蒋迟却一下子收住了笑容，转头可怜兮兮地问我道：别情，你带银子了吗？

带是带了，可我不知道够不够，应天毕竟不是苏州。我转头问喜姐儿：大姐，打个比方，如果我想赎俞姑娘的话，赎身银子是多少？

高光祖闻言，身子微微一震，目光刷地转过来，目不转睛地望着我，似乎是想弄明白我话里的用意。

见我使了个眼色给他，他才恍然大悟，眼中不禁流露出一丝感激。

这厮大概真如鲁卫所说的那样，并不全然是个狼心狗肺之徒！我暗忖道，见喜姐儿沉吟不语，便追问了一句。

大人这话，奴家还真不知道该怎么回答才好。喜姐儿陪着笑脸道：奴家和俞淼好似亲姐妹一般，倘若她能嫁个称心如意的好夫君，别说赎身银子，奴家还要送她一副嫁妆哪！可若是不可心，就是银子再多，奴家也不放她离开的。

我顿时心知肚明，因为这套说辞，本就是妓家千锤百炼的产物，我再熟悉不过了，都能倒背如流。在秦楼的时候，我几乎天天要说上一遍，甚至一天要说好几遍。

这番话解释得通俗点，就是一切由银子说话，至于银子是多是少，是一万两，还是一千两，那就看姑娘究竟爱你多深和你现在以及将来的身家究竟几何了。

见高光祖脸上微微露出一丝患得患失的紧张来，我心头不由暗叹一声。

静下心来，我已经猜到了高光祖为什么对俞淼情有独钟。

俞淼与高原来的情人严落碧有两分相像，且容貌远在严之上，更兼温柔大方，于是一下子抓住了高光祖的心。

可俞淼对他能有多少情谊？妓家迎来送往，见识最广，绝不是单靠胯下一根小弟弟就能征服得了的。

那韩家姐妹铁了心跟着蒋迟，除了蒋迟十三经功夫过硬之外，太半是像妹妹说得那样，姐姐已经猜到，蒋迟的身份贵不可言。

而高光祖显然在四人中身份最低，却偏偏又是年龄最大的一个，任谁的第一印象都将是，这厮的仕途大概坎坷得很，这辈子纵然不见得被钉死在九品上，但八品也该到头了。他又不像赵真一那样浑身上下充满了成熟男人的魅力，想让俞淼一见倾心，自是难上加难。

不过，对我来说，眼下俞淼喜不喜欢高光祖并不重要──当然，如果俞淼自己想从良跟着高光祖过日子的话，谈判的筹码自然多一些。重要的是，高光祖喜欢她，而我现在需要高光祖替我卖命。

我知道，大姐为了俞淼，定是费尽了心血，且不说吃饭穿衣这等寻常之事──当然，这绝不是小事，为增其娇艳，食不厌精、脍不厌细、衣不厌洁自然是少不了的。就说这琴棋书画，每一样让人赏心悦目的技艺都是银子和汗水堆出来的，银子还有价，大姐的心血却是无法用金钱来衡量……

众女都惊讶地望着我，这番话本该是喜姐儿说的，我怎么反倒替她说起话来了？

喜姐儿也是一怔，随即陷入了沉思，半晌才小心问道：听说苏州秦楼少东家王解元的名字也叫做王动的，是否就是大人？

不是他是谁？！蒋迟白了喜姐儿一眼，似乎在笑她后知后觉。

蒋逵这才知道他大哥方才笑什么，忙表示不知者不怪，又说，这一榜解元自然是和寻常举人不可同日而语。

喜姐儿慌忙道了个万福：奴家听说少东家是苏州的推官，没想到您又高升了，一时没认出您来，您可别怪罪，怪也要怪少东家您这官儿升得太快了！

众人都笑了起来，只是几女心思却各不相同。

韩家姐妹见有我这个风月场上的大行家坐镇，心愿十有八九能得逞，笑得最是开心。

谢真眼珠乱转了一通，不顾容楚儿的脸色不那么好看，越发腻着蒋逵。

而我身边的林淮似乎藏着心事，笑容就有些牵强。

奇怪的是，俞淼倒是躲在厨房里不肯出来，若说先前她是觉得喜姐儿能应对得了的话，那么现在她还不出来帮衬一下，可就有点耐人寻味了。

喜姐儿似乎也察觉到了俞淼的反常，脸上略略有些不安，迟疑道：大人是行家里手，奴家也就实话实说。俞淼是我娘的弟子，我们打小一起长大，情逾姐妹，我娘前年过世，把留香舫交给了我，俞淼怕我支撑不起来，这两年回绝了十几个人，算起来真是我欠她的，到现在，不给她找个好人家，我心里委实不安……

大姐，这好人家该是俞姑娘自己来判断才是。

奴家这个做姐姐的，总要替她把把关吧！若是少东家，奴家自然没话可说，可少东家分明是为了那位高大人。高大人好是好，不过……

大姐，你看走眼喽！光宗他人物自不用说了，眼下屈就巡检司，不过是因为他才入官场的缘故──几天前，我才说动他，把他请出山来。俗话说，饭得一口一口吃，这官儿也得一级一级的升，可不能光看眼前啊！

这时俞淼从厨房里走了出来，说要和喜姐儿说点悄悄话，两人便进了旁边的舱里。

我开动六识，自然把两女的对话听得一清二楚，才知道俞淼是对高光祖许下的正室之位动了心。

我不由诧异地望了高光祖一眼，看他全神贯注的模样，显然也是在偷听两女说话。

娶妻在德，娶妾在色，像俞淼这种妓家出类拔萃的人物，等闲人家娶不起，而达官贵人、豪门巨贾通常不会轻易让出正室之位。

然而妻妾之位相差悬殊，寻常人家的正妻对妾室几乎有着生杀予夺的权力，就连在竹园，宝亭那么谦冲和煦，在众女面前都自有一股威严。

许多女子宁做贫家妻，不做富家妾，高光祖虽然位卑官小，可怎么说也是个有头有脸的人物，许俞淼正妻，难怪她动心了。

知道了两女的底细，我自然胸有成竹。

先是许了万两银子，又开出了诱人的条件，要么秦楼送两个资质上佳的雏儿给留香舫，要么留香舫干脆加盟秦楼，让喜姐儿自己挑选。

喜姐儿犹豫再三，最后说还是自己做逍遥自在些，便要了两个女孩。当即银契两清，俞淼眨眼就成了自由身。

虽然有点吃亏，但在秦淮河上安插两个线人也算略有小得。至于高光祖，我并不奢望能买到他的忠诚，但看他对待少林寺，并不是全然不顾香火之情，看来这厮骨子里还留着一点忠义之心，能让他安心替我卖几年命，这一万两银子就值回票价了。

等霓裳舫的李嬷嬷来了，却全然是另外一番景象。