“下面的人类是野兽，他们食人肉，播瘟疫，是导致这个世界腐烂的根源。”

他侧头看向窗外。

视野所及，唯有厚重翻滚的黄绿毒瘴。

没有星空，没有太阳，甚至没有颜色。

他的世界被这座死寂的城堡填满，除了那些沉默呆滞、散发着腐臭的尸傀仆人，就只有那个对他严苛至极的“父亲”。

纳克雷传授他杀戮的技巧。

父亲教他如何用镰刀精准地剔开敌人的关节，如何通过控制呼吸节奏来忍耐剧痛，如何汲取毒气中的能量强化肉体。

唯独禁止他下山。

“别去下面，我的孩子。”

每次提到山下，父亲那张腐烂的脸孔总是贴得很近，散发着令人窒息的恶臭与虚伪的关切。

“低海拔的空气太稀薄，充满了细菌。你会窒息而死，你会感染腐烂。只有这里，只有这纯净的毒雾能养活你。”

莫塔里安从未怀疑过这句话。

直到今日。

为了加固战镰的握柄，他需要一种硬度更高的金属铆钉。

他在工坊里找不到合适的材料，于是趁着父亲沉睡，溜进了那条严禁涉足的地下密道。

那里是父亲的“食材储藏室”。

推开那扇沉重铁门的刹那，死寂被打破。

没有金属废料。

只有铁笼。

数以百计生锈的铁笼堆叠如山，一直延伸进黑暗深处。

笼子里关的不是父亲口中青面獠牙的野兽。

那是一群瘦骨嶙峋、衣不蔽体的生物。

他们的四肢结构、五官分布、甚至皮肤的质感……都与莫塔里安自己惊人地相似。

有老人，有妇人，也有孩童。

他们像牲畜一样挤在满是排泄物的狭小空间里，许多人伤口生蛆，断肢处长满了艳丽的真菌。

房间中央，几只尸傀正机械地肢解一具刚刚咽气的躯体。

它们熟练地剖开胸腔，将还在搏动的内脏掏出，塞进标着“炼金素材”的玻璃罐，再将剩下的大腿肉切割整齐，堆放在餐盘上。

“……水……”

一只枯瘦如柴的小手从笼子缝隙探出，抓住了莫塔里安的衣摆。

那是个小女孩。

她浑身是脓疮，双眼因为恐惧而凸出。

“救救我……大人……”

莫塔里安浑身僵硬，如同一尊石像。

大脑中被父亲构建了十年的世界观，在这一瞬出现了巨大的裂痕。

这与教导完全背道而驰。

人类应该是怪物，是污染源，是必须被净化的害虫。

但眼前这个女孩，她眼中的恐惧如此纯粹，她的生命气息如此微弱。

甚至……如此同源。

怀疑的种子，在莫塔里安封闭的心防上凿开了一个缺口。

“你们……究竟是什么东西？”