晨雾如轻纱般笼罩著洪府西跨院，青石板路上凝结的薄霜在初升的日照下泛著细碎的光。陈轻推开雕木门时，檐角的铜铃隨风轻响，清脆的铃声中，四位侍女已垂首静立在石阶下，宛如四株沐露的翠竹。
为首的侍女手捧兽首耳鎏金铜盆，温水在盆中漾开细密的涟漪，蒸腾的水汽里氤氳著安神的合欢与醒神的薄荷香气。
旁边的侍女托著一方云锦面巾，巾角用金线绣制的缠枝莲纹栩栩如生，指尖触及之处，柔软滑腻得仿佛抚过天边的流云。
另外两位侍女各执一套衣衫，月白杭绸直裰领口缀著银线，石青蜀锦长衫袖缘绣著暗纹流云，皆是他在军中只远观过的上等料子。
“將军晨安。“见陈轻迈步，为首的侍女立即屈身行礼，声音轻柔似春雨润物。
陈轻不自觉地后退半步，双手竟有些无所適从。他自记事起便在军营摸爬滚打，天未亮便提著铁剑赶往校场，洗漱时惯用铜壶直接浇淋，衣衫破了自行缝补，何曾经歷过这般细致的侍奉？
目光落在铜盆边缘镶嵌的珍珠上，那些珠子颗颗圆润饱满，泛著温润的光泽——他心中默算，这一盆一珠的价值，足够幽州破庙里的难民维持半年的生计。
去年寒冬巡防幽州时，他曾在一座漏风的破庙里目睹难民惨状：
冻得瑟瑟发抖的孩童蜷缩在母亲怀中，小脸冻得通红开裂；老人裹著露出絮的破袄，连一碗热粥都要互相推让。此刻指尖触及柔软的面巾，再想起那些冻僵的手掌，他喉结微动：“我自己来便好。“
伸手欲接面巾的剎那，四位侍女齐齐跪倒在地，膝盖撞击青砖发出清脆的声响。
“將军折煞奴婢了！“为首的侍女声音微颤，將头埋得更低。
陈轻僵立在原地，只得任由她们侍奉。温热的巾子敷在脸上，除了药香，还隱约带著梔子的清雅气息；
更衣时，侍女为他系腰带，连玉扣的角度都要仔细调整，冰凉的玉石贴著腰腹，让这个常年握剑、掌心生茧的武者浑身不適，仿佛穿在身上的不是衣裳，而是一层过於紧绷的束缚。
早膳摆在正厅的八仙桌上，晨曦透过雕窗欞，在蒸腾的热气中投下斑驳的光影。水晶虾饺薄如蝉翼，隱约透出內里粉嫩的虾仁，夹起时微微颤动；蟹黄汤包轻轻一咬，滚烫的汤汁便顺著唇角流淌，鲜香在舌尖绽放；就连最寻常的白粥，也选用颗粒饱满的暹罗米，熬得浓稠適口，舀起时可见细碎的乾贝与香菇，米香与鲜味交织，在厅內缓缓瀰漫。
陈轻握著瓷勺的动作略显拘谨，忍不住对侍立一旁的管家道：“太过破费了。“
管家躬身回话，语气恭谨得不带丝毫波动：“將军是府上贵客，这些都是分內之事。“
用过早膳返回西跨院时，在迴廊拐角处隱约听见两个丫鬟的窃窃私语。雕栏杆旁，两个身著青布裙的丫鬟正凑在一处，一个以帕掩唇，一个不时朝他居住的方向张望：
“听说这位陈將军在北荒时可是杀神般的人物，怎的瞧著这般温和？方才过厅时，连脚步都放得极轻。“
“嘘！小声些！“另一个丫鬟急忙拉扯她的衣袖，“昨日听前院的护卫说，陈將军虽失了修为，可那眼神依旧慑人——上次有人抬物挡路，他只瞥了一眼，那护卫的手就抖了。“
陈轻脚步微顿，指尖无意识地摩挲著袖口的布料。他並不在意“失了修为“这样的评价，只是想起在北荒的岁月，刀光剑影中何来“温和“二字？
如今在洪府，倒真成了需要被小心议论的“贵客“。他轻轻摇头，未惊动那两个丫鬟，转身从旁边的抄手游廊绕行而去。
洪府上下待他都带著真挚的敬意，唯独两人例外。李氏见著他，总像是见了沾著泥污的乡野亲戚。有次在园偶遇，她手中捏著绣绷，目光在他身上短暂停留便立即移开，连句寒暄都吝於给予。
比李氏更直白的是洪武。这些时日，陈轻总能感受到一道阴冷的目光。有时在院中练剑，余光能瞥见月洞门外立著的高大身影，洪武负手立於阴影中，眼神如淬毒的银针，紧紧锁住他的剑招；有时走在迴廊上，立柱后会闪过一角青灰衣摆，待他回首，只余空荡的迴廊，唯留一缕若有似无的敌意。
这份敌意与日俱增，几乎不再掩饰。
这日晨光初透院墙，陈轻正在院中指导洪青青练剑。身著浅粉劲装的洪青青额间沁出细密汗珠，顺著鬢角滑落，手中长剑隨著陈轻的示范挥出，剑风带著青涩的力道。
“手腕再稳些。“陈轻伸手轻扶她的剑姿，“'弓步直刺'讲究平举前刺，腰马合一，不是徒具其型。“
话音未落，脊背突然窜上一股寒意，如冰贴肤，凉意透骨。陈轻不动声色地帮洪青青调整剑柄，借著转身的间隙，余光扫向院外——
梧桐树下立著洪武。朝阳从梧桐叶隙间洒落，在他脸上投下明暗交错的光影。明亮处的半边脸紧绷如弦，阴暗处的嘴角微微下撇。两相对视的剎那，洪武非但不避，反而扯动嘴角，露出一个冰冷的笑意——那笑意未达眼底，只掛在唇边，带著毫不掩饰的敌意，仿佛在说“我就是在看你“。
陈轻收回目光，继续指导洪青青：“再练一遍，注意步法。“声音平稳无波，心中却已警铃大作。洪武从前尚知遮掩，如今连表面功夫都懒得维持，那眼神中的怨毒，几乎要满溢而出。
洪府之中，最活泼的当属洪青云。这位公子哥总爱拉著陈轻的衣袖，兴致勃勃地提议：
“陈將军，我带您去见见我的几位朋友！让他们也见识见识，什么才是杀穿北荒的真英雄！“说这话时他眉飞色舞，恨不能將陈轻的事跡悉数道来。
忽听身后传来一声厉喝：“青云！“洪毅从远处走来，面色严肃，手中还握著半卷书册。“陈贤侄眼下不宜拋头露面，你莫要打扰。“他上前拍开洪青云的手，语气带著责备，“多学学你妹妹，看看书，练练剑。“
洪青云撇了撇嘴，耷拉著脑袋小声嘟囔了句“知道了“，这才不情不愿地离去。
比起洪青云，洪青青更懂得把握分寸。送剑谱那日，她抱著几卷蓝布包裹的书册轻快入院，边角整理得一丝不苟。
“陈將军。“她在离陈轻数步之遥处驻足，声音带著些许期待，“在父亲书房寻得几本剑谱，都是讲解基础剑招的，想著或许对您有用。“递书时，她小心地托著书脊，生怕折损书页。
送桂糕是个阳光和暖的午后。
她端著描金白瓷碟，碟中盛著金黄的桂糕，点缀著细碎的干桂，甜香隨风飘散。“厨房新制的桂糕，“她將碟子轻放在石桌上，浅笑道，“將军练剑间歇，不妨尝尝。“
陈轻练剑时，她从不打扰，只静静坐在迴廊下的石凳上看书。石凳上垫著她自备的软垫，阳光洒落在书页上，翻书声轻细如絮，偶尔抬眼关注剑招，又很快垂下目光。待陈轻收剑，她才起身奉上早已备好的温茶——茶水温度恰到好处，不烫不凉。
陈轻从未懈怠修炼。儘管经脉空空如也，提不起半分真气，他仍每日卯时即起，在晨露未乾的院中执剑而舞。
没有真气相辅，他便反覆揣摩发力技巧：突刺时如何调动腰腹之力以求稳健，劈砍时如何运转手腕以省气力，就连最基础的“劈、砍、刺“，他都练到手臂酸软难以抬起方休。
有次练至“长河落日“这招，他忽然收势，剑尖点地，凝视著剑身的反光自语：“若手腕再沉三分，力道顺臂而下，或可省些气力。“言毕又抬臂出剑，动作较先前放缓，目光专注地追隨著剑尖的轨跡。
洪毅常来院外观望。这位前任幽州军司马总爱站在太湖石旁，轻捋鬍鬚，注视著陈轻的一招一式，眼中满是讚赏。
某次陈轻歇息时，洪毅近前递来一瓶伤药：“练得太急，手腕会肿。“稍作停顿，又道，“贤侄虽失修为，但这份武者心性，分毫未减。“
洪毅因幽州旧案暂卸职务，反倒得了清閒。他常邀陈轻至园凉亭对弈品茶。亭外荷塘清波荡漾，风过处荷叶送香，雨前龙井泡得浓淡相宜。对弈时，洪毅总爱谈及洪青青。
“贤侄看那株锦色鸳鸯藤，“他指向亭外的架，笑意温和，“那是青青去年亲手所植，浇水施肥，皆是她亲自打理。“
或是品茶时，他又道：“青青这孩子，虽说被我们娇惯了些，但心地最善。前日见著街边乞儿，还特意让管家送去些馒头。“说这话时，他总留意著陈轻的反应，目光中带著若有似无的试探。
某次对弈，洪武奉命送来茶点。他端著托盘脚步沉重，將青瓷茶盏搁在石桌上时力道失控，“当“的一声脆响打破了亭中的寧静。洪毅蹙眉，语气带著不悦：
“小心些。“洪武“噗通“跪地，头颅深埋：“奴才该死。“话音未落，他猛地抬头，目光如利刃般剜过陈轻，又急速低头，指甲几乎掐进掌心。