他脑海中不由自主地浮现出周姨娘怀胎时的片段，那时似乎確有几番惊险，不是莫名动了胎气，便是饮食上偶有差池，请医调治也总不尽顺畅。

彼时只当是妇人怀胎不易，寻常坎坷，如今瞧见贾琰这先天不足的根底，再串联起那些零碎旧事……

一个模糊却令人不寒而慄的念头骤然划过心头，莫非……？

一股混杂著恼怒与羞愧的热流猛地衝上贾政的顶门，直气得他手指微颤。

蠢妇！

真是蠢妇！

只顾著后宅那些上不得台面的算计，竟险些毁了我贾家一个可能成器的子弟！

他几乎要拍案而起，旋即却又硬生生忍住。

想到王氏背后的王家，想到如今在京营节度使任上的王子腾……诸多利害关係瞬间压下了他的冲天怒火，只余下一腔憋闷与无力感在胸中翻涌。

他再看向眼前沉默不语的贾琰时，目光中不禁带上了几分愧疚。

这孩子……原该有更好的根基，却因內宅阴私和自己这个父亲的疏於过问，而落得如此先天不足。

千错万错，终究是自己治家不严、察事不明的过错。

贾政现在想到了，贾琰却是一出生时便有了猜测，孤儿才有这十年的忍隱。

强压下心头翻涌的寒意，抬眼直视贾政，忽而问道：

“父亲想必亦曾修习此法？”

贾政面上顿时闪过一丝窘迫与愧色，略偏过头，低声道：

“此功……原只有两府嫡脉继承人才有资格习练。为父……为父当年……”

他顿了顿，似有些难以启齿：

“是你祖母，怜我向学之心，再三央求了老国公，方才破例允我修习。”

言罢嘆息一声，声气愈低，满是悵然：

“只可惜为父天资駑钝，又……又过於耽溺科举诗文，未能潜心钻研於此道，至今……至今也不过堪堪臻至五品之境，与我那工部员外郎的职衔，倒是……正好相配。”

言下之意，竟是修为与官阶相同，皆是五品，其中自嘲与遗憾之意，不言而喻。

话至此处，贾政面上自嘲之色愈浓。

他目光扫过斋內满架诗书，又似透过窗欞望见了整个日渐倾颓、后继无人的国公府，声音里透著一股筋疲力尽的疲乏：

“为父无能，空有报效家国之心，却天资有限，困於这五品之境，再难寸进。放眼如今这府里，敬大哥避世出家，你大伯父耽於享乐，珍哥儿、璉儿之流更是酒囊饭袋，不堪造就！一大家子，竟寻不出一个能扛鼎之人！”

……