议事厅里，首相雅各和大法官正在讨论，陆相坐在一边听着，文书长官赫尔曼正在写着什么，桌上堆着文件和地图。众人直到沃尔菲站在他们身边时才察觉，停了下来。是赫尔曼首先开口，问道，“皇上呢？”

“他在楼上，伊蒂卡也在。”沃尔菲说，“公主正睡着，皇上让我先来取彼德的信，等他看完，再请你们分别去谈。”

雅各从桌上拿起已经启了封的信，交给沃尔菲。沃尔菲对众人点了点头，转身上楼。

沃尔菲在休息室的门口放轻脚步，轻轻在门上敲了两下，就推门进去，将信递给路易，自己在旁边的一张椅子上坐下。路易从信封里拿出信纸来读，伊蒂卡在他膝上微微翻身，他便顺手摸了摸她的头发。

路易的神色初时凝重，等到读完，一个冷笑在他脸上轻轻划过，他的面容变成了大理石般的威严和冷漠。即使没有皇冠、没有任何与皇权有关的象征，任谁也能感受到，这个男人是要用血与剑将大陆踏在脚下的。

“请赫尔曼大人来吧。跟别人、尤其是首相大人说一声，不用讨论了，以我的命令为准。”路易说着，把第一页信纸递给了沃尔菲。

沃尔菲答应了，一边下楼、小心地不在楼梯上跌倒，一边就着昏暗的灯光读着他熟悉的、彼得的整齐字迹。

赋税高企、侵占庄园？将特提亚人掳为奴隶？

……以克劳迪亚公主的童贞换来了王室的幸存，而公主不堪受辱，自尽了？

即使老者与幼童，也不愿在这样的屈辱中苟活，因此起来反抗，宁可为国而死？

于是你们这些不屈的爱国者因为这些子虚乌有的事起来反抗，又被我们这些野蛮的外国人再次惨无人道地镇压了，王室成员悉数被俘，听候发落。

可惜现在再没有克劳迪亚公主，也没有战场之外从未沾血的路德维希了。

沃尔菲请赫尔曼随他上楼，在休息室关着的门上轻叩两下，才打开门，将赫尔曼让进去。那时的路德维希坐在灯前，面向他们的却是阴影中轮廓清晰深刻的侧颜。刚毅、胸有成竹，甚至有着若隐若现的暴戾——这让沃尔菲有些担心。伊蒂卡还睡在路德维希的膝上，柔嫩、如花瓣般的脸颊正被灯光照亮。

赫尔曼不由得望了一眼伊蒂卡，又转开眼神，显得有些不自在。路易将目光转向他们，神色毫不温和，却似乎对赫尔曼的不自在并不在意，道，“请您将我的意思记录下来，不用修改，马上送给赫斯将军。然后劳烦您加以润色，经我同意之后，明天公示出去。”

赫尔曼答应了，在休息室的书桌边坐下，准备停当。

“闻知特提亚王室如此要求，我只能甚为荣幸地加以满足：

“既然特提亚人民不甘奴役，从今以后，特提亚诸侯全部削爵，特提亚人不得参军，不得出任公职。

“既然特提亚王室从幼童至老者都宁可为国而死也不苟活，即日起，任何列入特提亚王室继承人的，格杀勿论；号称特提亚王室血统而无法查实的，无论真伪，一并处死。

“帝国疆域上，领主的权利，仅在皇帝愿意保护时才能存在。”

即使音量不大，路易的声音听来斩钉截铁。赫尔曼用羽毛笔不停顿地记录着，最后在纸面撒上细沙、吸去余墨，又拂净沙子，连带一个抄本，呈给路易过目。路易应允了，在其中一份上签了字，由赫尔曼装进信封，倒上加热融化的金色火漆，路易又用自己带十八针松徽章的戒指封印，交给了赫尔曼，好让人将信送走。

不知是赫尔曼关门的声音，还是路易封信时的动作有些大，伊蒂卡不自知地发出了一声无法听懂的嘟囔，在路易身边摇摇晃晃地坐了起来。

沃尔菲有些担心她听到了什么，即便他认为路易的命令无可置疑。沃尔菲脑中准备了无数套为路易发出的命令辩解的说辞，但无论哪一套，说服力似乎都不够。

然而只这一瞬沃尔菲就把这些念头都忘掉了。

伊蒂卡坐起身来、又迷迷糊糊地靠在路易的肩上。路易放下另一侧手里剩下的几页信纸，好在她靠着他的时候将滑落在她身边的外套提起，再搭在她肩膀上，细心地听她说什么，又轻声细语地回答她。

就像利剑被收入剑鞘、剑刃锋利的光被木质的温和遮掩，路易的坚忍和暴戾全部灰飞烟灭。即使面前千军万马被碾碎也面不改色的那个男人，此时温柔得不剩一点坚硬。

路易注意到沃尔菲的目光，只与他稍一对视，便匆忙转开眼神，好像自己最重要的秘密被人发现，而因此满脸通红。

他是不是爱上她了？