“我愿意。”

此刻，她对祁奕寒虽然尚未产生爱恋之情，但她看见了他的担当，他的果决。

他于不动声色间，为她劈开前路荆棘的魄力。

作为一个丈夫，作为她腹中孩子的父亲，祁奕寒让她感到前所未有的踏实与安心。

孟老爷目瞪口呆的看着女儿和祁世子间的互动。

“素馨……你、你和祁世子这是……？！”

他就算再迟钝，此刻也看明白了。

女儿与祁奕寒，分明已经有了私情！

孟素馨深吸一口气，转过身，正对着父亲。

她没有闪躲，没有羞怯，清澈的目光里是全然的坦荡与坚定。

“爹。”神色郑重，一字一道：“女儿与奕寒哥哥，早已两情相悦。此生非他不嫁，望爹爹成全。”

祁奕寒也上前一步，拜道：“望伯父成全。”

话音落下，厅内又是一静。

孟老爷怔怔看着女儿，仿佛第一次发现这个自幼温顺乖巧的孩子，骨子里竟藏着如此决绝的勇气。

他复又看向祁奕寒。

这位年轻的世子爷依旧身姿挺拔地立在那里，神色郑重，并无半分轻浮之态。

他挡在素馨身前半步，似乎深怕她挨骂。

目光始终留意着她的神色，眼底深处藏着一抹柔情。

半晌，孟老爷长长吐出一口气，重新坐下。

他朝着祁奕寒伸出手，语气已然平静了许多：“祁世子，那退婚书……且让老夫一观。”

祁奕寒双手将那封信笺奉上。

孟老爷接过来，展开，凑近了细细端详。

纸是潘家常用的暗纹笺，墨迹犹新，上面每一个字他都反复确认——确是潘老爷亲笔无疑，末尾那方殷红的私印更是做不得假。

他逐字逐句读着，紧绷的肩膀终于一点点松弛下来，直到看完最后一个字，他才真正如释重负，将那纸轻轻放在了桌上。

最后一道障碍，已经被消除了。

他再次抬起头，重新打量眼前的年轻人。

身姿如孤松独立，气度沉稳如山岳，更难得的是那份为女儿扫清障碍的雷霆手段与周密心思。

先前只觉得是高不可攀的贵人，此刻再看，那眉宇间的英气，举止间的从容，越看越是熨帖，越看越是满意。

这样的乘龙快婿，文武兼备，圣眷优渥，满京城的勋贵世家，哪家不暗暗盯着？

如今这般机缘，竟落到了他孟家的头上？

孟老爷捻须含笑，正沉浸在未来佳婿带来的喜悦中，忽然想起一事。

他嘴角的笑意蓦地僵住，眉头不自觉皱起。

他记起来了。

数月前，似乎隐隐约约听过些风声，说是这位年轻的镇国公世子在北境受了极重的伤，甚至……伤了根本，于子嗣传承上，怕是艰难。

若祁奕寒真的……那他的女儿嫁过去，岂非……

想到传言，孟老爷看向祁奕寒的目光里多了几分审视与犹疑。

踌躇再三，他还是压低了声音，带着难以启齿的尴尬，试探着问道：“贤……贤侄啊，老夫……老夫先前似乎听得些风言风语，说你曾于北境负伤，身子……可有大碍？于、于子嗣上……？”

后面的话，他实在有些问不出口，只能含糊地带过，但那担忧之意已是昭然若揭。

“无碍！”

祁奕寒的回答斩钉截铁，没有半分迟疑。

他挺直了背脊，神色坦荡，目光灼灼地看向孟老爷。

“伯父明鉴，那不过是朝中宵小、军中政敌散布的谣言，意图坏我名声，阻我前程罢了！”

他的声音沉稳有力，带着军人特有的笃定，瞬间驱散了孟老爷的怀疑。

——然而，事实是，他在战场上中了带毒的冷箭。

箭毒伤在他腹部，虽性命无碍，但随军老医官确实说过，今后于子嗣一事上，恐怕希望渺茫。 ..