“这是‘灰热病’的母体。我从沙漠深处的古墓里挖出来的。”

他将陶罐递给埃瑞巴斯。

“把它倒进城里的主供水渠。”

埃瑞巴斯接过陶罐，手微微一抖。

“这会死很多人，父亲。瓦拉德城里有五十万人。如果瘟疫爆发，这就是屠城。”

“那又如何？”

科尔·法伦看着远处那个光芒万丈的金色背影，嘴角勾起一抹残忍的弧度。

“当他们看着自己的孩子咳血而死，当他们看着自己的皮肤溃烂流脓，当他们的神像无法回应他们的哀嚎时。”

“他们就会绝望。”

“这时候，洛加带着‘神迹’（解药）出现。”

“他们就不再是敌人。他们会变成最狂热的信徒，会跪在地上舔他的脚趾。”

“去吧。做得干净点。别让洛加知道。”

……

【三天后-红河防线-前沿阵地】

风向变了。

原本从沙漠吹来的热风，现在夹杂着一股令人窒息的腐臭味，从瓦拉德城的方向吹来。

那不是尸体的味道。那是活人腐烂的味道。

洛加猛地睁开眼睛。

嗡——

脑海中那个神圣、宏大的金色声音（广播）依然在回荡，讲述着统一与秩序的真理。

但此刻，另一种声音强行插入了他的感知。

那是哭声。

成千上万个灵魂在同一时间发出，濒死的哀鸣。它们像是一根根烧红的针，刺入洛加极其敏感的灵能知觉中。

“怎么回事？”

洛加站起身。他那高大的身躯在地面投下一片巨大的阴影。

他快步走向高坡，金色的眼睛望向那座被高墙围住的城市。

瓦拉德城上空，盘旋着无数的食腐秃鹫。城墙上不再有巡逻的士兵，死寂得像是一座巨大的坟墓。

风中传来了断断续续的惨叫，那是人在极度痛苦中抓挠自己喉咙的声音。

“父亲！”

洛加转过身，声音中带着压抑的怒火。

科尔·法伦正拄着权杖，站在一旁，脸上挂着恰到好处的悲悯与凝重。

“为什么城里爆发了瘟疫？为什么我感觉到了……死亡？”

洛加一步步逼近，原体的威压让周围的空气都变得沉重。

“是你做的吗？”

科尔·法伦没有后退。

他抬起头，直视着养子那双燃烧着怒火的紫色眼睛。他知道，这时候撒谎没有用，洛加能看穿谎言。

他必须用另一种方式——一种名为“大义”的谎言。

“这是战争，洛加。”

科尔·法伦的声音平静、冷酷，像是在陈述一个真理。

“如果我们不拿下这座城，我们的补给就会断绝。这三万名追随你的信徒，就会饿死在红河岸边。你的‘真理’，就会变成沙子里的笑话。”

“所以你就对平民下毒？！”

洛加咆哮着，一把抓住了科尔·法伦的衣领，将这个瘦小的老人提到了半空。