这味道……简直让人不敢相信！！

“咳、咳！”

施施忘记这时候的厨房里是没有抽油烟机的了，随着热油烫上辣椒末升腾起的烟气，强烈刺鼻气味顿时充溢整个厨房，连向来不管闲事的阿青也忍不住咳了起来，皱起眉头问施施，“你在做什么？防身用的毒粉？”

“呵呵，这是我们那边的乡人最爱吃的一种增味小菜！阿青哥，一会我弄好了你尝尝……”

防狼毒粉？阿青这个闷油瓶还真有意思，要是拿辣椒粉自卫啊，恐怕没伤着别人，先把自个儿呛死了。

施施找出一盘风干咸萝卜，舀出半勺辣椒油浇在萝卜干上拌了拌，然后挟起一片萝卜放进嘴里。

“咯吱、咯吱……”

阿青惊诧地望着施施：不过是吃到一片加料的咸萝卜，她居然哭了！眼泪和鼻涕一起下来的那种……

“真的那么好吃？”阿青心动了，“给我尝一块。”

阿施点完头又摇头，一时说不出清楚的话来……卖糕的！这野山椒怕不是成精了吧，怎么吃下去口腔像着了火一样啊！要是用后世的辣度单位斯科维儿来计算，巩怕也是在上万度上。

施施辣得像兔子样跳着脚去找清水漱口，刚拿帕子擦干净辣出来的汗水，一转头就看见阿青正挟起一片萝卜认真地蘸了蘸辣汁放进嘴里。

施施猛灌了两口水，这才缓过气来问阿青，“怎么样，好吃吗？”

阿青盯着施施的脸，半晌面无表情，过了一大会儿才惊醒似的瞪着红通通的眼，嘶哑着嗓子开口，“还说……不是毒粉……给我解——药！”

施施赶紧递过大碗，“快喝水！喝口水就没事了！”

阿青灌下几口水，脸色才稍微好了一点，施施又递过去一大块发糕，“是小弟不对，忘了提醒大哥，头一回吃这么辣的东西，得就着饭吃。”