自己虽是皇商之家，富足是富足，可终究是商贾出身，比不得这等有爵位、

有实权的勛贵门第。

宝丫头再好，配个国公府的能为庶子原是使得的，可如今对方已是伯爷————

咱们这样的人家，当真还配得上人家吗？一时心头百转千回，竟生出几分难以言喻的惆悵来。

且不说府中眾人各自的心思如暗流涌动，单说那传旨的仪仗抵达荣国府正门时的场面，自是另一番喧囂与煊赫。

香案早已设下，香菸裊裊。

宣旨太监那特有的尖细嗓音，在肃静的氛围中朗朗响起，誥命文书上团锦簇的词藻，將“靖北伯”、“云麾將军”、“北疆行营都指挥使”等一连串沉甸甸的头衔，一一加诸於贾淡之身。

府中上下，从贾母、贾政、邢夫人、王夫人到最末等的僕役小廝，皆按品秩跪伏在地，屏息听旨。

面上神色却是各异：

贾政眉头微蹙，似喜似忧。

王夫人低垂著眼，捻著佛珠的手指节有些发白。

邢夫人则有些茫然，只跟著眾人动作。

底下僕役们多是敬畏交加，连头都不敢抬。

唯有一些年轻的子弟，如贾兰、贾菌等，眼中闪著与有荣焉的光彩。

贾淡平静地接旨、谢恩，一套流程行云流水，不见丝毫激动之色。

面对宣旨內侍那有意无意的恭维与隱晦的打探，他也只以寥寥数语得体应对，分寸拿捏得恰到好处，既让人挑不出错处，却也让人窥不见他此刻真实的情绪与深浅。

繁琐的接旨仪式过后，贾淡並未先去与贾政、贾母等多做周旋，而是径直先回了西跨院，去见周姨娘。

儿子骤然获封超品爵位，周姨娘自是欢喜得不知如何是好，恍如在梦中一般。

她拉著贾淡的手，未语泪先流，反覆念叨著：“我儿出息了，我儿真的出息了————”

声音哽咽，带著为人母最质朴的欣慰与激动。

贾琰温言安抚了她几句，神色温和。

待打发了闻讯赶来道贺的各房管事、丫鬟婆子，他便嘱咐周姨娘好生歇著，自己则转身，径直往梦坡斋去了。

梦坡斋內，檀香裊裊。谢观应独坐窗前，仿佛早已料定贾淡会来。

见那青衫少年推门而入，他眸光如电，在其周身流转一遭，待触及那內蕴宝光、坚不可摧的大金刚体魄时，眼底掠过一丝瞭然，唇角泛起若有若无的讥誚。

“佛门那些老禿驴，倒是惯会见风使舵。”

谢观应语气平淡，却字字如刀：“硬生生將三成佛门气运灌注你身，这是把宝押在你这个变数上了。”

贾琰並不意外师尊能洞穿玄机，坦然落座：“先生明鑑。”

谢观应指尖轻叩紫檀桌面，忽而问道：“近日听闻，两禪寺將那位名动天下的白衣僧人李当心逐出山门了。此事，与你有关？”

“是。”

贾琰並无隱瞒：“龙树圣僧以金血菩提心换我凡心，引佛门气运加身。两禪寺此举，明面上是清理门户，实则是在为佛门另闢蹊径。李当心娶妻生子，破了清规，正好藉机除去这个瑕疵，李当心应当也会来寻我报仇”。”

谢观应冷笑：“这是他们应付的代价，王朝更替，宗门兴衰，哪有不出力的。”

他话锋一转，神色渐凝：“北疆此战，北莽退兵並非伤筋动骨，更非其本意要此刻南下。他们原是在试探，恰逢北凉那位人屠王爷又在闹脾气，这才给了他们可乘之机，也给了你扬名的契机。”

目光悠远，仿佛穿透重重宫墙，望见天下棋局：“这天下看似太平，实则暗流汹涌。但要真正乱起来，还需等上二三载光阴。”

贾琰心领神会：“先生指的是在等离阳宫中的天子，以及北凉那位王爷————他们二人若在，各方势力便不敢真正撕破脸皮。”

徐驍与离阳老皇帝，恰似两座泰山，镇著这天下气运。

他们一日不倒，这乱局便一日不会真正开启。

“不错。”

谢观应讚许地瞥他一眼：“你如今大金刚体魄初成，虽未至无垢圆满之境，但天下间能取你性命者，已屈指可数。困守太安城，或是局限於北疆一隅，於你修为、於你布局，皆无大益。”

他略作停顿，提点道：“你如今顶著北疆行营都指挥使的名头，也不便大张旗鼓招兵买马，徒惹猜忌。力量之道，贵精不贵多。这二三载，正是你潜龙在渊，积蓄实力的大好时机。”

贾琰眸中精光一闪：“先生的意思是————江湖？”

“对，江湖。”

谢观应頷首：“去江湖上走一遭罢。会一会那些成名已久的人物，见识各派武学精要，磨礪你的剑意与体魄。顺便————网罗些真正可用之才。”

“庙堂之高，有时不及江湖之远————”