蔡继恒也觉得匪夷所思，这些美国指挥官到底在想什么？为什么要把宝贵的战斗机飞行员送上轰炸机当个副驾驶呢？这样做还没有任何解释，真是很奇怪。

丁震天喜欢喝一种叫“红粉佳人”的鸡尾酒，这是在美国养成的习惯。就这么一会儿工夫，他已经喝光五杯酒了，越喝话也越多，他大声发着牢骚：“鳄鱼，你以为在b-24上当副驾驶就轻松吗？我吿诉你，更他妈提心吊胆。你想啊，驾驶员在忙着驾机俯冲，领航员在看航向，射击士官忙乎着射击逼近的敌战斗机，投弹手在计算投弹时机，机械士官在维护机械运转。整个b-24机组10个乘员，各有各的活儿干，唯独副驾驶闲着，闲着没事就要往窗外看，好嘛，这一看不要紧，吓得我头皮发麻，机窗外就像是过年放焰火，一串串五颜六色的曳光弹嗖嗖地在你眼前乱飞，地面上不知有多少高射炮在玩了命地朝你打。鳄鱼，不瞒你说，这活儿真不是人干的，心理素质差一点的人，飞几次就会进疯人院，每次出航回来，我的内衣都被汗水湿透了，不怕你笑话，这是吓出来的冷汗。”

公牛一口把杯中酒干了，向服务生招呼道：“再来一杯杜松子酒！”他扭头对蔡继恒说：“海盗说得没错，这种活儿实在没意思，轰炸机的飞行不是一看就会，必须要亲自驾驶才能领悟，当副驾驶捞不着飞行不说，阵亡的危险性可一点不少。上星期我们去轰炸汉口机场，返航时遭到大批零式机的拦截，鳄鱼，你没见当时的阵势，我们七机编队的轰炸机有12架p-40n战斗机护航，你知道拦截我们的零式机有多少？告诉你，整整40架。老天爷啊，满天都是零式机，眼前到处是p-40和零式机在追逐扫射，曳光弹满天飞，每架p-40要和两三架零式机进行缠斗，哪还顾得上保护轰炸机？这下子该轰炸机倒霉了。我往驾驶室左边一看，有一架b-24友机引擎起了火，正在失速往下坠，扭头再看右边，另一架b-24也被打着了火，眼看着驾驶舱里的正副驾驶员都变成了火球……唉，那天我们被打惨了，只有两架b-24和四架p-40返航，其余的全被击落了，正巧我和海盗就在这两架b-24上。还得说是运气好啊，要不就没机会在这儿喝酒啦！”

蔡继恒无言地举起酒杯，碰了碰公牛的酒杯，二人一饮而尽。

孙正清问道：“鳄鱼，你是正式调到23大队了吗？是不是在中美混合团惹了什么事？”

蔡继恒若无其事地回答：“嘁，我能惹什么事？不过是普通的调动，大概是陈纳德将军要重用我吧。”

海盗嘲讽道：“鳄鱼还是老样子，自我感觉一向良好。据我所知，23大队好像不缺指挥官，就缺个擦飞机的地勤。”

蔡继恒大笑道：“看来你们已经听说了，是这样，我现在改地勤了，专职负责飞机外表的清洁工作。你们可能不知道，我以前学过绘画，后来这才能被埋没了，现在算是有了用武之地。兄弟我准备把战斗机上的鲨鱼嘴全改成美女的樱桃小口，这主意怎么样？”

孙正清说：“我可不要美人嘴，你给我的飞机上画个猪八戒嘴吧，我喜欢猪八戒。”

一提起飞机，公牛又生起气来：“这叫什么事？我从航校毕业就再也没摸过战斗机，连做梦都想有一架p-51，没驾驶过战斗机，那还叫飞行员吗？海盗，咱们还得给航空委员会写申请，坚决要求调到中美混合团去！”

海盗突然捅了捅蔡继恒，他向吧台方向努努嘴，小声说：“鳄鱼，你看，这女孩子怎么样？”

蔡继恒抬头看了一眼，发现吧台前站着一个穿着白色护士裙服的中国姑娘，正在小声和服务生说着什么。那姑娘皮肤白皙，相貌很清秀，她留着一头长发，身材修长，比例适中，特别是她的两条长腿，笔直而性感。

蔡继恒想起来了，这姑娘是自己的营养师，叫沈星云，前几天还和自己谈过话。

蔡继恒漫不经心地对海盗说：“她不是营养师沈星云吗？我们见过面了。”

海盗目不转睛地注视着姑娘说：“鳄鱼，这姑娘属于清秀型的，虽然不是那种很惊艳的美，但她很有味道。对于沈星云，你要近距离仔细品味，就像品尝上等红酒，刚入口时还不觉得什么，时间越长口感越浓郁、越醇香。当然，这也是因人而异，欣赏这类女人，你自己首先要具有异于常人的品味才行。”

“我说海盗，你什么时候研究起女人了？在航校时你好像没显露出这方面的才能啊？那照你说的，时间越长口感越醇香，这杯红酒你品尝了吗？”

海盗灰溜溜地说：“没有，暂时还没有机会。”

蔡继恒笑道：“噢，闹了半天是单相思，那你干吗还在这儿坐而论道，为什么不行动起来？这可不像你。海盗，你的进攻意识太差了，这都是因为你当了轰炸机的副驾驶，要是战斗机的飞行员不懂得进攻，那就等着挨揍吧！”

一位服务生走过来，向蔡继恒鞠了个躬说：“蔡先生，沈星云小姐问您有没有时间？她有事想和您谈。”

蔡继恒笑道：“我太有时间了，请沈小姐过来坐！”他扭头对丁震天说：“海盗，你不是说没机会吗？现在我给你创造机会，就看你的本事了，记住我的忠告，一定要有进攻意识！”

服务生引着沈星云走过来，蔡继恒、丁震天等人都礼貌地站起来，向她点头致意。沈星云向飞行员们行了个军礼，轻声说：“长官们好！”

蔡继恒还礼后坐下，他指指椅子说：“沈小姐请坐，是来杯可乐还是果汁？”

沈星云很大方地坐下说：“谢谢！我只要一杯水。”

丁震天指指蔡继恒说：“沈小姐，鳄鱼和我在航校是同学，听说你们已经认识了？”

沈星云皱着眉头问：“蔡先生怎么叫鳄鱼呀？多难听。我最不喜欢爬行动物，太丑陋了。干吗不起个可爱一点的绰号，比如叫笨熊什么的。”

海盗和孙正清等人大笑起来，孙正清说：“鳄鱼，你可以考虑一下这个建议。”

蔡继恒正色道：“沈小姐，你可能还不知道，丁震天先生对你可是倾慕已久了，不过他胆子很小，还没有勇气对你当面表达，沈小姐能给他个机会吗？”

沈星云礼节性地笑笑，向丁震天点头致意，然后对蔡继恒说：“蔡先生，我记得你说过，一个女人不应该出现在作战单位，这样很容易影响士气。”

蔡继恒耸耸肩说：“的确如此，正是由于沈小姐的出现，导致了丁先生的精神出了点问题，所以他需要沈小姐这样的医务人员的帮助。”

沈星云似笑非笑地盯了丁震天一眼说：“哟，精神出问题了？那可够危险的，丁先生是驾驶轰炸机的，可不要把**扔在自己人头上。”

飞行员们大笑起来。

蔡继恒说：“所以沈小姐一定要帮帮他，b-24d轰炸机的载弹量有八千多磅，真扔错了目标可不是闹着玩的。拜托沈小姐啦！”

沈星云不动声色地说：“至于丁先生的精神疾病，我一会儿可以请史密斯医生来诊断一下。上尉，我现在需要和你谈！”

蔡继恒正色道：“不，这可不太好，我有女友了，她会吃醋的。”

飞行员们又一次哄笑起来。

沈星云望着飞行员们，一点也没有恼怒，只是宽容地轻声说：“先生们，对这种庸俗的玩笑，你们真的觉得很好笑吗？大家还是散一散吧，别影响我的工作，好吗？”

这姑娘不卑不亢的态度使飞行员们感到意外，他们毕竟都是些有教养的年轻人，继续起哄就会失礼，于是都讪讪地端着酒杯走开了。

桌子前只剩下蔡继恒和沈星云。

郾城黑龙潭是暂编第15军收容所的所在地。

蔡继刚和刘昌义突围后便赶到这里收容新编第29师的残兵。当吕公良师长壮烈殉国的消息传来时，蔡继刚和刘昌义伤心得久久说不出话来。职业军人不同于老百姓，他们已经见惯了流血和死亡，当得知战友或朋友阵亡的消息时，他们也会很冷静地接受现实，不动声色地把悲痛嚼碎了咽下去。

新编第29师从许昌北门和东门突围的部队都遭到重大伤亡，尤其是吕公良率领的这一路部队几乎全军覆没。

刘昌义伤心地对蔡继刚说：“唉，说什么都晚了，要是吕师长听了你的劝告，也不至如此……”

蔡继刚神色黯然：“我的职务权限只是起审议、协调、参谋、鼓舞士气的作用，并没有决策的权力，战地最高指挥官不采纳我的意见也是正常的，这不怨他。我想，吕师长在决定突围时就已经作好了杀身成仁的准备，他安排我们走南门，是把生的希望留给我们……”

刘昌义终于忍不住流泪了，他用双手捂住了脸：“老弟，别说了，我怎么也忘不了临分手的时候，公良和我们拥抱告别的情景，我和他相识多年，他一向是喜怒不形于色，从来没有这么感情外露过。”

蔡继刚沉默地站在窗前，他久久望着远处的群山，抑制着心中的悲痛。

汤恩伯从叶县发来电报：“据报，日军第11军一部已占领信阳，其主力正从信阳向北移动。令暂编第15军余部会同第29军、第87军迅速赶往叶县以北郏县、汝州一带集中。”

蔡继刚和刘昌义面面相觑，他们实在闹不清汤恩伯在想什么，此举的意义何在？本来29军、87军是在豫南布防，为的是阻击从湖北来犯的日本第11军，防止日军占领平汉线南段。许昌告急时，汤恩伯又将29军、87军调往许昌驰援，日本人不是傻子，他们怎么可能不布置打援部队？其结果是29军、87军被阻击，伤亡惨重，最终许昌失守，新编第29师全军覆没。等到29军、87军摆脱了日军阻击要回防豫南时，南部的信阳又丢了，真是顾此失彼，按下葫芦起了瓢。