七月流火，抵不住归心似箭。

平素罕有人迹的羊肠小道上，奔来一马，满身风尘，毛色难辨。连带马上之人，亦是灰头土脸，目赤唇裂。只怕任谁也想不到，此人竟是人称君子如玉的陈家世子。

山路崎岖多险，艳阳当头日炎。无论谁要单人匹马，生生将数月路程赶成不到一个月，其状况都不会比现在的陈然好上多少。

信念总是远超于体能的存在。

快。

更快。

必须再快一点。

心转念下，陈然扬起了马鞭，抽在空中，嘶声划破周遭的沉闷，疲惫已极的烈马，此刻便又迸发出新的动力。

终点未至，无法停歇。

翻飞的马蹄，落下一地尘烟。

与此同时，数十里外的广麝院门前，正站着一名神色焦急的童子。

童子名唤素荷，约摸十二三岁，双耳垂髫，绑着两根半百的发带。来回踱步间，依稀可见发带尾端刺着个隐有云纹的图案，正是江湖中口耳相传的云然医庐标识。素荷一耳仔细听着院内的动静，眼睛却是紧紧盯着门前唯一的小径。

直到听到远处的马声嘶鸣，素荷才转身唤来素竹与印雪捧出件熏好宁神香的外袍以及大碗清茶。自己则端来一盆清水，搭上面巾。

正当时，陈然亦到了院外，勒绳驻马，翻身而下。烈马力竭，摇晃欲倒。印雪见状，赶忙跑上去扶住了缰绳，将其牵入马厩。

“大师兄！你可算回来了。”素荷将面盆递与陈然。

那人喜洁。病榻缠绵后，抵抗力越发低下。稍有差池，都会引来大发作。

陈然仔细净了手，用面巾掸了掸身上的浮尘，这才从素竹处接过外袍，穿上了身。

“……师父……近日……可曾凶险？”许久未曾开嗓，陈然的声音有些干涩。素竹正要递茶，被他挥袖止了。

素荷红了眼眶，却转了个话题，“药引可是齐了？”

“我终还差一味长相，也不知……”话到此处，陈然不欲再言，推门而入，正见院内众人俱是慌乱，内心顿时狂跳不止，提气就往内室轻声奔去。

内室汀香，温浪袭人。

房内四角上都燃着宁神香。

相较于炸开了锅的外院，室内安静得紧。重重帷幕后面摆着张雕花大床。月白对钩勾起行云流水暗花帐，露出床上之人。

洵序将那人揽在怀中，摆成侧卧之姿，一手压在他的内关穴上，另一手则在不间断地按着他的膻中穴。而洵嚯则是半跪在他身后，正在施针。两人均是神情紧张，额头冒汗，见到陈然进来显见着松了口气，亦是红了眼。

那人甚静。

静到连呼吸都听不见。半灰的发，被冷汗阴湿，散落在耳后。若不是膻中被有节奏的按压，只怕连胸腔都不见起伏。

陈然觉得自己的心像被抓出了胸膛，生生碾碎般疼痛。轻手轻脚地走到那人面前，掏出了贴在自己胸口放置的那串琥珀念珠，缓缓地放到了他的手上。

指尖寒凉，了无生气。

陈然的瞳孔一阵收缩，无法哭，亦是无法出声。生怕一个响动，就惊断了那人最后的一口气。

那人的身子，近年来灰败得紧。纵使好医好药地供着，亦是日渐一日地衰弱了下去。起先还能撑着身子，与众徒儿研讨些疑难杂症。到后来渐渐起不了身，深思昏沉。虽说早就到了尽人事，听天命的光景，霖子暮门下的众人倒是无一放弃。陈然更是推了手头所有的病例，和洵序、洵嚯等几位年长的弟子一起，专心诊治起师父来。

只可惜药引难寻，长相无迹。

即便陈然动用了自身世家的人脉、财力，辗转数月，亦是未能寻到长相的下落。

遍寻不着的苦涩以及无能为力的挫败感，严重打击了这个为医者的信心。陈然双指探着霖子暮的脉象，表情竟是有些痴了。

“……师……父……”感受到手下按压着的穴脉似乎有了新的活力，洵序不禁惊呼出声，洵嚯亦是同时撤了针。

这一声刻意压低的呼声，状似惊醒怀中之人。

霖子暮长睫微动，眼珠似是眼皮下转了转。虽是些许微动，却也足以让身边的三人，稍稍放宽了心。

陈然再也止不住心念，悄悄地拉紧了霖子暮的手，细细颤抖着。

夏日生荷，池中蛙声一片。

自那日的凶险过后，连续数日的晴好天气，让霖子暮的身体慢慢有了些许起色。起初是微微勾了勾手指，而后是抖了抖眉眼，终于颤颤巍巍地醒了过来。

一直守在他榻前的陈然、洵序和洵嚯三人，这才稍稍松懈了点。陈然这才有心思和二人探讨起如何将缺了长相的药引，加入哪一味药物的牵制，熬煮成丸，以备应急。